En su peor actuación de la temporada, Los Pumas fueron aplastados por Irlanda en el Aviva Stadium de Dublin por 46-24, un resultado que incluso pudo ser más amplio.
Los albicelestes fueron superados en todos los aspectos del juego. Casi nunca pudieron frenar a los irlandeses, fallaron con la pelota en sus manos y terminaron recibiendo siete tríes y marcando apenas dos, ambos en los tres minutos finales, cuando los locales ya habían bajado la cortina.
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En su peor actuación de la temporada, Los Pumas fueron aplastados por Irlanda en el Aviva Stadium de Dublin por 46-24, un resultado que incluso pudo ser más amplio.
Los albicelestes fueron superados en todos los aspectos del juego. Casi nunca pudieron frenar a los irlandeses, fallaron con la pelota en sus manos y terminaron recibiendo siete tríes y marcando apenas dos, ambos en los tres minutos finales, cuando los locales ya habían bajado la cortina.
De esta manera, el conjunto que orienta Santiago Phelan cerró un año histórico, por su inclusión en el Rugby Championship, que en los números no terminó siendo tan bueno, ya que cosechó tres victorias (Italia y Francia, como local, y Gales de visitante), un empate (ante Sudáfrica en Mendoza) y ocho caídas (Nueva Zelanda -2-, Australia -2-, Francia -2-, Sudáfrica e Irlanda).
Los Pumas sufrieron una pesadilla en la primera mitad, en la que fueron claramente superados por el seleccionado local, que se fue al vestuario en ventaja por 24-9 después de marcar cuatro tries contra ninguno del conjunto albiceleste.
Irlanda fue dueño de la pelota (casi 70 por ciento de posesión) y a partir de un line efectivo y de jugadores que manejaron con precisión la pelota superó a un representativo nacional que falló en el tackle y no pudo detener a un oponente contundente.
Todo empezó a los 11’, cuando Irlanda generó un line propio en campo albiceleste después de una de las tantas infracciones cometidas por los rugbiers argentinos. La pelota salió con velocidad de la hilera y llegó a las manos de Jonathan Sexton, quien habilitó hacia adentro a Craig Gilroy para que éste, tras esquivar tres tackles, vulnerara por primera vez el ingoal visitante.
Los Pumas respondieron con un penal de Nicolás Sánchez (en esa etapa acertó tres de cinco), pero casi inmediatamente Irlanda volvió a facturar. La salida del penal derivó en un rechazo corto de Sánchez al line. Y desde la hilera nació una nueva conquista irlandesa.
Los locales movieron la pelota de izquierda a derecha y volvieron para el sector original hasta que Sexton terminó apoyando.
Enseguida achicó Sánchez con otro penal, pero la historia se repitió. Aunque esta vez el line fue por el flanco derecho, el destino final fue el mismo. Richardt Strauss lanzó la pelota, se formó un maul y el mismo hooker arrancó desde esa formación para llegar a la meta albiceleste.
Sobre los 30’, Los Pumas realizaron su única acción profunda de ataque, en la que quebró primero Sánchez, luego Juan Imhoff y finalmente Martín Landajo quedó a centímetros de apoyar. La jugada terminó en un penal con el que Sánchez achicó diferencias (19-9).
Los Pumas parecían despertarse, pero un kick a cargar de Sexton, bien recepcionado por Tommy Bowe, terminó con un muy lindo try de Simon Zebo, que le puso cifras catastróficas a la primera parte.
Un penal de Nicolás Sánchez en el inicio de la segunda mitad pareció presagiar un repunte del equipo argentino. Pero sólo fue una ilusión. Irlanda siguió siendo claramente superior y con un penal de Sexton y tres nuevos tries (dos de Bowe y uno de Sexton) sacó una ventaja considerable de 46-12 pasada la media hora.
En el cierre, con el equipo europeo relajado, Los Pumas pudieron quebrar dos veces el ingoal rival, a través de Tomás Leonardo y Juan Fernández Lobbe, para achicar diferencias, pero no lograron cambiar la imagen que habían dejado en los 75 minutos anteriores. El equipo dirigido por Phelan tuvo una tarde negra y cerró un año especial de la peor manera.
La síntesis
Arbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica)
Estadio: Aviva (Dublín)
Irlanda: Simon Zebo; Tommy Bowe, Keith Earls, Gordon D’Arcy y Craig Gilroy; Jonathan Sexton y Conor Murray; Jamie Heaslip (capitán), Chris Henry y Peter O’Mahony; Mike McCarthy y Donnacha Ryan; Mike Ross, Richardt Strauss y Cian Healy. DT: Declan Kidney
Argentina: Juan Martín Hernández; Gonzalo Camacho, Marcelo Bosch, Santiago Fernández y Juan Imhoff; Nicolás Sánchez y Martín Landajo; Leonardo Senatore, Juan Manuel Leguizamón y Juan Fernández Lobbe (capitán); Manuel Carizza y Julio Farías Cabello; Maximiliano Bustos, Eusebio Guiñazú y Marcos Ayerza. DT: Santiago Phelan.
Tantos: PT:11’ try de Gilroy convertido por Sexton (I); 13’ penal de Sánchez (A); 15’ try de Sexton convertido por él mismo (I); 18’ penal de Sánchez (A); 22’ try de Strauss (I); 30’ penal de Sánchez (A); 32’ try de Zebo (I).
ST: 2’ penal de Sánchez (A); 5’ penal de Sexton (I); 7’ try de Bowe (I); 11’ try de Sexton convertido por él mismo (I); 32’ try de Bowe convertido por O’Gara (I); 37’ y 40’ tríes de Leonardi y Fernández Lobbe, el primero convertido por Hernández (A).
Cambios: PT: 24’ Gonzalo Tiesi por Sánchez (A). ST: 12’ Tomás Leonardi por Leguizamón (A); 13’ Manuel Montero por Imhoff (A); 16’ Agustín Creevy por Guiñazú (A); 19’ Gonzalo Tiesi por Sánchez (A); 22’ Donncha O’Callaghan por McCarthy (I); 24’ Francisco Gómez Kodela por Senatore (A); 27’ Michael Bent por Ross (I); 28’ Nahuel Lobo por Ayerza y Nicolás Vergallo por Landajo (A); 31’ Iain Henderson por O’Mahony, Eoin Reddan por Murray y Ronan O’Gara por Sexton (I); 33’ Fergus McFadden por Bowe, Sean Cronin por Strauss y Dave Kilcoyne por Healy (I); 34’ Francisco Gómez Kodela por Bustos y Tomás Vallejos por Farías (A).