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La música popular sufrió una gran pérdida en las últimas horas. Falleció César Alcoba, una de las voces que acompañó los primeros años de Los Sauzales, conjunto representativo del folclore provincial desde los 80. Actualmente se desempeñaba como maestro de ceremonias en la peña del Chaqueño Palavecino, en Salta.
Dueño de un enorme talento y una gran pasión por el folclore, participó en distintos proyectos musicales que lo llevaron a recorrer escenarios de todo el país e incluso del exterior. También se dedicó a la locución. Quienes compartieron camino con él lo recuerdan como un artista humilde y profundamente enamorado de la cultura popular.
Durante los últimos meses, la comunidad acompañó de cerca su estado de salud. En varias oportunidades, se habían realizado campañas solidarias de donación de sangre para colaborar con su recuperación, demostrando el cariño y el respeto que el cantor supo ganarse.
Una gran historia
La historia de Los Sauzales comenzó a gestarse hacia fines de 1987, cuando Enrique "Kique" Villagra cursaba sus estudios en el Colegio Nacional. Allí conoció a César "Ñato" Alcoba, con quien compartía la pasión por el canto y la demostraban en presentaciones en actos escolares. De esa experiencia entre amigos, en la edad más soñadora, terminó convirtiéndose en el nacimiento de un grupo que con el tiempo ocuparía un lugar destacado en el cancionero popular.
Durante la última noche de aquel año, reunido junto a su familia, Kique Villagra volvió a reencontrarse con el folclore junto a su hermano Guillermo, impulsados por el entusiasmo de su padre, El Pulga Villagra. Entre guitarras y canciones comenzó a tomar forma el proyecto Los Sauzales.
La fundación de Los Sauzales
El 1 de enero de 1988, Kique y Guillermo buscaron a Alcoba para comenzar los ensayos. Sin contar todavía con una primera guitarra estable, recurrieron a músicos amigos para completar las presentaciones y avanzar en los arreglos musicales. Y llegó la oportunidad de cantar en la peña de la Quebrada de San Lorenzo gracias al acompañamiento del sacerdote Normando Requena. Aquella actuación del 19 de enero de 1988 quedó marcada como la fecha fundacional de Los Sauzales.
Meses después se incorporó Marcelo Mena como primera guitarra, consolidando la formación clásica del conjunto junto a César Alcoba en segunda guitarra y voz baja, Guillermo Villagra en bombo y primera voz, y Kique Villagra en guitarra rítmica y voz. Desde entonces, el grupo construyó una identidad propia.
En 1993, los Sauzales sacan el primer material discografico "Alma de sauce" y 1995 el grupo toma notoriedad nacional con el disco "Por amor a Salta". Los Sauzales a estas alturas eran tan conocidos como Los Nocheros. En 1996 sale a la venta el disco "Torrentes de amor" y en el 98 sale el disco "Gracias por tu amor".
En el año 2002, Alcoba integró el conjunto Tiempo Salteño y en el 2005 volvió a Los Sauzales.