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Escenas de pánico se vivieron ayer en Colombia tras un violento sismo de magnitud 7,4 que afectó a gran parte del país, pero también se sintió en Panamá, Ecuador y Venezuela. Ante la gravedad de la situación, que según datos oficiales ha dejado hasta el momento 111 fallecidos y 87 heridos, así como importantes daños materiales, el gobierno de Abelardo de la Espriella declaró la situación de "desastre nacional". La medida fue adoptada para agilizar la movilización de recursos, reforzar las tareas de rescate y asistir a las comunidades afectadas.
El sismo se registró a las 7.34, hora local, y tuvo su epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó. El movimiento fue percibido con fuerza en gran parte del centro y occidente colombiano y países vecinos. Las autoridades mantienen activados los protocolos de emergencia y continúan evaluando el alcance de los daños.
De acuerdo con el reporte oficial, 1.575 viviendas resultaron averiadas, otras 37 quedaron completamente destruidas y 61 edificios colapsaron. También se registraron daños en 18 centros de salud, 52 establecimientos educativos, 17 centros comunitarios y 18 rutas.
Las zonas más golpeadas fueron Chocó, Valle del Cauca y el Eje Cafetero. En Quibdó, capital de Chocó y una de las ciudades más cercanas al epicentro, se reportaron heridos y graves daños en edificaciones. Pereira, Manizales y Cali también sufrieron derrumbes y afectaciones estructurales, mientras que en Bogotá se realizaron evacuaciones preventivas en oficinas, centros comerciales, instituciones educativas y complejos residenciales.
La emergencia también impactó en la conectividad aérea. Los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago, Cali y Buenaventura sufrieron daños en su infraestructura y permanecían sin operaciones mientras se realizan inspecciones de seguridad.
Ante la magnitud de la tragedia, De la Espriella ordenó instalar un Puesto de Mando Unificado y dispuso el despliegue de funcionarios hacia las zonas más afectadas. "Lo primero es el rescate de las personas que se encuentran bajo los escombros. Esa es la prioridad", afirmó el mandatario, quien asumió el pasado 7 de agosto.
El Servicio Geológico Colombiano informó que, tras el terremoto, se registraron al menos 21 réplicas y advirtió que podrían continuar. Mientras avanzan las tareas de búsqueda y asistencia, el Gobierno mantiene la evaluación de daños y la coordinación con autoridades locales para atender a los damnificados. El Ejecutivo aseguró que desplegará todas sus capacidades para proteger la vida y garantizar asistencia en los puntos más golpeados.