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La resistencia de Spodoptera frugiperda a la tecnología Vip3A volvió a poner en discusión cómo se manejan las plagas en maíz. En el Congreso Aapresid, especialistas coincidieron en que preservar la eficacia de los eventos Bt dependerá de integrar prácticas y sostenerlas en el tiempo.
El tema fue analizado por Celso Omoto, de la Universidad de São Paulo, y Gabriela Murua, del Instituto de Bioprospección y Fisiología Vegetal. Ambos plantearon que discutir si la resistencia llegó desde Brasil o se desarrolló en la Argentina resulta secundario frente a una realidad concreta: Brasil convive con el problema desde hace más de diez años y ofrece antecedentes para anticipar respuestas.
Manejo conjunto
Omoto fue categórico: el manejo integrado de plagas pierde eficacia cuando se aplica de manera aislada. Por eso reclamó políticas públicas que promuevan estrategias ya probadas y permitan coordinar el trabajo entre productores, asesores y empresas. "Necesitamos políticas públicas que promuevan y monitoreen la implementación de las estrategias ya probadas. Es una tarea urgente si queremos cuidar la tecnología Bt en maíz", dijo.
Uno de los pilares es el refugio, una proporción del lote sembrada sin tecnología Vip para favorecer individuos susceptibles y disminuir la presión de selección. En Brasil se recomienda destinar 10 % de la superficie, aunque la práctica no es obligatoria.
La baja adopción de refugios bajo las condiciones recomendadas aceleró la resistencia. Además, estudios reproductivos mostraron diferencias entre las poblaciones de Spodoptera del norte argentino y las de la región núcleo o pampeana. Esa variabilidad refuerza la necesidad de respuestas regionales.
Baja adopción
Murua advirtió que Argentina todavía presenta debilidades en el manejo integrado de plagas y el uso de tecnologías Bt. Un monitoreo realizado en 62 localidades del NOA, NEA, Litoral, centro-norte y centro-sur permitió caracterizar distintas poblaciones.
Entre los resultados se detectó un "costo adaptativo": las larvas resistentes presentan un ciclo de vida más prolongado que las susceptibles.
El mayor desafío aparece en la adopción del refugio. En la campaña 2024/25 alcanzó apenas 19 %. Murua atribuyó ese nivel a razones culturales, falta de semillas y a la idea de que el refugio realizado por un vecino puede resultar suficiente.
"Las estrategias de manejo deben ser de ámbito regional, por eso debemos lograr un trabajo conjunto entre consultores, empresas y productores, idealmente respaldado por una legislación que ordene la práctica", sostuvo Murua.
Protección vigente
La Red de Manejo de Plagas de Aapresid también reunió en el Congreso a especialistas para actualizar el panorama sanitario. Los monitoreos de la REM sobre 120 sitios mostraron 30 % de incidencia de Spodoptera en maíces Vip, pero solo 8 % superó el umbral de daño.
Para Eugenia Niccia, gerente de la REM, esos datos indican que la biotecnología todavía conserva una protección significativa y que existe margen para ajustar el manejo antes de que la pérdida de eficacia sea mayor.
Los entomólogos de Brasil y Argentina, arribaron a una reflexión: "El problema no son las plagas, somos nosotros".
Otro frente
La chicharrita del maíz es otro motivo de preocupación. La recomendación inmediata es eliminar los maíces guachos que funcionan como hospederos ante las actuales condiciones de humedad y falta de heladas.
La REM también aconseja fortalecer la protección química y rotar modos de acción. El objetivo es preservar las biotecnologías incorporadas en la semilla y los productos disponibles.
El mensaje fue común: la tecnología Bt continúa siendo una herramienta valiosa, pero su duración dependerá del manejo. Refugios, monitoreo, decisiones regionales y coordinación entre los actores serán claves para sostener su eficacia.