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La espera terminó para el tenis mundial. Serena Williams volverá a competir en singles este martes 30 de junio, cuando enfrente a la australiana Maya Joint por la primera ronda de Wimbledon 2026. Será el regreso individual de una de las máximas leyendas de la historia después de casi cuatro años sin jugar un partido oficial de singles.
La estadounidense, de 44 años, no compite en esta modalidad desde septiembre de 2022, cuando disputó el US Open. Su regreso será en un escenario especial: el césped del All England Club, donde levantó el trofeo en siete oportunidades y construyó parte de su enorme legado deportivo.
Williams ingresó al cuadro principal gracias a una invitación de la organización. Antes de este regreso, había sumado algo de ritmo en dobles, con participaciones en Queen’s junto a Victoria Mboko y en Berlín con Karolina Muchova.
Del otro lado estará Maya Joint, actual 87ª del ranking WTA. La australiana, de 20 años, llega con dos títulos en el circuito femenino conseguidos durante 2025 y afrontará uno de los partidos más importantes de su carrera ante una referente absoluta del tenis.
Será el primer enfrentamiento entre ambas. Para Serena, además, el duelo representa la posibilidad de cortar una racha negativa en Wimbledon, luego de sus caídas tempranas ante Aliaksandra Sasnovich en 2021 y Harmony Tan en 2022.
El partido entre Serena Williams y Maya Joint se jugará este martes 30 de junio en el tercer y último turno de la cancha central. El inicio está previsto no antes de las 13, hora de la Argentina, y podrá verse en vivo por Disney+ Plan Premium.
En la previa del esperado regreso, Williams confesó que espera volver a experimentar la misma adrenalina que la acompañó durante toda su carrera. "Espero estar nerviosa. Siempre tuve esos nervios antes de los partidos porque significaban que realmente me importaba competir. Después desaparecen y sigo adelante", afirmó durante una conferencia de prensa.
La decisión de regresar, según reveló, no fue sencilla. Explicó que dudó hasta último momento antes de aceptar la invitación de Wimbledon y reconoció que sintió que no podía dejar pasar una oportunidad única.
"No todos los días recibís una invitación para jugar Wimbledon. Muy pocas personas tienen esa oportunidad y pensé que era demasiado bonito como para dejarlo pasar. No sé si volveré a estar acá alguna vez. Esta podría ser la última", expresó.
Williams contó además que el verdadero impacto emocional llegó durante los entrenamientos previos sobre césped y no cuando ingresó al All England Club.
"Fue en Queen's donde pensé: 'Esto va en serio, estoy otra vez acá'. Cuando llegué a Wimbledon ya llevaba varios días entrenando. Fue como andar en bicicleta: todo volvió de manera natural. Las emociones seguramente aparecerán cuando juegue mi primer partido", aseguró.
También jugará junto a Venus
Además del cuadro individual, Serena disputará el torneo de dobles junto a su hermana Venus Williams, de 46 años. Las hermanas recibieron una invitación especial y buscarán ampliar una historia extraordinaria en el césped londinense, donde conquistaron seis títulos juntas.
Aunque ambas marcaron una época en Wimbledon, Serena aseguró que no suele vivir pendiente de sus logros.
"Nadie sabría que fui una atleta profesional si pasara un día conmigo en casa. Mis trofeos están guardados y casi nunca pienso en lo que hicimos Venus y yo. En estas últimas semanas sí aparecieron algunos recuerdos, especialmente de los Juegos Olímpicos", comentó.
Elogios para las nuevas figuras
La ex número uno del mundo también habló sobre la nueva generación del circuito femenino y destacó el crecimiento de varias tenistas.
Aseguró que disfruta ver competir a Aryna Sabalenka, elogió la evolución de Coco Gauff y confesó sentir admiración por la joven rusa Mirra Andreeva, quien había reconocido que prefería evitar enfrentarla en la primera ronda.
"Sinceramente, no me sorprende. Si cualquiera de los integrantes del Big Four regresara hoy, nadie querría cruzárselo en un debut. Lo tomo como una enorme muestra de respeto", sostuvo.
Críticas al sistema antidopaje
Durante la conferencia también cuestionó las actuales normas de los controles antidopaje, al considerar que las exigencias resultan excesivas para las jugadoras.
"Creo que los controles son necesarios, pero tiene que existir una forma más razonable de hacerlos. Es agotador. De hecho, era una de las principales razones por las que no quería volver al circuito", reconoció.
Con una carrera que la convirtió en una de las deportistas más influyentes de todos los tiempos, Serena Williams volverá a competir este martes en el escenario donde escribió algunos de los capítulos más importantes de su historia. Esta vez, con menos presión, otras prioridades y una frase que resume el momento que atraviesa: "Esto va en serio, estoy otra vez acá".