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El Gobierno nacional oficializó el ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) del proyecto de cobre Vicuña, que prevé una inversión inicial de US$9.700 millones en la provincia de San Juan.
El anuncio fue destacado por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien calificó a la iniciativa como el mayor proyecto minero de la Argentina y uno de los cinco desarrollos de cobre más grandes del mundo. Según precisó, la inversión podría incluso escalar hasta los US$18.000 millones, de acuerdo con estimaciones de las compañías.
El proyecto fue presentado por BHP y Lundin, y apunta a generar exportaciones por más de US$2.600 millones, además de unos 30.000 puestos de trabajo directos e indirectos.
En tres etapas
Vicuña tendrá un desarrollo por etapas. La primera estará enfocada en el depósito Josemaría, con una mina a cielo abierto y una planta concentradora diseñada para futuras ampliaciones. La segunda etapa avanzará sobre los óxidos de Filo del Sol, con una planta para recuperar cobre, oro y plata. La tercera contempla la expansión de la planta concentradora y el desarrollo de los sulfuros de Filo del Sol, con una capacidad prevista de unas 293.000 toneladas por día.
En la primera década de producción, las empresas estiman obtener 2,5 millones de toneladas de cobre, 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata.
"El proyecto Vicuña es una oportunidad transformacional para la Argentina", afirmó Ron Hochstein, CEO de Vicuña Corp., al destacar su potencial para generar inversión extranjera, empleo y mayores exportaciones.
Con esta incorporación, ya son 19 los proyectos aprobados por el Comité Evaluador del RIGI, por un monto total superior a los US$32.200 millones.