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El Ministerio de Salud Pública informó que hasta la semana epidemiológica 21 se confirmaron 137 casos de varicela en la provincia de Salta. Además, las autoridades sanitarias detectaron un brote en una escuela secundaria de Apolinario Saravia, donde se reportaron 13 casos entre estudiantes de 13 y 14 años.
Ante esta situación, la Subsecretaría de Medicina Social, a través de la Dirección de Atención Primaria de la Salud y del Programa de Inmunizaciones, emitió una circular con recomendaciones para el manejo de brotes de varicela en establecimientos educativos, destinada tanto al personal sanitario como al educativo.
La varicela es una enfermedad eruptiva altamente contagiosa causada por el virus varicela-zóster. Puede transmitirse por vía aérea cuando una persona infectada tose o estornuda, liberando gotículas que contienen el virus, o por contacto directo con el líquido de las lesiones y las secreciones respiratorias.
Desde la Dirección General de Coordinación Epidemiológica recordaron que una persona puede contagiar la enfermedad desde uno o dos días antes de la aparición de la erupción cutánea y hasta que todas las vesículas hayan formado costra. Esta característica facilita su rápida propagación en ámbitos cerrados y con alta concentración de personas, como escuelas y guarderías.
Tasa elevada
Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la tasa de transmisión secundaria de la varicela es elevada, ya que entre el 61% y el 100% de las personas susceptibles contraen la infección luego de haber estado expuestas al virus.
La circular emitida por Salud establece criterios para clasificar a estudiantes, docentes y personal no docente según cuenten o no con antecedentes de la enfermedad o esquemas de vacunación completos. También contempla la evaluación de factores de riesgo individuales, como la presencia de enfermedades preexistentes o la convivencia con personas vulnerables.
Entre las medidas preventivas recomendadas figuran el lavado frecuente de manos, la ventilación adecuada de los ambientes, mantener las uñas cortas para evitar sobreinfecciones y la difusión de los signos de alarma, entre ellos fiebre persistente, lesiones infectadas o dificultades respiratorias. La principal herramienta para prevenir la enfermedad es la vacunación. El esquema nacional contempla dos dosis gratuitas: una a los 15 meses de vida y otra a los 5 años.