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La Selección Argentina volvió a sufrir, pero también volvió a demostrar carácter. Después del triunfo 3-2 ante Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026, Lionel Scaloni habló con una mezcla de alivio, autocrítica y orgullo por la reacción de sus jugadores en un partido que se resolvió recién en el alargue.
El entrenador argentino reconoció que fue un encuentro “durísimo” y remarcó que, en este tipo de instancias, siempre hay que rescatar lo positivo. Para Scaloni, la principal virtud de la Selección estuvo en no caerse anímicamente, incluso cuando Cabo Verde logró empatar.
“Siempre hay que sacar lo positivo. Este equipo nunca se rinde”, sostuvo el técnico, al analizar una noche en la que Argentina terminó clasificando, pero con mucho más sufrimiento del esperado.
“No hay rival fácil”
Scaloni también se tomó un momento para felicitar a Cabo Verde, una de las revelaciones del Mundial 2026. El seleccionado africano jugó un partido intenso, emparejó el trámite en varios pasajes y obligó a Argentina a exigirse hasta el final.
“Hay que felicitar a este rival. Cuando uno dice que no hay un rival fácil, hoy demostraron que son un gran equipo”, señaló el entrenador argentino.
La frase apunta a una idea que Scaloni suele repetir en cada competencia: en un Mundial no alcanza con los nombres propios ni con la historia. Cada rival exige concentración, entrega y paciencia. Cabo Verde, que llegó como sorpresa al cruce eliminatorio, confirmó esa advertencia y estuvo cerca de llevar la definición a los penales.
El aporte de todos, la clave para Scaloni
Más allá de los nombres que aparecieron en los momentos decisivos, Scaloni prefirió poner el foco en el funcionamiento colectivo y en el desgaste de todo el plantel. Según el técnico, la clasificación tuvo valor porque Argentina necesitó del aporte de cada jugador para sostenerse en un partido incómodo.
“Me quedo con el aporte de todos. Dieron todo y terminaron muy cansados”, expresó.
El equipo argentino debió jugar tiempo suplementario, manejar la tensión de un resultado ajustado y responder ante un rival que no se entregó nunca. En ese contexto, Scaloni destacó la actitud de sus futbolistas y la capacidad para competir aun cuando el partido se volvió cuesta arriba.
“Esto es Argentina”
En otro tramo de sus declaraciones, el entrenador dejó una frase con fuerte tono emocional. “Esto es Argentina. El que no lo entiende, es difícil. Los argentinos lo van a entender: no hay nada fácil”, afirmó.
La frase resume el sentimiento que dejó el partido. Argentina ganó, avanzó y sigue en carrera, pero no sin sufrir. Para Scaloni, esa dificultad forma parte del recorrido de la Selección y también de la identidad competitiva del equipo. En los partidos decisivos, la Scaloneta volvió a mostrar que puede ganar desde el juego, pero también desde la resistencia.
El triunfo ante Cabo Verde no fue cómodo ni sobrado. Fue una victoria trabajada, con errores, tensión y cansancio. Pero también con reacción, carácter y goles en momentos clave.
“Hubiera sido una locura perder”
Scaloni admitió que una eliminación ante Cabo Verde habría sido un golpe inesperado para Argentina. “Hubiera sido una locura perder, pero esto es fútbol”, lanzó el entrenador, consciente de que el partido estuvo mucho más abierto de lo que muchos imaginaban en la previa.
La frase también funciona como advertencia para lo que viene. Argentina avanzó, pero el Mundial 2026 volvió a demostrar que no hay cruces menores. En una fase eliminatoria, cualquier distracción puede cambiar la historia de un partido.
Argentina ya piensa en Egipto
Con la victoria ante Cabo Verde, la Selección Argentina se clasificó a los octavos de final, donde enfrentará a Egipto. El equipo africano viene de eliminar a Australia por penales y será el próximo obstáculo para la Scaloneta en el camino mundialista.