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Santiago Phelan pasó por Salta y dejó conceptos claros sobre la preparación de Los Pumas para los próximos compromisos. También se refirió a su continuidad con head coach del seleccionado y aseguró que se tomará su tiempo para la decisión final.
¿Cómo será el proceso de preparación de Los Pumas para su próximos compromiso?
Será muy similar a lo que fue el año pasado, en función de las competencias que tenemos. En esta etapa estamos haciendo un seguimiento de los jugadores que están jugando en Europa. También estamos trabajando con los jugadores locales, con Los Pampas, en la Vodacom Cup y en junio comenzarán los primeros partidos en Argentina, donde no vamos a poder contar con los jugadores del Rugby Championship que juegan en Europa, pero sí con algunos jugadores locales y otros de Europa que no estén participando del Rugby Championship. Después de eso comenzará la preparación para el Rugby Championship. Viajaremos a Pensacola, entrenaremos seis semanas en Argentinas y comenzaremos el torneo con el primer bloque de partidos ante Sudáfrica, después viajaremos a Oceanía y terminamos en Argentina jugando con Nueva Zelanda en La Plata y con Australia en Rosario. Es exactamente igual a lo que fue el año pasado, por lo cual la actividad comenzará en junio con los partidos, dos ante Inglaterra y uno contra Georgia. Terminaremos con la ventana de noviembre en Europa.
¿La presión en el Rugby Championship será igual, mayor o menor, teniendo en cuenta la experiencia ganada el año pasado?
De presión no se trata. Se trata de exigencia, fundamentalmente, porque contamos con un año más de experiencia, pero también los equipos rivales conocen cada vez más a Argentina, están más armados. Vamos a enfrentar a los mejores equipos del mundo, por lo cual será tan o más exigente este año, creo yo. Es bueno saber lo que viene porque el año pasado fue la primera vez y vivíamos la experiencia y la intensidad que eran necesarias a medida que enfrentábamos a las potencias. El equipo ya tiene un año de experiencia, eso nos va a ayudar en algunos aspectos del juego para poder encararlo de la mejor manera, pero no va a quitar que este año va a ser mucho más exigente de lo que fue al año pasado.
¿Los Pumas están más cerca de vencer a algunas potencias?
Todos queremos triunfos. La verdad es que los jugadores salen a la cancha para jugar su mejor rugby y tratar de tener el mejor resultado posible. Pero hablar de triunfos en este momento sería una locura viendo la exigencia que tiene el torneo, primero hay que prepararse bien, armar un buen grupo humano, trabajar de buena forma para llegar a los partidos de la mejor manera y después dependerá de ese día. Sabemos que jugamos contra los mejores equipos del mundo, por lo cual creemos que los resultados van a ser consecuencias de cómo esté el equipo. El año pasado realmente fuimos un equipo competitivo, jugamos de igual a igual, pero no tuvimos la suerte de ganar ningún partido. Ante Sudáfrica se nos escapó el partido en Mendoza, ante Australia allá y en Rosario. Pero creo que el equipo tuvo una buena performance y eso es lo más importante para seguir creciendo y mejorando, que en definitiva es el objetivo principal que nos planteamos.
¿Llevas seis años al frente de Los Pumas, cómo te encuentra este momento?
Muy conforme, contento. Con el tiempo voy adquiriendo más experiencia y se la transmito a los jugadores, que son lo más importante de todo.
¿Una vez que finalice tu contrato vas a seguir al frente del seleccionado?
Será una decisión que tomaré a fin de año, no quiero adelantarme a nada y no quiero tomar una decisión antes de tiempo . A fin de año evaluare y veré cuál es la situación junto a los dirigentes.