Cada 8 de diciembre, la feligresía católica, celebra la festividad de la Inmaculada Concepción y en las provincias del noroeste argentino, el mismo día, se honra a María bajo la advocación de Virgen del Valle o Virgen Morenita, denominación que le fuera dada, luego de la aparición de la sagrada imagen en el Valle de Choya en Catamarca. En localidades y parajes de Jujuy, se levanta una gruta, una capilla o un santuario donde se manifiesta la fe del pueblo que peregrina al encuentro de la “Virgen Morenita”. Uno de esos santuarios está ubicado en la localidad de Rodeito, distante a 18 km al Este de San Pedro de Jujuy, donde se honra a María bajo la advocación de Virgen Valle de Chaguaral, el que con los años, se constituyó en el escenario de una de las manifestaciones marianas más importantes de la zona selvática de la provincia. Cada año, miles de devotos, comienzan, el día previo a la festividad patronal, la peregrinación hacia el santuario para honrar a la Virgen Morenita.
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Cada 8 de diciembre, la feligresía católica, celebra la festividad de la Inmaculada Concepción y en las provincias del noroeste argentino, el mismo día, se honra a María bajo la advocación de Virgen del Valle o Virgen Morenita, denominación que le fuera dada, luego de la aparición de la sagrada imagen en el Valle de Choya en Catamarca. En localidades y parajes de Jujuy, se levanta una gruta, una capilla o un santuario donde se manifiesta la fe del pueblo que peregrina al encuentro de la “Virgen Morenita”. Uno de esos santuarios está ubicado en la localidad de Rodeito, distante a 18 km al Este de San Pedro de Jujuy, donde se honra a María bajo la advocación de Virgen Valle de Chaguaral, el que con los años, se constituyó en el escenario de una de las manifestaciones marianas más importantes de la zona selvática de la provincia. Cada año, miles de devotos, comienzan, el día previo a la festividad patronal, la peregrinación hacia el santuario para honrar a la Virgen Morenita.
Las actividades
El servidor de la Virgen, Santos Lara, sostuvo que para celebrar los 90 años de la aparición de la imagen, decidieron compartir esta alegría llevando la imagen a las comunidades de los departamentos San Pedro y Santa Bárbara, llegando a Santa Clara, Arroyo Colorado, Lobatón San Pedro de Jujuy, La Mendieta, La Esperanza, entre otros, porque son muchos los devotos de esos lugares que peregrinan todos los años hasta el santuario para honrar a la Virgen. El novenario comenzó con la caravana de la fe, días después la Serenata a la Virgen la que gracias al aporte de los artistas y de la comunidad tuvo un brillo especial. Anoche a las 20, se ofició la misa, al cierre de esta edición se realizaba la procesión de antorchas y para las 24 horas, se tenía preparado un homenaje sorpresa, organizado por los catequistas, jóvenes y colaboradores, sumándose también los devotos. Hoy, la fiesta patronal comenzará a las a las 6:30 con la primera misa, a las 8 habrá otro oficio religioso, luego tendrá lugar la procesión con la sagrada imagen que saldrá desde el santuario hasta la entrada a la Finca El Chaguaral, para regresar al templo y participar de la misa central a las 11. En horas de la tarde se cierran los festejos patronales con la misa a horas 17.
Noventa años de profunda devoción.
Transcurrieron 90 años, desde aquel lejano 1928, cuando la imagen de la Virgen se le apareció a un lugareño que realizaba un desmonte en finca Chaguaral. El jornalero, nada sabía de advocaciones ni de apariciones, pero lo que atrajo particularmente su atención, fue el color moreno del rostro de la Virgen. Sorprendido, pero a la vez emocionado al sentirse elegido para propagar la devoción de la madre de Dios, aquel hombre de campo de apellido Saiquita, tomó entre sus manos la imagen y la llevó a su casa. Luego se trasladó a San Pedro de Jujuy, para hablar con los sacerdotes sobre el misterioso hallazgo. Con el transcurrir del tiempo, las comunidades del lugar hicieron una colecta para que la imagen de la Virgen, fuese llevada hasta el Santuario de Catamarca, con el propósito de dejar registrada la aparición y milagros y así mismo constatar la veracidad de esa advocación en la imagen aparecida. Fue Saiquita, quien asumió el compromiso de venerarla y hacer conocer la palabra de Dios, aceptando el nombramiento de esclavo de la Virgen, solicitud hecha por su comunidad.
En sus comienzos, el culto a la Virgen morenita, se realizaba en la Finca El Chaguaral. La imagen era trasladada hasta La Esperanza y la acompañaban los peregrinos y bandas de sikuris. Partían el 7 de diciembre en horas de la mañana y llegaban al anochecer, pero al día siguiente, con gran sorpresa, descubrían que la imagen de la Virgen, no estaba allí. Cuando regresaban a El Chaguaral, la imagen estaba en el lugar de siempre, mas nadie la había llevado. Fue sin dudas, la clara muestra de la solicitud milagrosa de la Virgen.
En los primeros años la imagen estuvo bajo la custodia de familias devotas como los Belmonte, Ruíz, Orellana entre otras residentes en la Finca El Chaguaral, distante a 2 km de Rodeíto. Con el paso del tiempo, la devoción fue creciendo al igual que la zona urbana de Rodeíto, por lo que merced al esfuerzo de la comunidad, se tomó la decisión de construir allí una capilla, obra que se vio concretada en 1975. Cabe destacar que esta comunidad depende de la Parroquia Nuestra Señora de La Merced de La localidad de La Mendieta, y fueron muchos sacerdotes y misioneros scalabrinianos, los que aportaron su tiempo para preservar en el tiempo la devoción y la celebración de la festividad cada 8 diciembre.
Desde hace muchos años, el lugareño Santos Lara, asumió el compromiso de ser servidor de la Virgen, y no escatima tiempo ni esfuerzo para preparar junto a catequistas, jóvenes, colaboradores y devotos, todo lo necesario para recibir a los peregrinos y lo más importante, que no falte nada para la gran celebración en honor a la santa patrona.