inicia sesión o regístrate.
La cantidad de jóvenes que logra terminar la escuela secundaria aumentó de manera sostenida en Argentina durante los últimos diez años. Actualmente, el 74,6% de las personas de entre 19 y 24 años cuenta con el título secundario, una cifra que representa una mejora de 12,7 puntos porcentuales respecto de 2014, cuando la terminalidad alcanzaba al 61,9%.
Pese al avance, el país se mantiene en una posición intermedia dentro de América Latina. Argentina ocupa el quinto puesto entre las nueve naciones analizadas en el informe “Terminalidad de la secundaria en América Latina”, elaborado por Argentinos por la Educación.
El estudio, realizado por Sandra Ziegler, de FLACSO, Martín Nistal y Lucía Vallejo, de Argentinos por la Educación, compara la evolución registrada entre 2014 y 2024 en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú y Uruguay. Para ello, utiliza información proveniente de las encuestas de hogares de cada país.
Argentina, detrás de Perú, Chile, Ecuador y Colombia
Perú encabeza la comparación regional, con un 92% de jóvenes de entre 19 y 24 años que completaron la secundaria. Le siguen Chile, con el 91,5%; Ecuador, con el 79,7%, y Colombia, con el 78,3%.
Argentina aparece en el quinto lugar, con el 74,6%, apenas por encima de Brasil, que registra un 74,2%. Más atrás se ubican Paraguay, con el 71,8%; México, con el 65,4%, y Uruguay, con apenas el 52,2%.
Todos los países incluidos en el informe mejoraron sus niveles de terminalidad durante la última década. Los mayores avances se observaron en Ecuador, con un incremento de 16,6 puntos porcentuales; Uruguay, con 15,1 puntos; México, con 14,2, y Brasil, con 13,9 puntos.
Argentina también mostró una evolución considerable, aunque el crecimiento del promedio general no logró eliminar las profundas diferencias vinculadas con el nivel socioeconómico de los hogares.
Una brecha de más de 32 puntos según los ingresos
Entre los jóvenes argentinos pertenecientes al 20% de los hogares con menores ingresos, solo el 59,6% logró finalizar la escuela secundaria. En cambio, entre quienes pertenecen al quintil de mayores recursos, la proporción alcanza el 92%.
La distancia entre ambos grupos es de 32,4 puntos porcentuales. En términos simples, seis de cada diez jóvenes de los sectores más vulnerables tienen el título secundario, mientras que en los hogares de mayores ingresos la cifra asciende a nueve de cada diez.
La desigualdad disminuyó en comparación con 2014. En aquel momento, había terminado la secundaria el 41,6% de los jóvenes de menores ingresos y el 86,4% de los sectores más acomodados, lo que representaba una diferencia de 44,8 puntos.
Esto significa que la terminalidad creció en todos los sectores sociales durante la última década, pero el avance fue mayor entre los jóvenes de hogares con menos recursos. Aun así, la situación económica familiar continúa siendo un factor decisivo para sostener y completar la trayectoria educativa.
Sandra Ziegler, investigadora de FLACSO y coautora del informe, advirtió que la mejora argentina convive con una desigualdad de origen que continúa condicionando las posibilidades de finalizar los estudios.
“Provenir de un hogar en situación de pobreza estructural condiciona las posibilidades de terminar la escuela. Reducir esa brecha, y no solo aumentar el promedio general, debe ser el criterio con el que evaluemos las políticas educativas de la próxima década”, sostuvo.
Argentina todavía se encuentra lejos de los países de la región con menores brechas socioeconómicas. En Chile, el 87,2% de los jóvenes del quintil más pobre completó la secundaria, frente al 97,9% del quintil más alto. La diferencia es de 10,7 puntos porcentuales.
En Perú, la terminalidad alcanza al 82,5% de los jóvenes de menores ingresos y al 97,6% de los sectores más favorecidos, con una brecha de 15,1 puntos.
En el extremo contrario se encuentra Uruguay, donde únicamente el 23,3% de los jóvenes del quintil más bajo terminó la secundaria, mientras que entre los de mayores ingresos la cifra llega al 86%. La diferencia es de 62,7 puntos, la más elevada entre los países estudiados.
También México, Paraguay, Brasil y Ecuador presentan desigualdades socioeconómicas superiores a las registradas en Argentina.
Juan Manuel Fernández, director ejecutivo de Asociación Conciencia, consideró que las diferencias demuestran que las oportunidades de origen tienen un peso determinante sobre los proyectos de vida.
El especialista señaló que las experiencias educativas desarrolladas en contextos de pobreza evidencian que es posible fortalecer las trayectorias mediante un acompañamiento sostenido. En ese sentido, pidió ampliar las políticas de becas y tutorías destinadas a estudiantes en situación de vulnerabilidad.
Las mujeres completan más el secundario que los varones
El informe también muestra una diferencia significativa según el género. En los nueve países estudiados, las mujeres presentan mayores niveles de terminalidad secundaria que los varones.
En Argentina, el 78,8% de las mujeres de entre 19 y 24 años terminó el secundario, frente al 70,7% de los hombres. La brecha es de 8,1 puntos porcentuales, por encima del promedio regional, que se ubica en 5,7 puntos.
Solo Uruguay, con una diferencia de 10,1 puntos, y Brasil, con 9,5 puntos, registran brechas de género superiores. En Perú, en cambio, la distancia entre mujeres y varones es menor a un punto, mientras que en Chile alcanza los 3,7 puntos.
Otro de los datos destacados es que, en Argentina, el porcentaje de personas con secundario completo llega a su punto máximo entre quienes tenían 25 años al momento de la encuesta. En ese grupo, correspondiente a los nacidos en 1999, la terminalidad alcanza el 81%.
El pico se produce más tarde que en otros países de la región. En Perú y Ecuador, el máximo se alcanza a los 21 años, mientras que en Chile ocurre a los 22.
Según los autores, esta diferencia refleja que una parte importante de los jóvenes argentinos finaliza la escuela después de la edad prevista por el sistema educativo, como consecuencia de repitencias, interrupciones o abandonos temporales.
El desafío de garantizar aprendizajes reales
Los especialistas consultados coincidieron en valorar el aumento de la terminalidad, aunque también plantearon interrogantes sobre la calidad educativa y los conocimientos adquiridos por los estudiantes.
Viviana Postay, especialista en gestión educativa, destacó que la escuela secundaria logró avanzar hacia estructuras más inclusivas y democráticas, pero advirtió que la brecha socioeconómica argentina constituye una señal de alerta.
Además, planteó la necesidad de analizar si el incremento en la cantidad de títulos está acompañado por una mejora en los aprendizajes o si existen “certificaciones que no certifican” los saberes que deberían haberse adquirido.
Por su parte, Daniel Pinkasz, investigador de FLACSO y profesor de la Universidad Nacional de General Sarmiento, señaló que la expansión de la secundaria obligatoria tuvo características diferentes en cada país y que los resultados no parecen responder únicamente a factores sociales, económicos o demográficos.
El informe concluye que el principal desafío para los próximos años no será solamente aumentar la cantidad de jóvenes que terminan la escuela, sino garantizar que puedan hacerlo en los tiempos previstos, con aprendizajes efectivos y sin que el nivel de ingresos de sus familias determine sus posibilidades educativas.