Un partido puede terminar con una victoria, un empate o una derrota, pero cuando el silbato marca el final y los chicos se abrazan, se saludan con el rival y corren a buscar a sus familias, queda claro que en el fútbol infantil hay cosas mucho más importantes que una tabla de posiciones.
Con ese espíritu llegó a su fin el Torneo Apertura 2026 organizado por la Unión de Escuelas de Fútbol Infantil de Salta (UEFIS), que reunió durante el certamen a cientos de pequeños futbolistas de distintas escuelitas de la ciudad y de localidades de la provincia.
La última fecha y los festejos volvieron a mostrar la esencia de una competencia que busca enseñar antes que exigir y acompañar antes que presionar. Hubo goles, festejos, fotografías, trofeos, medallas, abrazos y alguna que otra lágrima, pero sobre todo quedó la satisfacción de ver cuánto crecieron los chicos desde la primera jornada.
Sebastián Barrientos, profesor de Los Mayuatitos, tradicional escuela de fútbol infantil de Cerrillos que este año celebra una década de trabajo, contó a El Tribuno: “Es emocionante ver cómo empezaron el torneo y cómo lo terminan hoy, confiando más en sus capacidades”.
El entrenador destacó especialmente las actitudes que muchas veces no aparecen en las estadísticas. “Felicito a los chicos por su compañerismo, por levantar al compañero que se caía y por respetar siempre al rival y a los árbitros”, expresó.
Es justamente allí donde la Unión de Escuelas de Fútbol Infantil (UEFIS) intenta marcar una diferencia. La entidad entiende la competencia como una herramienta educativa. Ganar importa, porque todo chico entra a la cancha con la ilusión de hacerlo, pero aprender a perder, reconocer al adversario y entender que equivocarse forma parte del juego resulta igualmente importante.
“Cada partido perdido nos enseñó una lección y cada partido ganado nos dio confianza. Así es como se forman los verdaderos deportistas”, resumió Barrientos.
El fútbol como escuela de vida
Entre los principales objetivos de la UEFIS aparece la formación en valores. El respeto, la ética, la amistad y la educación deportiva ocupan un lugar central, por encima de la obligación de conseguir resultados.
La propuesta apunta además a construir una competencia sana, en la que los chicos puedan disfrutar del fútbol sin soportar presiones desmedidas de los adultos. La intención es que comprendan desde pequeños que ganar, empatar y perder son circunstancias naturales de cualquier deporte.
Otro de los pilares es la familia y cada jornada se transforma en un espacio de encuentro en el que padres, madres, hermanos y abuelos acompañan desde afuera del campo de juego. Son quienes llevan a los chicos a entrenar durante la semana, preparan camisetas, comparten viajes y permanecen al costado de la cancha bajo el sol, el frío o el viento. “Gracias familias por permitirnos ser parte de la educación deportiva de sus hijos. El camino sigue”, expresó el profesor de Los Mayuatitos.
La escuelita cerró así otra etapa especial dentro del año de su décimo aniversario. Luego de las fotografías y los festejos llegará el momento de entregar indumentaria y comenzar a preparar los próximos compromisos deportivos previstos hasta diciembre.
Para la UEFIS también continuará la actividad. La entidad organiza tradicionalmente los torneos Apertura y Clausura, reúne a numerosas escuelas de fútbol y promueve el desarrollo de diversas categorías.
Quizá la imagen que mejor resuma el torneo no sea la de un gol ni la de una copa levantada, puede ser mucho más sencilla, como a de un chico ayudando a levantarse a otro después de una caída, porque en esos pequeños gestos también se aprende a jugar al fútbol.