Directivos de la empresa salteña Puna Mining presentaron esta semana al gobernador Gustavo Sáenz los planes del proyecto de litio que desarrollan en el Salar del Rincón. El titular de la minera, Pablo Alurralde, le contó al mandatario que la proyección para los próximos dos años es llevar la producción del yacimiento a 12 mil toneladas por año de carbonato de litio, lo que requerirá una inversión de más de 200 millones de dólares.
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Directivos de la empresa salteña Puna Mining presentaron esta semana al gobernador Gustavo Sáenz los planes del proyecto de litio que desarrollan en el Salar del Rincón. El titular de la minera, Pablo Alurralde, le contó al mandatario que la proyección para los próximos dos años es llevar la producción del yacimiento a 12 mil toneladas por año de carbonato de litio, lo que requerirá una inversión de más de 200 millones de dólares.
El proyecto, que también se llama Puna Mining, surgió de un emprendimiento familiar, que se asoció a la firma australiana Argosy Minerals. Cuenta con tres etapas. La primera consistió en construir una pequeña planta piloto en Campo Quijano para probar la tecnología que desarrolló Alurralde. Esas instalaciones están en funcionamiento, con una capacidad de producción de 50 toneladas de carbonato de litio por año. La segunda etapa consiste en la construcción de una planta piloto en el propio salar con una capacidad de 2.000 toneladas.
Y para la última fase se sextuplicará la producción, lo que requerirá 248 empleados directos en operación y otros 400 para la ampliación de las instalaciones.
El ingeniero químico Alurralde explicó que está a punto de terminar la segunda fase del plan de inversión en la Puna salteña, donde se emplean 170 personas, de los cuales el 97% son de Salta y con una participación femenina del 30%.
Adelantó que para la fase tres del proyecto ya presentaron el correspondiente estudio de impacto ambiental a la Provincia y esperan su aprobación para poder avanzar con el plan de inversiones.
"Esto produce un impacto positivo en la economía de la Puna, sobre todo de Olacapato, Pocitos y de San Antonio de los Cobres, que es de donde son parte nuestros empleados", contó Alurralde .
Al terminar la reunión, que se realizó el jueves pasado, el gobernador destacó el aporte de la empresa a la minería salteña.
"La compañía genera crecimiento en distintos aspectos en nuestra provincia, cuidando el medioambiente y creando empleo genuino con mano de obra local y en conjunto con las comunidades", dijo Sáenz.
El ministro de la Producción y Desarrollo Sustentable de la Provincia, Martín de los Ríos, también participó de la presentación. Resaltó la trayectoria de la empresa Puna Mining y su compromiso social con las comunidades salteñas.
"Hizo parte a los habitantes en cada uno de los proyectos, para que la explotación de los recursos minerales de Salta no sea un fin en sí mismo sino un medio para que la gente esté mejor, capacitada, con empleo de calidad y a la vez respetando la sustentabilidad ambiental", señaló el funcionario.
El sueño de un salteño
El anhelo de Pablo Alurralde de desarrollar una mina de litio empezó a tomar forma hace 10 años cuando dejó su cargo como gerente Ingeniería y Tecnología en la empresa Livent, en Catamarca, y se dedicó a pleno al sueño que tuvo, del que participa su familia. En 2017 creó Puna Mining, con la que con capitales australianos empezó a concretar el proyecto en el Salar del Rincón.