Un día como hoy, pero hace 21 años, Juventud Antoniana llegaba hasta el estadio de Chacarita Juniors, en el partido de San Martín (Buenos Aires), para disputar la final de vuelta por el segundo ascenso a Primera División. Como en el partido de ida en el estadio Fray Honorato Pistoia había arrojado una igualdad en un gol -Alex Rodríguez convirtió el gol de la visita y Mauro Laspada empató de tiro penal, para los dirigidos por Fernando Donaires- no quedaba otra que ganar para definir cuál de los dos jugaba la próxima temporada en la elite del fútbol argentino.
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Un día como hoy, pero hace 21 años, Juventud Antoniana llegaba hasta el estadio de Chacarita Juniors, en el partido de San Martín (Buenos Aires), para disputar la final de vuelta por el segundo ascenso a Primera División. Como en el partido de ida en el estadio Fray Honorato Pistoia había arrojado una igualdad en un gol -Alex Rodríguez convirtió el gol de la visita y Mauro Laspada empató de tiro penal, para los dirigidos por Fernando Donaires- no quedaba otra que ganar para definir cuál de los dos jugaba la próxima temporada en la elite del fútbol argentino.
El triunfo final quedó en manos de Chacarita Juniors con la victoria por 1 a 0, con un tanto convertido por Sergio Bustos. El equipo funebrero era dirigido por el ya desaparecido Héctor “Chulo” Rivoira.
A modo de recordar lo que le tocó vivir al equipo antoniano en aquella oportunidad, el exarquero José Antonio Valdiviezo habló con El Tribuno.
“Se armó un lindo grupo. Veníamos de un ascenso con Pablo Comelles, después se cambio el timón con Fernando Donaires, quien armó un nuevo equipo. Mejor dicho, como hacen todos los entrenadores, trajo jugadores que el conocía y les sumó lo que éramos del club, que tenía una base, y así se fue armando un lindo grupo humano. Nos fuimos conociendo, porque esto es así; con el objetivo principal que fue de afianzarnos en la categoría, que era lo primordial”, rememoró José Valdiviezo.
El exguardavalla antoniano, que llegó desde Tartagal y estuvo 11 años en el club, luego agregó: “Es algo inolvidable, solo nos faltó coronar con el ascenso a Primera, que hubiera significado la frutilla del postre, como se dice. Es un recuerdo muy lindo y todavía mantenemos un contacto con los compañeros de aquellos tiempos y de ese equipo. Pero lo tomo como cosas del fútbol. Nos tocó perder y por eso no logramos el ascenso. Nos encontramos también con un rival que estaba desde hace mucho tiempo en la categoría. Que tiene historia en Primera División. Que armó un gran plantel, aunque ahora ya desapareció el Chulo Rivoira, un histórico del ascenso y con grandes logros. Y respaldado por supuesto por la dirigencia, en esos momentos estaba Barrionuevo (Luis), el sindicalista, y bueno con un fuerte poder económico”.
En cuanto a la sensación que dejó aquella derrota, Valdiviezo explicó: “Te quedás amargado de estar tan cerca y por algo que venís trabajando durante un año y quizás más. Pero salimos con la frente en alto, porque nosotros dejamos todo en la cancha, representando bien al club y dejando en alto nuestro prestigio. Es lo que sirvió como trampolín para algunos y el club quedó en esos momentos con un buen promedio en el Nacional B”.
Para Valdiviezo, Chacarita resultó ser “un rival difícil, lo fue para ambos. Ellos también en nuestra cancha no nos sacaron diferencia, marcaron un gol y después lo empatamos. Nosotros de visitante en ningún momento sentimos la presión de la gente, que explotaba, y si bien hubo gente nuestra, la mayoría eran hinchas de ellos. Uno tiene hambre de gloria y se concentra en el partido nada más”.
En cuanto a la relación con el entrenador Fernando Donaires, reconoció: “Una persona sencilla, honesto con el jugador en todo concepto, porque él trajo los jugadores como refuerzo y nos metió a todos en la misma bolsa. No porque el los haya traído en ese momento todos serían titulares. Fue muy clarito desde un comienzo, se entrenaba y jugaba el de mejor rendimiento. Y fue así que jugamos todos, si bien era un plantel corto pero trabajaba mucho. Quedó una amistad y por las redes sociales nos comunicamos”.