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Chicoana, el pueblo que fue escenario del inicio de la Guerra Gaucha prepara un homenaje que busca mucho más que recordar a un prócer. El próximo 24 de agosto, la localidad del Valle de Lerma volverá a mirar hacia uno de los capítulos más importantes de su pasado: el nacimiento del coronel Luis Burela y Saavedra, una figura fundamental de la Guerra Gaucha y uno de los hombres que, desde estas tierras, decidió levantarse contra las fuerzas realistas en defensa de la causa independentista.
La fecha tendrá un significado especial. La Cámara de Diputados de Salta dio media sanción al proyecto impulsado por el diputado Emmanuel Ayón para instituir el 24 de agosto como "Día Provincial en honor al coronel Luis Burela". La iniciativa también propone declarar a Chicoana como Capital Simbólica de la Provincia durante esa jornada e incorporar la fecha al Calendario Escolar, con actividades alusivas pero sin suspensión de clases.
La propuesta no busca solamente sumar una fecha al calendario. Busca recuperar una historia que, durante mucho tiempo, quedó relegada detrás de nombres más conocidos. Burela fue uno de los protagonistas de aquella resistencia gaucha que tuvo en el Valle de Lerma uno de sus escenarios fundamentales. Su figura estuvo estrechamente vinculada a la estrategia de Güemes y a una forma de lucha que tuvo como protagonistas a hombres del territorio, conocedores de cada camino, cada cerro y cada rincón de esta geografía.
"No es un dato menor que su nombre forme parte también de la propia identidad provincial. En el escudo de Salta, representado en el centro de la bandera provincial, aparecen seis puntas que simbolizan a seis próceres salteños. Entre ellos está Luis Burela. Sin embargo, para muchos salteños su historia sigue siendo desconocida", contó Ayón sobre esta fecha que intenta que sea calendario provincial
Esculpir la memoria
Pero este homenaje tendrá además otra particularidad. El próximo 24 de agosto será presentado un busto del coronel Burela realizado por un artista nacido y criado en Chicoana. Juan Carlos Villa, conocido por todos como "Popeye", aceptó el desafío de transformar la figura histórica del coronel en una obra que quedará para las próximas generaciones.
Villa ya había realizado esculturas y bustos de figuras como José de San Martín y Martín Miguel de Güemes. Esta vez el trabajo tuvo una carga diferente: debía darle rostro y presencia a un hombre que pertenece a la historia de su propio pueblo. El busto fue realizado en cemento y será colocado en un sitio cargado de simbolismo: la plaza principal de Chicoana, frente a la iglesia y junto a la figura del general Martín Miguel de Güemes.
Será, de alguna manera, el encuentro entre dos hombres que compartieron una causa y que quedaron unidos para siempre por la historia de la independencia. Para reconstruir el rostro de Burela, el artista debió recurrir a las referencias históricas disponibles e incluso utilizar herramientas de inteligencia artificial para obtener una imagen de aproximación. Pero la tecnología fue apenas una herramienta. El trabajo final nació de sus manos y de una decisión que resume buena parte del espíritu de este homenaje.