Los humedales son ecosistemas de enorme importancia ecológica, económico, social y cultural que deben ser tenidos en cuenta para el diseño y ejecución de políticas ambientales y de desarrollo. Según la Convención de Ramsar, se consideran humedales no sólo aquellos cuerpos de agua naturales tales como lagos, ríos, pantanos, pastizales húmedos, entre otros accidentes geográficos que reservan agua, sino también aquellos de origen antrópico como arrozales, estanques, diques o toda otra estructura que sea considerada como construcción artificial que también acumulen agua.
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Los humedales son ecosistemas de enorme importancia ecológica, económico, social y cultural que deben ser tenidos en cuenta para el diseño y ejecución de políticas ambientales y de desarrollo. Según la Convención de Ramsar, se consideran humedales no sólo aquellos cuerpos de agua naturales tales como lagos, ríos, pantanos, pastizales húmedos, entre otros accidentes geográficos que reservan agua, sino también aquellos de origen antrópico como arrozales, estanques, diques o toda otra estructura que sea considerada como construcción artificial que también acumulen agua.
Jujuy cuenta con dos zonas marcadamente distintas, las tierras bajas hacia el este donde ríos, bañados, embalses naturales y artificiales se contrastan hacia el oeste con las turberas, salinas y lagunas. Las especies y los paisajes se presentan marcadamente distintas en ambas partes y por ello es que a estos últimos los podemos agrupar como Humedales Altoandinos y son los más conocidos de la provincia.
Los que se encuentran en Jujuy son considerados sitios muy frágiles y con una diversidad biológica muy particular, estos humedales son hábitats bien definidos, verdaderos oasis dentro del paisaje desértico de los Andes. Están conformados por un sistema de cuencas endorreicas que incluyen lagunas y salares asociados a vegas y bofedales que pueden estar interconectados por arroyos que favorecen una alta productividad y entorno a los cuales se asentaron originalmente pueblos aborígenes dedicados a la actividad agropastoril.
Los humedales del este de Jujuy tienen una exuberante vegetación de las ecorregiones del Chaco y principalmente de Yungas, contrasta con los ambientes de los humedales altoandinos. Un caso interesante es el Parque Provincial Potrero de Yala, conformado por un sistema natural de unas cuatro lagunas que forman parte de la cuenca del río Yala. Otro ejemplo menos conocido es la laguna La Brea, localizada cerca de la intersección de las rutas provinciales 1 y 6 en el Dpto. de Santa Bárbara.