Nuestra Señora del Rosario de Río Blanco y Paypaya es la patrona principal de Jujuy.
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Nuestra Señora del Rosario de Río Blanco y Paypaya es la patrona principal de Jujuy.
La tradición del lugar cuenta que la Virgen defendió a la ciudad de los ataques de los indios.
La devoción más bella es la procesión que se realiza el día 31 de este mes. Día en que la imagen es retirada de su precioso altar situado junto a la nave principal de la Catedral de Jujuy.
Y es llevada hasta el Santuario del Río Blanco.
Durante este mes, toda nuestra provincia celebra la fiesta mariana de mayor convocatoria.
El pueblo jujeño, haciendo gala de su profunda fe religiosa, manifiesta su gran devoción hacia la Virgen "Nuestra Señora del Rosario de Río Blanco y Paypaya", cuyos orígenes remontan a la época colonial de mediados del siglo XVII.
Ingresando por la portada lateral del atrio, ubicada al costado de la iglesia de la Catedral de la ciudad, en el centro de su larga nave, está la capilla de la Virgen del Rosario de Río Blanco y Paypaya. Es una imagen vestida de 60 cm. de altura, aunque otra imagen se encuentra en la capilla de la ciudad de Río Blanco.
La veneración
En el hermoso Valle de Palpalá, los terratenientes españoles empleaban esclavos indios y negros para el laboreo de la tierra. Con el tiempo se dieron cuenta que era necesario enseñarles la fe cristiana, para que fueran más dóciles y se sometieran con resignación al trabajo. En 1611, Luis de Quiñones asumía el poder del gobierno de Tucumán y resolvía proveer las necesidades espirituales de los indios que habitaban aquella región, los Ocloyas, Osas y Paypayas.
El primer "encomendero" de estos últimos fue Alonso de Tapia, que mandó levantar para ellos una capilla en el Valle de Palpalá. Pues el Padre Francisco de Córdoba, de la Compañía de Jesús, ya los venía catequizando desde hacía algún tiempo. Formaron, entonces, la población de San Francisco de Paypaya.
En 1659 los Paypayas, Osas y Ocloyas sufrieron las consecuencias de una terrible epidemia. El vicario de Jujuy, que en aquella época era Pedro Ortíz de Zárate, atendió a los Paypayas durante diez años y los ayudó a reedificar su capilla destruida por un incendio.La tribu de esos indios fue desapareciendo poco a poco y, al término del siglo XVII había quedado reducida a 15 miembros. "Las matanzas que en grande escala ejecutaban los bárbaros del Chaco contra estos pacíficos neófitos, sorprendiéndolos en sus rancheríos como un flagelo de exterminio, parece que acabaron con el resto de dichas tribus". Infortunadamente, los documentos existentes sobre la historia de la imagen de la Virgen del Rosario del Río Blanco y Paypaya y su santuario son escasos, no siendo posible determinar cuándo y dónde apareció aquella por primera vez. En declaración firmada en 1669 se comprueba que en una relación de bienes sobre la capilla de los Paypayas no existía ninguna imagen.
Se cuenta que por el año 1714, la imagen fue trasladada a Río Blanco población más cercana y con fértiles valles que destinaron para el cultivo.
El acta de su traslado y una campana con una inscripción "Soy de Nuestra Señora del Rosario de Paypaya" - 1696" se conservan en la Iglesia Matriz.