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A casi 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001, la ciudad de Nueva York publicó más de 170.000 páginas de documentos vinculados a la calidad del aire en la zona del Ground Zero, los cuales muestran que funcionarios municipales de aquella época tenían información sobre posibles riesgos para la salud, pese a que públicamente se transmitía un mensaje de seguridad.
Los archivos fueron difundidos por el actual alcalde neoyorquino, Zohran Mamdani, quien aseguró que se trata de la primera entrega de una serie de documentos que permitirán conocer qué sabía la ciudad sobre la contaminación generada tras el derrumbe de las Torres Gemelas, cuándo tuvo acceso a esa información y qué medidas tomó.
Los registros formaban parte de 68 cajas de documentos almacenadas en una oficina del gobierno municipal y descubiertas el año pasado. La publicación se realizó antes del aniversario número 25 de los ataques, que se cumple este viernes.
Documentos y advertencias internas
La documentación incluye datos de contaminación recopilados por agencias ambientales de la ciudad durante los días posteriores al atentado, además de informes sobre la calidad del aire y comunicaciones internas entre funcionarios que expresaban preocupación por la presencia de sustancias tóxicas.
Según la información difundida, los archivos también reflejan inquietudes relacionadas con posibles responsabilidades legales para la ciudad ante la exposición de trabajadores, rescatistas y vecinos a esas condiciones ambientales.
Entre los documentos publicados aparece una carta enviada a Bob Harding, exalcalde adjunto durante la gestión de Rudolph Giuliani, en la que se advertía sobre la posibilidad de que surgieran decenas de miles de reclamos legales vinculados con la contaminación.
“Había veneno en el aire”
Durante la presentación de los documentos, el activista y comediante Jon Stewart, quien durante años reclamó apoyo para los rescatistas afectados por el 11-S, cuestionó la falta de transparencia de las autoridades.
“Había veneno en el aire, en el suelo, en los marcos de las ventanas, en los aires acondicionados y cubriendo a tus mascotas y a tu ropa. Y se mantuvo allí durante meses”, afirmó Stewart.
Además, sostuvo que los documentos demostrarían que las autoridades conocían la situación y que priorizaron la reapertura de la zona tras los ataques.
Más muertes por enfermedades
El alcalde Mamdani señaló que, con el paso de los años, el impacto sanitario del atentado continúa generando consecuencias.
“Ahora, casi 25 años después, han muerto más personas por enfermedades relacionadas con el 11-S que las que murieron el día de los atentados”, afirmó durante la conferencia de prensa.
El ataque contra las Torres Gemelas dejó cerca de 3.000 víctimas mortales el 11 de septiembre de 2001, pero desde entonces miles de personas, incluidos bomberos, policías, trabajadores de emergencia y habitantes expuestos al área contaminada, fallecieron por enfermedades asociadas a la exposición a sustancias tóxicas.