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Las Vegas volvió a tener a Marcos “Chino” Maidana como uno de sus protagonistas, aunque esta vez lejos de los guantes y del sonido de la campana. El santafesino fue incorporado al Salón de la Fama del Boxeo de Nevada, una distinción que reconoce el impacto que tuvo durante sus años en la elite del deporte.
La ceremonia se desarrolló el sábado 15 de agosto en el The Orleans Hotel & Casino, donde Maidana fue presentado como uno de los nuevos integrantes de la Clase 2026. La elección tiene un fuerte componente simbólico: Nevada, y especialmente Las Vegas, fue el escenario de los combates que terminaron de instalar al argentino entre las grandes figuras internacionales de su generación.
Su nombre quedó especialmente ligado a esa ciudad en 2014, cuando enfrentó dos veces a Floyd Mayweather Jr. en el MGM Grand Garden Arena. El primer combate, disputado en mayo, terminó con triunfo del estadounidense por decisión mayoritaria, luego de una actuación del argentino que logró incomodar al entonces invicto campeón con presión y volumen de golpes.
La repercusión de aquella pelea derivó en una revancha apenas cuatro meses después. En septiembre, Mayweather volvió a imponerse, esta vez por decisión unánime. Los dos enfrentamientos tuvieron una enorme repercusión comercial y acumularon más de 1,8 millones de compras de pay-per-view.
Antes de esas noches en Las Vegas, Maidana había alcanzado uno de los grandes logros de su carrera en diciembre de 2013, cuando derrotó a Adrien Broner y conquistó el cinturón mundial wélter de la Asociación Mundial de Boxeo. Aquella victoria terminó de abrirle las puertas a los combates de mayor exposición de su trayectoria.
Una carrera marcada por la potencia
Maidana nació el 17 de julio de 1983 en Margarita, Santa Fe, y compitió profesionalmente durante una década. Entre 2004 y 2014 disputó 40 peleas, con un balance de 35 victorias y cinco derrotas.
Uno de los datos que mejor refleja su estilo es la cantidad de triunfos antes del límite: 31 de sus 35 victorias fueron por nocaut. Esa capacidad para definir peleas lo convirtió en uno de los boxeadores argentinos con mayor poder de golpeo de su época, tanto en superligero como en wélter.
Tras permanecer alejado de la competencia desde 2014, el santafesino anunció formalmente su retiro el 9 de agosto de 2016, cuando tenía 33 años.
Ahora, una década después de sus últimas presentaciones profesionales, su trayectoria volvió a ser reconocida en el mismo territorio donde alcanzó su máxima exposición internacional.
Las otras figuras reconocidas en la gala
Maidana no fue el único nombre destacado durante la ceremonia. La Clase 2026 también incorporó al kazajo Gennady Golovkin, al estadounidense Raúl Márquez, a Gerry Cooney y a Richard Slone.
Además, durante la misma gala fueron homenajeados integrantes correspondientes a la Clase 2025, entre ellos Laura Serrano, Antonio Tarver, Jorge “Maromero” Páez, Mikey García, Paulie Ayala, Ricky Hatton y Brad Goodman.
El programa de actividades comenzó un día antes de la ceremonia central, con encuentros entre los homenajeados y los fanáticos, sesiones de fotografías y firmas de autógrafos.
También se realizó un torneo amateur respaldado por el Consejo Mundial de Boxeo, con la presencia de su presidente, Mauricio Sulaimán.
La jornada principal incluyó una alfombra roja antes del acto de inducción. Allí, Maidana recibió una distinción que vuelve a colocar su nombre entre las grandes referencias del boxeo internacional y que reconoce una etapa de su carrera estrechamente vinculada con Las Vegas, donde pasó de ser campeón mundial a convertirse en protagonista de dos de las peleas más recordadas de su generación.