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La equinoterapia es una disciplina que utiliza al caballo como medio de rehabilitación psicofísica a través del ritmo. Éste marca de múltiples maneras todas las actividades del ser humano y se ve influenciado por distintos factores: fisiológicos (ritmos biológicos), afectivos (influencia emocional) y cognitivos (medida del movimiento).
Pero, ¿por qué un caballo? Antiguamente, estos animales tenían un estatus de divinidad por los grandes cambios anímicos que generaban con su presencia y compañía. Esto derivó en que a mediados del siglo XX, sus efectos fueran analizados y estudiados por reconocidos terapeutas, quienes descubrieron que podían ser utilizados para la rehabilitación de diferentes enfermedades relacionadas a discapacidades físicas y psíquicas.
El caballo es una fuente inagotable de estímulos que favorecen la coordinación motora, la atención, el equilibrio, los reflejos y muchas respuestas autónomas.
También actúa sobre las funciones cognoscitivas y, especialmente, sobre las respuestas emocionales.
Estos animales despiertan sentimientos sumamente intensos en las personas que interactúan con ellos. Montar a caballo hace que sus movimientos beneficien y mejoren nuestra calidad de vida. El movimiento armónico del paso del caballo resulta un gran ejercicio para fortalecer aquellas áreas que requieren de una mayor atención, como la utilización de la mayoría de los músculos del cuerpo humano.
En Argentina, la equinoterapia se empezó a implementar como terapia cuando María de los Angeles Kalbermatter, fundó la primera Asociación Argentina de Actividades Ecuestres para Discapacitados (Aaaepad), luego de haber tenido que ser sometida a la amputación de una pierna como consecuencia de un cáncer.
Es así que desde 1978, diferentes instituciones o fundaciones terapéuticas comenzaron a emplear la equinoterapia como una alternativa de rehabilitación que provoca grandes cambios a corto plazo.
Por sus increíbles resultados, hace más de 5 años se creó en Jujuy la "Fundación Jujeña de Equinoterapia", que funciona en el Club Paypaya, ubicado en la zona de El Arenal, sobre la ruta provincial Nº 1 km 1/2 y que a lo largo de estos años, ha funcionado por el compromiso y apoyo de su equipo de profesionales, que han desarrollado de manera ininterrumpida la terapia, gracias a sus propios aportes.
Desde su creación, la fundación trabaja con niños con capacidades y patologías diferentes, con el fin principal de que a través de un servicio de rehabilitación integral, ético y responsable, las personas con discapacidad física y/o mental, puedan mejorar sus condiciones de vida por medio del contacto con la naturaleza y, fundamentalmente, el trabajo con caballos.
Sin embargo, desde abril de este año, la terapia que se brinda a más de 200 chicos de distintos puntos de la provincia debieron ser suspendidas por la falta de fondos indispensables para costear los gastos de mantenimiento y las remuneraciones de las 20 personas que trabajan en la Fundación.
Si bien el gobernador de la provincia, Gerardo Morales, se había comprometido a mantener los puestos de trabajo mediante cargos del Ministerio de Educación, la falta de pago a los profesionales que llevan adelante estas terapias provocaron la suspensión momentánea de las actividades.
Por este motivo, la Fundación Jujeña de Equinoterapia, la Sociedad Rural de Jujuy y el equipo interdisciplinario que lleva adelante esta loable tarea presentaron un proyecto de ley en busca de una regulación que permita continuar y garantizar la continuidad del tratamiento que para muchos niños y adolescentes jujeños se ha vuelto una de las principales herramientas para sentirse integrados.
El proyecto "Caminemos juntos" de la Sociedad Rural
Mario De los Ríos, gerente de la Sociedad Rural de Jujuy, fue el impulsor del proyecto "Caminemos juntos", el cual y gracias al compromiso del presidente de la entidad Gabriel Pier Macina y todos sus socios, brinda un importante apoyo a la práctica de equinoterapia, cediendo y construyendo en el predio ubicado en el barrio Alto La Viña las instalaciones necesarias para que cientos de niños de todo Jujuy, puedan concretar su rehabilitación de manera totalmente gratuita.
Es así que desde hace varios años, funciona en el predio de la Sociedad Rural, una de las principales pistas especial para chicos con capacidades diferentes, con todos los requerimientos necesarios para el cumplimiento de la terapia de rehabilitación. "Nosotros tenemos un convenio con la Fundación Jujeña de Equinoterapia, con quien llevamos adelante el programa "Caminemos juntos'. Es decir que con aporte de la Sociedad Rural hemos instalado rampas, adaptamos baños y estamos construyendo la primera pista techada y cubierta del noroeste para equinoterapia", expresó De los Ríos, quien decidió encarar este proyecto basándose en los notorios avances motrices que fue desarrollando su nieto de 13 años cuyo diagnóstico no daba esperanzas siquiera de poder moverse, pero hoy gracias a la equinoterapia y el amor de su abuelo, camina sin ayuda de nadie.
El proyecto legislativo busca instalar un centro de equinoterapia en diferentes localidades de la provincia.
"Caminemos juntos, lleva ese nombre porque es muy difícil o mejor dicho imposible, que una institución sola pueda solventar la equinoterapia. Una terapia cara, una terapia donde el mantenimiento de los animales es caro y donde es necesaria una infraestructura totalmente adaptada a las necesidades de los chicos. Por eso decidimos iniciar este proyecto, para que caminemos juntos para que caminemos juntos nosotros, el Gobierno, la Municipalidad y la Fundación", refirió.
Señaló que entre los principales puntos del proyecto, se busca instalar un centro de equinoterapia en diferentes localidades de la provincia, "para que los chicos que vienen desde El Piquete, Perico, San Pedro, tengan un lugar más cerca para poder hacer sus terapias".
Acotó, sin embargo, que para lograr que esto se cumpla es indispensable que se logre una ley que regule y avale la actividad. "Nosotros estamos peleando por la regulación de esto porque es una terapia muy efectiva, los resultados son, sobre todo en el autismo, casi inmediatos. El contacto del niño o adolescente con el animal es inmediato", manifestó, a la vez que remarcó que a pesar de que no existe una explicación científica, "la energía y el contacto con los caballos, permite mejorar la calidad de vida de los chicos".
"Es realmente impresionante los cambios que se ven. Hay una parte de la equinoterapia que nadie le puede encontrar una explicación, sólo se puede hablar de los avances que tiene los chicos", enfatizó De los Ríos y llamó a los funcionarios a acompañar el proyecto para que "los 235 chicos que tenemos hoy, puedan vivir mejor", completó.
