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Como es habitual en la previa de cada compromiso del Mundial 2026, Lionel Scaloni habló en conferencia de prensa antes del partido que la Selección Argentina jugará este martes ante Egipto, en Atlanta, por los octavos de final. Esta vez, el entrenador se presentó en solitario, sin la compañía de ningún jugador, y dejó varias definiciones sobre el estado del equipo, el desgaste físico, la posible formación y el análisis del rival.
El foco principal de Scaloni estuvo puesto en la dificultad que están teniendo todas las selecciones para sostener un nivel alto durante el torneo. El DT remarcó que no solo Argentina atraviesa partidos exigentes, sino que también otras potencias sufrieron más de lo esperado.
“Creo que este Mundial está siendo complicado para todos. El otro día Francia, que sigue siendo un rival temible, con Paraguay le costó. España ganó bien, pero le costó hasta el último minuto. No hay selecciones que hayan mantenido lo que venían haciendo antes del Mundial”, analizó Scaloni.
Para el entrenador, hay varios factores que explican esa merma futbolística. Entre ellos, el desgaste acumulado de la temporada, las condiciones climáticas y la intensidad de los partidos. “Los rivales juegan y es muy difícil. Hay condiciones diferentes a lo que se venía viendo en otros mundiales. A mi entender, la gran mayoría de los jugadores que han jugado muchos partidos este año lo están sintiendo. El nivel no es el que estamos acostumbrados”, sostuvo.
“El nivel de Argentina es aceptable”
Más allá de las dificultades, Scaloni defendió lo realizado por la Selección Argentina en el Mundial. El equipo ganó sus cuatro partidos y logró avanzar a octavos, aunque el último triunfo ante Cabo Verde dejó señales para corregir.
“Dicho esto, el nivel de Argentina es aceptable. Hemos ganado los cuatro partidos. Eso es para estar satisfechos. Hay cosas para corregir. Las favoritas no están desplegando lo que parecía antes del Mundial”, expresó el técnico.
La frase resume el diagnóstico del entrenador: Argentina sigue en carrera, mantiene su identidad competitiva y ganó todos sus compromisos, pero todavía tiene margen para mejorar en el juego. El DT no escondió que hay aspectos a ajustar, especialmente después de un partido muy sufrido ante Cabo Verde.
Messi está bien y jugará ante Egipto
Uno de los temas centrales de la conferencia fue el estado físico de Lionel Messi, después de haber jugado 120 minutos en el partido anterior. Scaloni fue claro y llevó tranquilidad sobre el capitán argentino.
“Leo está bien a pesar de jugar 120 minutos el otro día y tener 39 años. Y si tiene algo, no me lo dijo. Jugará igual”, afirmó el entrenador.
La presencia de Messi es clave para el equipo argentino, que volverá a tener una prueba de alta exigencia ante Egipto. El capitán viene de ser protagonista en el triunfo ante Cabo Verde y continuará como una de las piezas centrales del equipo en el cruce de octavos.
Paredes, listo para volver al equipo
Scaloni también habló de Leandro Paredes, uno de los nombres fuertes de la previa. El mediocampista venía recuperándose de una lesión y su presencia en el once titular era una de las grandes dudas.
“Leandro está disponible y, por lo que me dijo Nico, va a jugar”, dijo Scaloni, en referencia al área de prensa de la Selección Argentina.
Luego, el DT explicó por qué Alexis Mac Allister había sido utilizado como volante central en partidos anteriores. “Leandro vino lesionado. Es simple. No tiene otra lectura. Las veces que Leandro ha dado sensación de estar bien, incluso ha jugado pese a no estar bien, después de Qatar hablo. Lamentablemente ha venido lesionado con Boca. Hizo un esfuerzo para llegar”, explicó.
En ese contexto, Scaloni contó que la alternativa natural fue Alexis Mac Allister. “El suplente ideal era Alexis. Enzo Fernández en su equipo ha jugado más llegando al área. Optamos que, cuando no estaba Leandro, juegue Alexis. El motivo principal es que Leandro estaba lesionado”, agregó.
Scaloni no confirmó el once, pero dejó pistas
El entrenador argentino evitó revelar la formación completa para enfrentar a Egipto, aunque reconoció que ya tiene el equipo definido. “El equipo lo tengo, pero todavía no se los dije. Ya saben por dónde va el tema. Está por ahí”, afirmó.
Sobre la posibilidad de modificar el esquema por las características ofensivas de Egipto, Scaloni sostuvo que Argentina no planea cambiar su estructura de arranque. “El esquema podemos jugarlo de varias maneras a lo largo del partido. Mañana, el equipo que saquemos será más o menos parecido a lo que venimos haciendo. No vamos a cambiar el esquema. Si durante el partido hace falta, es algo que hemos hecho”, explicó.
La idea del cuerpo técnico es sostener la esencia del equipo, aunque con variantes posibles dentro del mismo partido. Scaloni dejó claro que Argentina tiene recursos para adaptarse, pero no quiere perder su identidad.
Qué quiere mejorar Argentina
Scaloni también fue consultado sobre qué aspectos pretende corregir de cara al partido con Egipto. El DT apuntó especialmente a las transiciones defensivas y a la necesidad de manejar mejor la pelota.
“La idea es retomar más allá de dominar el partido. No tienen que tener las transiciones que tuvo Cabo Verde, que llegó dos o tres veces y nos hizo daño. Defendernos con la pelota, estar un poco más finos en eso”, señaló.
El entrenador explicó que Argentina debe evitar acelerar demasiado las jugadas después de recuperar la pelota. “No hacer las jugadas tan rápidas. Cuando se recupera, no intentar llegar en uno o dos toques al arco. Es un aspecto que hemos visto en los últimos partidos, querer atacar al arco antes de juntar pases. Es un poco la idea de mañana”, indicó.
Para Scaloni, el equipo debe volver a apoyarse en la circulación, la pausa y el control del juego. La prioridad será reducir los espacios que puedan aprovechar los egipcios y evitar pérdidas que generen contraataques peligrosos.
FOTO: REUTERS/Amanda Perobelli
Egipto, un rival “complicado”
Scaloni elogió a Egipto y advirtió que Argentina no puede confiarse. El entrenador destacó la jerarquía individual del rival, su organización colectiva y el trabajo sostenido de su cuerpo técnico.
“Es una muy buena selección. Además de los jugadores de jerarquía, tiene a un entrenador que viene hace tiempo trabajando con ellos. Tiene una idea marcada de juego. Juegan bien”, analizó.
Aunque Egipto ganó solo uno de sus cuatro partidos en el Mundial, Scaloni remarcó que siempre tuvo una línea de juego clara y que logró complicar a sus rivales. “Mañana hará lo mismo. Es un rival complicado”, afirmó.
También se refirió al planteo que espera del equipo africano. “Egipto no juega tan bajo. Es un equipo que está hecho de otra manera. Ataca bastante diferente. Es verdad que Cabo Verde jugó de forma diferente contra Arabia y España que contra nosotros. Estamos preparados para lo que sea”, sostuvo.
El técnico explicó que muchas veces los rivales modifican su plan cuando enfrentan a Argentina. “Nosotros les decimos a los futbolistas: ‘Esto es lo que vemos, hacen esto’. Muchísimas veces, contra nosotros, cambian. Eso puede pasar. Tenemos que contrarrestarlo. En principio, no se defiende bajo y tiene gente para atacar”, agregó.
La amenaza de Mohamed Salah
Scaloni también habló de Mohamed Salah, la gran figura de Egipto. El DT reconoció su jerarquía, pero remarcó que Argentina no piensa en marcarlo solo desde lo individual, sino desde el funcionamiento colectivo.
“Es un gran jugador. Será un placer poder enfrentarlo. El equipo, contra grandes jugadores, siempre ha tomado recaudos a nivel colectivo. Ellos lo merecen porque son un buen equipo, más allá de que él sea un gran jugador”, expresó.
La presencia de Salah será uno de los puntos clave del partido. Argentina deberá controlar sus movimientos, especialmente en transiciones rápidas, una de las situaciones que Scaloni quiere evitar después de lo ocurrido ante Cabo Verde.
El desgaste y el descanso, otra preocupación
El desgaste físico volvió a ser uno de los temas más importantes de la conferencia. Scaloni reconoció que Argentina y Egipto llegan de jugar 120 minutos en sus partidos anteriores, pero también marcó que las condiciones no fueron ideales para el equipo argentino.
“El desgaste creo que estamos iguales, jugamos los dos 120 minutos. Nosotros tenemos posibilidad de poner gente que no ha jugado esa cantidad de minutos. Intentaremos que alguno pueda jugar, para poder estar más frescos y tener en el banco los que jugaron más”, señaló.
Luego, el entrenador amplió su preocupación por el calendario. “Lo dije el otro día. No es solo para nosotros. No es una queja contra Argentina. Hablo desde mi rol de entrenador, no del que hace el calendario. Cuando más al final estás, más descanso tenés que tener por una cuestión lógica. Está siendo al revés”, afirmó.
Scaloni recordó que Argentina viene de jugar en Miami bajo altas temperaturas y que ahora deberá hacerlo al mediodía. “Jugamos el otro día en Miami con una gran temperatura y mañana a las 12 del mediodía. No es el descanso ideal. Egipto tiene unas horas más, no hay mucha diferencia. El partido que jugamos con calor fue el de Miami; siempre jugamos de noche con cancha cerrada”, explicó.
Poco tiempo de trabajo y viaje atrasado
El DT también se refirió a las dificultades logísticas entre un partido y otro. Scaloni explicó que el cuerpo técnico tuvo menos tiempo del habitual para preparar el cruce ante Egipto, debido a la recuperación de los futbolistas, el clima y el retraso del viaje.
“El escenario que pensás es lo que pasa dentro de la cancha. Pero es verdad que estos días, que no pudimos entrenar y el avión salió tarde, se desvía la atención de que los jugadores se recuperen”, dijo.
Para Scaloni, la prioridad siempre es analizar al rival y darles herramientas a los futbolistas para saber dónde pueden lastimar y cómo deben defender. Sin embargo, reconoció que esta vez el proceso fue diferente.
“Siempre tratamos de trabajar de la misma manera, pero estos días han sido diferentes. No hemos tenido tanto tiempo y, en el medio, el problema del clima y el viaje atrasado. Eso hizo que prioricemos la recuperación. Los entrenamientos han sido más cortos de lo que pretendemos”, sostuvo.
“No podemos perder nuestra esencia”
Después del sufrido triunfo ante Cabo Verde, Scaloni mantuvo charlas con parte del plantel y con referentes del equipo. El entrenador no quiso revelar detalles, pero confirmó que se debatió la forma de enfrentar a Egipto.
“No hablábamos de fútbol. No puedo decir. Hemos hablado ayer de Egipto, de las cosas que queremos. No voy a hablar adelante de ustedes. Hubo charlas y debatimos cómo enfrentar a este rival”, contó.
El técnico remarcó que el partido de este martes será distinto, pero que la Selección no debe apartarse de su identidad. “Este partido va a ser diferente. No podemos perder nuestra esencia. Hay que hacer hincapié en lo que creemos que tenemos que tener para que el equipo sea el que conocemos”, afirmó.
Lionel Scaloni: “Creo que este Mundial está siendo complicado para todos”
Scaloni también volvió sobre una idea que ya había planteado tras el partido con Cabo Verde: cuando el juego no aparece, el equipo debe sostenerse desde el temperamento.
“Esta Selección hace años viene jugando después de ganar el Mundial como candidata, y siempre ha jugado bien. En un partido, cuando las cosas no te salen o el rival te mete en dificultad, no hay una sola manera de ir a ganar. Si no te salen las cosas jugando bien, hay muchas maneras: la garra, la intensidad, los huevos, el espíritu nuestro que llevamos incorporado”, expresó.
El entrenador destacó que ese carácter quedó demostrado ante Cabo Verde. “El otro día, el equipo mostró ese temperamento. Nos pusieron las cosas difíciles. El partido lo revisamos un montón de veces y siempre fuimos protagonistas. Los errores puntuales, como el gol y demás, no nos bajonearon. Seguimos atacando. Eso es una buena señal”, señaló.
Luego dejó una explicación más emocional sobre cómo se construye esa reacción. “Diciéndoles que hagan como les enseñaron en el potrero o en su casa. Hay veces que la táctica y la estrategia quedan de lado por ciertos motivos. Cuando no podés, tenés que romper el esquema de alguna manera. El equipo lo lleva adentro”, sostuvo.
Scaloni admitió que Argentina puede jugar mejor, pero valoró que el equipo tenga una respuesta anímica cuando las cosas no salen. “Seguramente se pueda jugar mejor. Ninguna selección está desplegando un fútbol total. Tenemos eso de que si no jugamos bien, los chicos dan ese plus de temperamento y ganas de no perder”, agregó.
La eliminación de Brasil como advertencia
El entrenador también fue consultado por la eliminación de Brasil ante Noruega. Scaloni contó que vio parte del partido porque Argentina estaba entrenando y dejó una reflexión sobre lo parejo que está el Mundial.
“Vi un rato el partido, estábamos entrenando. Lo vi cortado. Un poco de lo mismo. Noruega es un muy buen equipo. Creo que si Endrick mete esa pelota con el 0-0, hoy estamos hablando de otra cosa. Es la realidad del fútbol”, analizó.
Para Scaloni, la caída de Brasil funciona como una advertencia para todos los candidatos. “Quedó eliminado como nos pudo pasar a nosotros. Se enfrentó a un gran rival, es la realidad. Nosotros estamos alerta, porque Egipto es un buen rival”, remarcó.
El trabajo silencioso de la delegación
En la previa del entrenamiento, Nahuel Molina también habló con la prensa y destacó el trabajo de los integrantes de la delegación de AFA que se enfocan en la recuperación física de los futbolistas durante la etapa más exigente del Mundial.
El defensor valoró especialmente la tarea de quienes trabajan “las 24 horas” para que los jugadores lleguen en las mejores condiciones posibles a cada partido. En un tramo del torneo marcado por el desgaste, los viajes, el calor y los tiempos cortos de recuperación, ese trabajo se volvió fundamental para el plantel argentino.
Argentina y Egipto, por un lugar en cuartos
La Selección Argentina enfrentará a Egipto este martes en Atlanta por los octavos de final del Mundial 2026. El equipo de Scaloni llega tras ganarle a Cabo Verde en un partido durísimo, mientras que Egipto también necesitó tiempo suplementario para avanzar.
Scaloni dejó un mensaje claro en la previa: Argentina ganó todo lo que jugó, pero el Mundial se volvió cada vez más difícil. Las potencias sufren, el desgaste pesa y ya no hay rivales menores. En ese contexto, el DT pidió no perder la esencia, recuperar el control con la pelota y sostener el temperamento que llevó a la Selección a seguir en carrera.