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Las últimas campeonas del mundo, Las Leonas, enfrentarán hoy a partir de las 16 -hora de argentina- al seleccionado local de Gran Bretaña. El encuentro partido se jugará en el marco de una de las semifinales olímpicas. La última vez que el seleccionado nacional llegó a una final fue en Sydney 2000 y la única “sobreviviente” de aquel equipo es la mejor jugadora del mundo: Luciana Aymar. Las dirigidas por Carlos Retegui llegan a dicha instancia luego de ganar el grupo B. Sin embargo, hoy comienza una nueva historia en Londres: tanto argentinas como británicas tendrán un solo encuentro para seguir por el sueño dorado o, de lo contrario, intentar pelear por la medalla de bronce.
Por características, por jerarquía y un sin fin de atributos, Las Leonas se ganaron hace rato el respeto internacional. La capitana de Gran Bretaña, Kate Walsh, calificó de “brillante” al equipo argentino y distinguió a Luciana Aymar como “un ícono” del hockey mundial.
Luego de la derrota con Holanda en el último partido de la fase de grupos, la británica pronosticó un duelo “muy emocionante, con espacios para jugar”. Walsh, de 30 años y nacida en Manchester, reconoció a las chicas del Chapa Retegui como “un equipo brillante”, compuesto por un “excelente ataque individual y la mejor jugadora del mundo”.
En referencia a Aymar, la capitana, no ahorró elogios: “Es una jugadora de un gran talento técnico. Un ícono para el deporte, que sirve de inspiración para que muchas chicas jóvenes tomen el palo de hockey en Argentina y el resto del mundo”.
“Aymar demuestra qué tan hermoso puede ser este deporte bien jugado. Será un gran partido, Argentina tiene mucha experiencia por los títulos ganados y se caracteriza por un juego expansivo, y quizás podamos aprovecharlo”, concluyó.
Además de ser un gran partido, la selección argentina deberá soportar el jugador número 12, que esta vez estará en contra. Es que los británicos esperan tan ansiosos como los argentinos el choque de hoy entre Las Leonas y Gran Bretaña.
En la otra semifinal de hockey femenino sobre césped, Holanda jugará contra Nueva Zelanda.
Por el séptimo puesto jugarán Corea versus Alemania. Mientras que por el noveno lugar lo harán Japón versus Sudáfrica.
“Aymar es como Messi”
“Gran Bretaña es un equipo que tiene delanteras veloces, un sistema defensivo muy bueno y un gran córner corto. Vamos a ser buenos visitantes”, advirtió el DT argentino Carlos “Chapa” Retegui.
“Pero tengo la ilusión de que el equipo jugará el mejor partido de estos Juegos”, apuntó el entrenador, al frente de Las Leonas desde 2009.
Por su parte, el director técnico de Gran Bretaña, Danny Kerry, advirtió que se cuidará de Luciana Aymar en el partido de semifinales. “Aymar es como Messi. Te puede definir un partido en cualquier momento. Tendremos que cuidarnos mucho de su talento”, definió.
La diferencia la hizo en la red
El ganador entre los equipos de Argentina y Gran Bretaña jugará la final el viernes, a las 16, con el vencedor de la semifinal entre Holanda (primera de la zona A) y Nueva Zelanda, escolta en la B de Argentina.
La selección argentina se clasificó a las semifinales el lunes pasado, al empatar sin goles con Australia, en su quinto y último partido del grupo B.
El equipo albiceleste que dirige técnicamente el Chapa Carlos Retegui, con esta igualdad en cero, ganó el grupo B, con la misma cantidad de puntos que Nueva Zelanda y Australia: 10, pero con una mejor diferencia de gol (+8).
Goleada final para los hombres
Los hombres del hockey argentino consiguieron su primera victoria en Londres al derrotar por 6 a 3 a Sudáfrica, por la quinta y última fecha del grupo A. Argentina, que finalizó quinta en su zona, dirimirá mañana la novena posición.
Argentina consiguió su primera alegría en Londres contra Sudáfrica, tras las derrotas con Gran Bretaña (4 a 1), Pakistán (2 a 0) y España (3 a 1), y el empate 2 a 2 con Australia.
La selección nacional tuvo un arranque muy bueno pero sin merecerlo recibió dos golpes consecutivos, el primero a los 6 minutos luego de un córner corto de Justin Reid-Ross y al minuto siguiente estiró las diferencias Lloyd Norris-Jones.
Los tantos para el equipo dirigido por Pablo Lombi los hicieron: Gonzalo Peillat y Lucas Rossi, en el primer tiempo. Luego, en el segundo, convirtieron Gonzalo Peillat y en dos oportunidades Facundo Callioni. Descontó sobre el final Jonathan Robinson y por tercera vez Peillat les rompió las redes.