El luego ministro de Economía José Alfredo Martínez de Hoz lo había anunciado unos meses antes durante un ciclo de charlas organizado por el Consejo Interamericano de Comercio y Producción (Cicyp) en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, el golpe de Estado que iba a terminar con el gobierno de María Estela Martínez era algo esperado por la mayoría de la población. Sólo restaba saber el momento en que se iba a concretar.
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El luego ministro de Economía José Alfredo Martínez de Hoz lo había anunciado unos meses antes durante un ciclo de charlas organizado por el Consejo Interamericano de Comercio y Producción (Cicyp) en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, el golpe de Estado que iba a terminar con el gobierno de María Estela Martínez era algo esperado por la mayoría de la población. Sólo restaba saber el momento en que se iba a concretar.
El golpe cívico militar de 1976 dejó como saldo 30 mil muertos y desaparecidos y una economía en crisis.
Martínez de Hoz señaló en dicha ocasión, entre los que me encontraba, que no era correcto que un mismo diputado votase una ley sobre temas económicos, otra sobre salud, otra sobre seguridad y demás, por lo que el sistema debía ser reemplazado por otro basado en especialistas que manejaran cada tema, pero se equivocó, tras el golpe del 24 de marzo de 1976 el Congreso de la Nación fue reemplazado por una Comisión de Asesoramiento Legislativo integrada por nueve miembros, tres de cada una de las Fuerzas Armadas.
Desde el día anterior yo conocía la inminencia del golpe cuando un importante oficial de una de las tres fuerzas, ya fallecido, me citó en un bar de Corrientes y Leandro N. Alem, se apareció y sin más me dijo que esa noche se iba a dar el golpe por lo que me convenía quedarme trabajando para dar la información.
Combinamos una clave para su aviso telefónico y se fue. Se trataba de alguien de confianza pero de todas maneras a guisa de confirmación llamé a un pariente, también alto oficial pero de otra arma. No estaba en su casa y la esposa me informó que había sido convocado y me dio el teléfono de donde se encontraba. Lo llamé y asombrado sólo atinó a decirme: "¿Cómo lo sabés?" No había dudas.
Desde la muerte del presidente Juan Domingo Perón, el 1 de julio de 1974, las cosas se habían ido complicando en el país ya que su esposa y sucesora, "Isabelita", se recostó en José López Rega, su ministro de Bienestar Social, al que había heredado de su marido, y fue desplazando a los que no eran bien vistos por él, en particular el titular de la cartera económica, José Ber Gelbard, un empresario afiliado al Partido Comunista, corresponsable del Pacto Social firmado con el secretario de la CGT de entonces José Ignacio Rucci, y que había armado un equipo multipartidario entre los que se encontraba el demócrata cristiano Carlos Leyba, alma mater del Plan Trienal.
Desde entonces las cosas fueron de mal en peor en la economía del país mientras estallaban a diario escándalos, sobre todo por los atropellos cometidos por la Triple A, grupo parapolicial que respondía a López Rega y autora de unos 700 ataques a sindicalistas, periodistas, intelectuales y militantes, incluyendo asesinatos.
Desplazado Gelbard, tras unos meses de interinato de Alfredo Gómez Morales, "Isabelita" designó a Celestino Rodríguez al frente del Ministerio de Economía a instancias de López Rega, cabeza de la ocultista Logia Anael, de la que formaba parte el nuevo funcionario quien asumió el 2 de junio de 1975 y ya, al día siguiente, anunció un aumento del precio de los pasajes aéreos con carácter retroactivo sobre la etapa de regreso, lo que hizo que varios turistas quedaran varados en el exterior. "El que viaja no produce, pero sí gasta", dijo Celestino Rodrigo.
Días después anunció el plan de ajuste conocido como el "Rodrigazo" que incluyó la devaluación de la moneda local que pasó de $10 por dólar estadounidense a 26; una suba del orden del 100% en los servicios públicos, incluyendo el transporte, y otra del 180% para los combustibles; todo ello compensado en parte con un aumento salarial del 80%.
El plan había sido elaborado por el economista Masueto Ricardo Zynn quien luego también fue el inspirador del ejecutado por Martínez de Hoz desde que éste asumiera el 29 de marzo de 1976, cinco días después de ejecutado el golpe durante los cuales ejerció formalmente el cargo el general Joaquín de Las Heras.
Los problemas económicos, la resistencia sindical y los escándalos de la corte de "Isabelita" que tuvieron gran difusión, sobre todo a través del hace poco desaparecido vespertino La Razón, fueron creando el clima favorable para que se pusiese fin a ese gobierno que, paradójicamente, como una forma de neutralizar la asonada reemplazó a la línea dura del Ejército colocando al frente del mismo al general Jorge Rafael Videla, luego cabeza de los cinco años iniciales, los más duros, del autodenominado "Proceso de Reorganización Nacional" que dejara como saldo 30 mil muertos y desaparecidos y una economía en crisis en medio de un gran endeudamiento externo.