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El Bombay es una raza moderna creada en EE. UU. a partir de cruces entre el Burmés y el American Shorthair. Su desarrollo comenzó a fines de la década de 1950 y se atribuye a la criadora Nikki Horner, de Kentucky, quien buscaba obtener un gato elegante, negro y brillante, similar a una pequeña pantera.
Su nombre fue elegido por su semejanza con los leopardos negros de la India y remite a la ciudad de Bombay.
Manto: se caracteriza por un pelo muy corto, fino, suave y muy adherido al cuerpo. Su textura recuerda al raso y, cuando está bien cuidado, tiene un brillo intenso que es una de las principales marcas de identidad de la raza.
Su es negro uniforme desde la raíz hasta la punta del pelo.
Cuerpo: es de talla mediana, flexible, compacto y musculoso. No parece pesado, pero al alzarlo sorprende por su solidez. El cuerpo es fuerte, bien proporcionado y sostenido por patas ágiles, con almohadillas plantares negras.
Los machos suelen ser más robustos que las hembras. Pesan entre 3 y 5 kg, lo que puede variar según sexo, alimentación y actividad.
Cabeza: redondeada, sin zonas planas marcadas. La cara mantiene líneas suaves y termina en un hocico corto, con un stop bien definido. La nariz debe ser negra y acompañar la armonía general del rostro.
Las orejas son de tamaño mediano, ligeramente redondeadas en la punta y muy móviles. Suelen reaccionar con rapidez ante cualquier sonido, característica que acompaña su temperamento atento y curioso.
Ojos: grandes, expresivos y ligeramente rasgados. Su color puede variar entre el amarillo intenso, el dorado y el cobre oscuro. Su mirada brillante, en contraste con el pelaje negro, es uno de los rasgos más llamativos del Bombay.
Cola: elegante, de longitud media y proporcionada al cuerpo. Debe mantener una línea armoniosa con el resto del animal y no ser demasiado corta ni presentar deformaciones.
Carácter: es un gato de compañía, afectuoso, sensible e inteligente. Suele tener una voz suave y una forma tranquila de comunicarse con las personas.
Puede vivir perfectamente dentro de una casa o departamento sin salir al exterior. Disfruta de la compañía humana y suele adaptarse bien a la convivencia con otros gatos e incluso con perros, siempre que la presentación sea gradual y respetuosa.
En invierno, es especialista en encontrar los lugares más cálidos del hogar. Puede aprender con facilidad a caminar con arnés y correa.
Dueño ideal: ofrece su afecto a toda la familia, pero necesita que se respete su tranquilidad. No suele llevarse bien con los ruidos fuertes ni ambientes demasiado agitados. Se adapta mejor a hogares donde pueda recibir atención, pero también contar con espacios de descanso.
Ambiente: es una raza especialmente apta para la vida en departamento. No requiere grandes espacios, pero sí estímulos, juegos, rascadores y lugares elevados desde donde observar el movimiento de la casa.
Como todo gato de interior, necesita enriquecimiento ambiental para evitar el aburrimiento: juguetes, rutinas de juego y contacto con la familia, ayudan a su bienestar físico y emocional.
Alimentación: tiene apetito moderado y no suele quemar demasiadas calorías si lleva una vida tranquila. Por eso, conviene cuidar las porciones y elegir un alimento completo, de buena calidad y preferentemente rico en proteína animal.
Una dieta adecuada ayuda a mantener el peso, musculatura y brillo característico del manto. El agua fresca siempre debe estar disponible.
Cuidados: su pelaje corto y brillante se mantiene en buenas condiciones con un cepillado ligero cada 2 o 3 días.
Deben controlarse uñas, dientes, oídos y ojos. Las visitas periódicas al veterinario, la vacunación, la desparasitación y una alimentación equilibrada son fundamentales para su buena salud.
Reproducción: por parto suelen nacer entre 4 y 5 gatitos, que pueden presentar un tono más claro al nacer y alcanzar el negro completo con el crecimiento, generalmente después de los primeros meses de vida.
Defectos: entre los no deseados se mencionan el pelo rizado, manchas en el manto, pelos claros, cola demasiado corta, ojos verdes o almohadillas plantares de color distinto al negro.
Por Walter Chihán, médico veterinario.