A principios del Siglo XX, el Pueblo Nuevo, así se llamaba nuestra ciudad (hoy Libertador General San Martín), crecía a la vera de la RN 34 y el Ingenio Ledesma. Ya tenía nueve manzanas, municipalidad, autoridades legítimas, comercios, una plaza con naranjales y palmeras, que habían plantado los vecinos y una única escuela, la Nacional 38, “Provincia de Tucumán”. Fue entonces, cuando un grupo de vecinos consideró que era hora de dar a los ledesmenses, un eje moral que los llevara por la senda del conocimiento y la cultura.
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A principios del Siglo XX, el Pueblo Nuevo, así se llamaba nuestra ciudad (hoy Libertador General San Martín), crecía a la vera de la RN 34 y el Ingenio Ledesma. Ya tenía nueve manzanas, municipalidad, autoridades legítimas, comercios, una plaza con naranjales y palmeras, que habían plantado los vecinos y una única escuela, la Nacional 38, “Provincia de Tucumán”. Fue entonces, cuando un grupo de vecinos consideró que era hora de dar a los ledesmenses, un eje moral que los llevara por la senda del conocimiento y la cultura.
En febrero de 1922, se reunieron en el Hotel España, con la intención de fundar una biblioteca y armar una comisión. Hasta el nombre tenían elegido: Biblioteca Popular “Bartolomé Mitre”. El 7 de abril, reunidos en asamblea, aprobaron los estatutos, eligieron comisión directiva y acordaron solicitar personería jurídica a la Fiscalía de Estado de la Provincia de Jujuy. Esa primera comisión directiva estuvo integrada por Luis Carrizo, como presidente; David Gamboa, vicepresidente; Ángel Molina, secretario; Hilario Sandoval, tesorero; y los vocales Antonio Hidalgo, Juan Riera y José Chagra. El 13 de junio de 1922, recibió la Personería Jurídica y se puso bajo el amparo de la Comisión Nacional de Bibliotecas Populares (Conabip). Fue importante para la naciente institución, afianzar los lazos de nacionalidad en nuestra ciudad dada la variada procedencia de sus habitantes.
Creció con el apoyo y esfuerzo de la comunidad y la Intendencia de la época. Preservó su carácter de popular, contó con numerosos socios y subsidios para su mantenimiento. Hasta los períodos 1947 y 1948 cumplió con los deberes fiscales, sin embargo, siguió prestando servicios a la comunidad. En 1974 fue intervenida por Fiscalía de Estado por haber cerrado sus puertas. Institucionalmente se reorganizó bajo la presidencia de Hugo Enrique Zamar, con el apoyo de las escuelas e Intendencia de Libertador General San Martín.
La reorganización de espacios en el municipio, la llevó a ocupar una vieja casa sobre la calle Independencia, entre Victoria y avenida Libertad y luego el terreno actual, perteneciente al Natatorio Municipal, donde con anterioridad habían funcionado, las Escuelas “Martín Raúl Galán” y Comercial Nº 4. En el año 1991, fue considerada Biblioteca Municipal recibiendo el nombre de “Irene Demitrópulos”, en honor a la excelente persona y educadora nacida en nuestra ciudad. Exigencias legales como personería jurídica, estatutos, reconocimiento ante la Conabip, imposibilitaron su accionar y volvió a su antiguo nombre.
Los diferentes directores de Cultura Municipal propiciaron su accionar y mantenimiento, al mismo tiempo tenían la oficina en la Biblioteca Mitre. En la actualidad, la Biblioteca Popular “Bartolomé Mitre” funciona en un edificio que ya es propio, y que había sido municipal. En 1999, el intendente municipal, Marcelo Llanos cedió el espacio actual, por decreto de fecha 22/07/1999, a la Biblioteca Bartolomé Mitre y su personal pasó a ser rentado por la Municipalidad de Libertador General San Martín. La escrituración definitiva, la realizó el Intendente Municipal, Jorge Ramón Ale, con fecha 9 de agosto de 2010.
Estas dos acciones, que contaron con el apoyo pleno de los integrantes de los Consejos Deliberantes respectivos, abrieron un camino venturoso para la biblioteca, tal como lo soñaron nuestros primeros vecinos. De esa manera, iniciamos en 2021 nuestro Camino al Centenario, propiciando variadas manifestaciones artísticas y culturales. Festejamos sus 100 años de vida cuidando el patrimonio escrito, la informatizamos esperando los tiempos por venir con alegría y esperanza. Se ha organizado un espacio destinado a preservar los libros de autores jujeños y ledesmenses. En 2018 recibió en herencia por parte de la familia Gutiérrez, la biblioteca personal de un hijo de nuestra ciudad, el doctor Celedonio Gutiérrez, quién lo había dispuesto así, antes de fallecer. Es autor del libro “Cronología de la vida del General Don José de San Martín” y entregó lo recaudado de su publicación, a beneficio de la Asociación Sanmartiniana de nuestra ciudad. Desde el año 2019 alberga muebles, banderas de Argentina, Chile y Perú, también la biblioteca de la citada institución, por pedido de sus socios, hasta su localización definitiva en nuestra ciudad. Forma parte de la Federación de Bibliotecas de la Provincia de Jujuy y de la CONABIP, participando anualmente de la Feria del Libro de Buenos Aires.