Un avance esperanzador. Investigadores de Argentina, Brasil, Uruguay, Estados Unidos, Canadá y Reino Unido descifraron el genoma del insecto transmisor del mal de Chagas, una de las enfermedades “de la pobreza”, que afecta a 16 millones de personas en Sudamérica, indicó ayer uno de los científicos implicados.
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Un avance esperanzador. Investigadores de Argentina, Brasil, Uruguay, Estados Unidos, Canadá y Reino Unido descifraron el genoma del insecto transmisor del mal de Chagas, una de las enfermedades “de la pobreza”, que afecta a 16 millones de personas en Sudamérica, indicó ayer uno de los científicos implicados.
La decodificación del genoma de la vinchuca, el vector de la enfermedad, permite “idear nuevas técnicas de control del insecto y estudiar la interacción con el parásito causante de la enfermedad”, el Tripanosoma cruzi, explicó el investigador argentino Rolando Rivera Pomar, del Centro Regional de Estudios Genómicos de la Universidad bonaerense de La Plata.
“La información sobre la decodificación se puede ver en una página web (www.vectorbase.org) a disposición de la comunidad científica, para que se puedan interpretar esos datos, así que aún falta mucho en este camino”, detalló el científico.
Los investigadores creen que si se logra establecer los motivos por los cuales la vinchuca transmite el parásito de la enfermedad, se puede estudiar los mecanismos para inhibir esa acción del insecto.
Rivera Pomar señaló que el hallazgo, logrado tras diez años de investigación, permite completar el círculo sobre el mal, dado que los genomas del humano y del parásito transmisor ya habían sido descifrados.
La decodificación del genoma de la vinchuca, el Rhodnius prolixus, abre la posibilidad de “encarar una lucha más eficaz al conocer más sobre el mal de Chagas”, que solo en Argentina afecta a casi tres millones de personas.
Unos treinta científicos participaron de la investigación, que contó con una financiación de más de cuatro millones de dólares, aportados por el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.
En marzo pasado, Argentina anunció que había comenzado a producir el medicamento para tratar el mal de Chagas, por el que más de 90.000 personas padecen cardiopatías en el país.
Los primeros tratamientos están destinados a los pacientes atendidos en Argentina, mientras que en un futuro se enviará medicamentos a Estados Unidos y a España, en el marco de programas de cooperación en curso, indicaron fuentes oficiales.