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El operativo de rescate montado en la localidad santacruceña de Perito Moreno se convirtió en una carrera desesperada contra el fuego, los derrumbes y nuevas explosiones luego de la tragedia ocurrida el domingo por la noche en un complejo habitacional del barrio San Antonio de Padua, donde murieron tres personas, entre ellas dos jóvenes salteños.
La explosión, registrada cerca de las 22 del domingo 10 de mayo, provocó el colapso de varias viviendas y un incendio de grandes dimensiones. Entre los escombros quedaron atrapados Jorge Valconte, de 28 años y oriundo de Cerrillos; Franco Gómez, de 26 años, vecino de Villa Floresta, en Salta capital; y Gael Morales, un bebé de apenas dos meses.
Las tareas de rescate se extendieron durante toda la madrugada y gran parte del lunes en medio de un escenario extremo. Bomberos y rescatistas debieron interrumpir varias veces la búsqueda debido al riesgo de nuevas explosiones y al avance del fuego sobre las estructuras dañadas.
Según relataron a El Tribuno familiares y autoridades que siguieron minuto a minuto el operativo, cerca de las 2 de la madrugada del lunes comenzaron las primeras comunicaciones desde Santa Cruz con las familias salteñas para informar la tragedia.
Horas después, alrededor de las 5, los rescatistas lograron hallar con vida a Soledad Gómez, de 30 años, y a su hijo, quienes fueron trasladados de urgencia a terapia intensiva con graves quemaduras.
En ese momento también fue encontrado sin vida, Franco Gómez, el otro joven que se hallaba en la vivienda viendo el partido junto a las víctimas. Sin embargo, el operativo debió ser suspendido abruptamente por una nueva explosión y el derrumbe parcial del edificio, mientras el incendio se expandía.
Recién cuando las condiciones lo permitieron, los equipos retomaron la búsqueda entre los restos de mampostería y chapas retorcidas. Con el correr de la mañana fueron localizados los restos de Jorge Valconte, que inicialmente no podía ser identificado debido al estado en que quedaron tras la explosión.
Fuentes vinculadas al operativo señalaron que los padres del joven cerrillano debieron ser convocados para realizar procedimientos de reconocimiento y estudios genéticos en la morgue judicial.
La escena dejó imágenes devastadoras en Perito Moreno, localidad ubicada a unos 700 kilómetros al norte de Río Gallegos. Mientras las máquinas removían escombros, vecinos y familiares aguardaban noticias detrás del perímetro de seguridad montado por la Policía y Bomberos.
Aunque las causas de la explosión todavía son materia de investigación, una de las principales hipótesis apunta a una fuga vinculada al uso de garrafas, ya que el complejo no contaba con red de gas natural. Las pericias continuarán en las próximas horas para determinar el origen exacto del siniestro.
El intendente de Perito Moreno, Matías Treppo, confirmó que la asistencia a sobrevivientes y familiares continúa activa y destacó el trabajo desplegado por los equipos de emergencia durante toda la madrugada.
La tragedia golpeó especialmente a Salta, donde familiares, amigos y vecinos siguieron con angustia las novedades llegadas desde la Patagonia. Tanto Valconte como Gómez habían viajado al sur del país en busca de oportunidades laborales vinculadas a la actividad minera.
La ayuda inmediata del municipio de Cerrillos
La secretaria de Desarrollo Humano del municipio de Cerrillos, Mariana Torres, detalló el operativo de contención y ayuda desplegado para asistir a la familia de Jorge Valconte desde las primeras horas posteriores a la tragedia y la continuidad con el acompañamiento de las gestiones pertinentes.
"Antes de las 7 de la mañana el intendente Enrique Borelli, enterado de la situación en la Patagonia, se comunicó con la madre de Jorge Valconte y empezamos a trabajar coordinadamente para brindar asistencia", señaló la funcionaria.
Torres explicó que desde el municipio se activó un esquema conjunto con Desarrollo Social de la Provincia y con autoridades de Santa Cruz para facilitar traslados, hospedaje y ayuda económica para las familias de las víctimas.
"Después de las 8 se comunicó el intendente de Perito Moreno para ayudar con el traslado y el hospedaje de los familiares de los dos chicos", indicó.
La funcionaria agregó que se dispuso asistencia financiera inmediata mediante subsidios y transferencias bancarias a los padres de los jóvenes fallecidos. "El depósito y la ayuda financiera fueron coordinados por el municipio de Cerrillos y puestos a disposición de la familia", sostuvo.
También confirmó que el municipio organizará la capilla ardiente y el acompañamiento posterior a la familia. "Ofrecimos la sala velatoria, pero la familia quiere despedirlo en su casa, como se hacía antiguamente", expresó.
Según indicó Torres, los restos serían trasladados desde Santa Cruz en la jornada de hoy mediante un operativo coordinado entre la empresa minera y el Gobierno santacruceño. Además, remarcó que continuará la asistencia psicológica y de contención emocional para los familiares por parte del municipio de Cerrillos.
La llegada de los restos
De acuerdo a la información que pudo conocer El Tribuno, los restos de los jóvenes salteños Jorge Valconte y Franco Gómez serán trasladados a Salta hoy miércoles desde la localidad de Perito Moreno hasta Comodoro Rivadavia. Luego, en un vuelo nocturno, llegarán a Salta capital, para las exequias en esta ciudad y en la localidad de Cerrillos.
Los padres de Valconte regresarán en el vuelo de las 13 horas, al igual que la hermana de Franco Gómez, quien viajó con la familia del otro joven fallecido. Se espera que los familiares estén de regreso en Salta para recibir los cuerpos en el aeropuerto local.
El velatorio tanto en Salta capital, como en Cerrillos, se extenderá desde esta noche, hasta mañana.