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Amadeo R. Sirolli, naturalista y educador

Lunes, 02 de diciembre de 2013 01:20

Recientemente publiqué en la Revista Claves (Año XXII, N´ 225, Noviembre 2013), longeva publicación de nuestro medio que dirige Pedro González, un extenso artículo sobre la vida y obra del profesor Amadeo R. Sirolli. Asimismo en una visita reciente al Museo Antropológico de Salta, donde se conserva una rica parte de nuestro patrimonio arqueológico, recordábamos la labor tesonera del profesor Sirolli y su compromiso con dicha institución. Estos motivos son los que me impulsan aquí a retratarlo con una brevísima pincelada de su vida.

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Recientemente publiqué en la Revista Claves (Año XXII, N´ 225, Noviembre 2013), longeva publicación de nuestro medio que dirige Pedro González, un extenso artículo sobre la vida y obra del profesor Amadeo R. Sirolli. Asimismo en una visita reciente al Museo Antropológico de Salta, donde se conserva una rica parte de nuestro patrimonio arqueológico, recordábamos la labor tesonera del profesor Sirolli y su compromiso con dicha institución. Estos motivos son los que me impulsan aquí a retratarlo con una brevísima pincelada de su vida.

 

El Prof. Amadeo Rodolfo Sirolli (1900-1981), junto con otros voluntariosos e idealistas como Rodolfo Parodi Bustos y Bernardo Schain, iniciaron en unos casos y continuaron en otros, la tarea de forjar un destino para las ciencias naturales en la provincia de Salta. La vasta obra del Prof. Sirolli cubre campos de un amplio espectro de la cultura y la ciencia ya que incursionó en historia, periodismo, cine, teatro, antropología, arqueología, paleontología, política, filosofía, literatura, museología, minería, etcétera, todo ello plasmado en decenas de artículos, libretos, películas , folletos y libros los cuales son su mejor apologista.

Con respecto a las ciencias naturales, los trabajos de Sirolli en paleontología comienzan en 1951, cuando publicó el hallazgo de un esqueleto completo de mastodonte, dando a conocer en Salta la presencia de estos interesantes animales prehistóricos emparentados con los elefantes. Dio a conocer también por aquel tiempo el hallazgo de un molar fósil de megaterio proveniente de Anta. Los megaterios fueron animales de gran tamaño, emparentados con los actuales perezosos, cuyos restos son comunes en la pampa bonaerense y forman parte de una típica fauna originada en América del Sur y que luego migró al norte de América. El problema de las migraciones de estos animales era una de las cosas que apasionaba al Prof. Sirolli quién defendía las viejas teorías desarrolladas por el sabio argentino Florentino Ameghino.

En 1954, publicó el descubrimiento de un esqueleto completo de Gliptodonte, otro animal de la fauna anteriormente aludida. También se debe a Sirolli la noticia de restos de un Toxodon en la Quebrada del Toro, los cuales son unos curiosos animales sin representantes actuales, con un hábitat afín a los actuales hipopótamos. Esto le permitió algunas inferencias paleoclimáticas corroboradas con recientes estudios. Asimismo, se ocupa de restos antiguos de caballos y de una mandíbula humana provenientes de las terrazas fluviales de los ríos que cruzan la ciudad. Antes de Sirolli nadie se había ocupado de esas faunas de vertebrados fósiles en Salta y después de él es muy poco lo que se ha hecho al respecto. Corresponde entonces reconocer al Prof. Sirolli como el pionero de la paleontología de vertebrados en Salta. Y así, aunque sus determinaciones taxonómicas pueden haber sido imprecisas en lo que respecta a la asignación genérica o específica de los restos óseos, lo cual tiene su justificación en la falta de materiales de comparación, resulta innegable la correcta determinación del grupo mayor a que perteneció cada uno de los animales que exhumó de los terrenos salteños.

Acerca de los orígenes de la actual Universidad Nacional de Salta, hay que remontarse a fines de 1930 y a un dinamarqués llamado Christian Nelson que con sus colecciones privadas dio lugar a la fundación de un museo que funcionaba en los altos de Caseros 712 y que se llamaba el "Museo Provincial de Fomento". En el se exponían, entre otras cosas, una colección de los tipos de tabaco que se cosechaban en la provincia, y que en una oportunidad recibió la visita del magnate griego Aristóteles Onassis. En ese tiempo, quién fuera luego su gran colaborador, Bernardo Schain, comenzó a formar una importante colección de minerales y rocas. Al hacerse cargo el Prof. Sirolli de la dirección de dicho museo comenzó a perfilar algunas de sus grandes inquietudes, para lo cual reestructuró el viejo museo transformándolo en Museo Provincial de Ciencias Naturales, creando una escuela de esqueletología y taxidermia anexa. La reunión de animales disecados, plantas, minerales y rocas dieron a Sirolli el marco adecuado para fundar la Escuela Superior de Ciencias Naturales, que luego se transformaría en Facultad de Ciencias Naturales dependiente de la Universidad Nacional de Tucumán y que sería la piedra basal de la hoy Universidad Nacional de Salta. Crear la universidad fue un anhelo que anidó siempre en el espíritu de este hombre visionario. Tenía diez años de edad cuando junto a mi padre y el profesor Sirolli desenterramos unas urnas funerarias en La Pedrera con su rico contenido interior, y allí escuché de su boca hablar por primera vez de la Universidad Nacional que él quería cristalizar. Por suerte el hallazgo arqueológico y las tareas realizadas fueron prolijamente documentados por Ángel Longarte quién a su vez dejó un enorme e invaluable acervo fílmico para nuestra provincia.

Con la Facultad de Ciencias Naturales en marcha, creó las carreras de Geología y Biología, por un expreso pedido del Presidente Perón. Según solía comentar, Perón le había dicho que la futura nación Argentina necesitaba de geólogos y biólogos que investigaran y desarrollaran el potencial de la naturaleza del suelo que nos legaron nuestros mayores. Tenía pasión por la arqueología y dejó varios trabajos sobre las culturas indígenas del Valle de Lerma, estudiando cerámicas con formas de "títeres" en Villa Las Rosas; el manganeso como fijador de colores; la momia indígena del cerro Chuscha en Cafayate, entre otros temas de interés. Solicitó para su estudio y cateo la mina de plomo Titi-Orko en Cachi, que consistía en vetas de galena. Precisamente titi significa plomo en quechua.

Creó también decenas de establecimientos primarios, secundarios y terciarios de varias naturalezas. Sirolli fue un adelantado a su tiempo, un verdadero "Sarmiento del Norte Argentino". En 1973, por resolución N´ 1301 de la Universidad Nacional de Tucumán Sirolli fue designado como Profesor Honorario de esa casa de altos estudios, lo que significó una justa reparación a su trayectoria académica si se tiene en cuenta que fue injustamente expulsado durante la Revolución Libertadora por su militancia peronista.

Como datos biográficos, mencionamos que Amadeo Rodolfo Sirolli nació en la Capital Federal el 15 de diciembre de 1900 y falleció en Salta el 16 de mayo de 1981. Fueron sus padres don Filiberto Sirolli y doña Carmen Troilo. Se casó con Julia Cantero el 15 de octubre de 1923 a los 22 años de edad. Tuvieron dos hijas Magdalena Amancay (locutora) y Emma (historiadora), casadas con Wayar y Longarte respectivamente, de donde descienden dos importantes ramas familiares de nuestra ciudad.

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