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La selección de México acabó con la maldición que arrastraba en los partidos inaugurales de un mundial y, por primera vez en su historia ganó una apertura al imponerse a Sudáfrica por 2-0 gracias al desequilibrio implantado por los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez.
Dominó de principio a fin México que nunca había conseguido ganar un partido de inauguración de la Copa Mundial. Había perdido cinco y empatado dos antes de este de Estados Unidos, México y Canadá 2026, que logró con solvencia.
Quiñones, colombiano naturalizado, y Jiménez reflejaron la superioridad de los mexicanos en un duelo que terminó con tres expulsados: dos de Sudáfrica, Sphephelo Sithole y Themba Zwane y a César Montes de México.
El local inició con la pelota dominada; estuvo minuto y medio sin prestarla y provocó un coro de 'ole', 'ole' por parte de la hinchada. Después, el equipo se fue al frente y estuvo cerca de tomar ventaja en el minuto 5, cuando Raúl Jiménez le remató de zurda al guardameta Ronwen Williams, quien tuvo una buena atrapada.
La resistencia duró apenas 9 minutos
Ante la presión de más de 80.000 hinchas, Sudáfrica resistió, pero en el minuto 9, Williams y Sphephelo Sithole se entendieron mal y perdieron el balón en la salida. Lira recuperó y le sirvió a Quiñones, que fue letal con el disparo cruzado al ángulo para el 1-0.
México mantuvo el dominio en mitad de la cancha, donde por momentos transcurrió el juego hasta que en el 42 Williams volvió a salvar a los sudafricanos, con una gran atajada, a otro remate de Jiménez.
Segundos después Quiñones estrelló el balón en el poste, otra oportunidad perdida por el cuadro del seleccionador Javier 'Vasco' Aguirre.
La segunda mitad empezó con otro error en la salida de Sudáfrica. El español naturalizado mexicano Álvaro Fidalgo se hizo del balón, sin embargo, Ime Okon apareció a tiempo y salvó.
El equipo del seleccionador belga Hugo Broos quedó con un hombre menos en la cancha en el 49, con una expulsión de Sithoele. En una tarde aciaga, el jugador del Tondela portugués frustró una oportunidad de gol y dejó a su equipo con 10 hombres en la cancha.
El segundo de Jiménez
Si faltaba un acto poético para que México tuviera un partido redondo, lo puso Jiménez en el 67 con un gol de cabeza, cinco años y pico después de haber resurgido de una cirugía de cráneo.
Sudáfrica se vino abajo en el 84 con la expulsión de Themba Zwane, que obligó al equipo de Broos a echarse atrás para evitar daños mayores.
Sobre el final, César Montes, del local, también vio la tarjeta roja.
Mexicanos y sudafricanos jugarán su segundo partido del Mundial el próximo miércoles; los de México en Guadalajara contra Corea del Sur; los 'Bafana' 'Bafana', en Atlanta ante República Checa.
EL MINUTO A MINUTO
18.03 ¡FINAL DEL PARTIDO!
18.00 Sudáfrica desperdicia sus pocas chances
17.58 Roja para el capitán mexicano y la selección local se complica sola
Montes fue expulsado por una patada insólita.
17.44 México sigue al frente y sin complicaciones
17.38 Vuelve el juego
Los aztecas siguen arriba.
17.35 Otra pausa por hidratación
17.33 Gooooooooooool de México
Raúl Jiménez marca el segundo tanto del seleccionado mexicano que empieza a definir el partido.
17.30 La tenencia es 100% de México
Pese a tener uno más y la pelota en su poder, los mexicanos no aprovechan.
17.21 Sudáfrica llega por primera vez en el complemento
Rangel no estuvo muy seguro, pero de igual manera se quedó con la pelota.
17.16 Otra chance desperdiciada por México
El local no puede ampliar.
17.15 Tiro libre peligrosísimo para México y Sudáfrica se queda con 10
Sithole fue expulsado en el minuto 4 del ST.
17.12 ¡De nuevo México se perdió el segundo!
Pésima salida del combinado sudafricano en el inicio del complemento.
17.11 Arranca el ST
16.55 FINAL DEL PRIMER TIEMPO
México 1 - Sudáfrica 0 (Quiñones)
16.53 Se lo perdió Gutiérrez
México volvió a tener la posibilidad de ampliar el marcador.
16.48 Esta vez el palo le dice que no a México
Quiñones estuvo a nada de convertir su segundo gol antes del final del primer tiempo.
16.46 Ronwen Williams salvó a Sudáfrica
El arquero tuvo una atajada sensacional para evitar el 2 a 0.
16.39 Sudáfrica intenta pero con pocos recursos
Pese a algunos desajustes en defensa, México no sufre.
16.33 El primer tiempo está nuevamente en marcha
México sigue con la tenencia de pelota.
16.30 Pausa por hidratación
Pausa en el partido. México gana sin gana sin mayores inconvenientes.
16.26 México obtiene la primera amarilla
Gutiérrez fue el jugador mexicano que recibió la tarjeta.
16.21 La primera amarilla del Mundial es para Sudáfrica
Teboho Mokoena entró duro y se llevó la tarjeta.
16.19 Sudáfrica intenta pero no puede
El seleccionado africano no lastima y está lejos de la igualdad.
16.14 Gooooooooooooool de México
Julián Andrés Quiñones anotó para la selección azteca.
16.09 ¡Casi gol de México!
Raúl Jiménez tuvo el primero en sus pies y fue buena la respuesta del arquero sudafricano, Ronwen Williams.
16.05 ¡Comenzó el partido!
Ya juegan México y Sudáfrica.
15.59 Suenan los himnos
Respetuosamente, los hinchas mexicanos escucharon el himno de Sudáfrica y entonaron su marcha.
15.55 Sale la terna arbitral
Con el brasileño Wilton Sampaio, los jueces ya están en el campo de juego.
La terna arbitral completa de México ante Sudáfrica
- Árbitro principal: Wilton Sampaio (Brasil)
- Asistente 1: Bruno Pires (Brasil)
- Asistente 2: Bruno Boschilia (Brasil)
- Cuarto árbitro: Juan Gabriel Benítez (Paraguay)
- Quinto árbitro: Eduardo Cardozo
- VAR: Nicolás Gallo (Colombia)
- AVAR: Juan Lara (Chile)
- SVAR: Jerome Brisard (Francia)