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Fue escritor, periodista, historiador e intendente. Español de origen, Lázaro Criado nació en Villalón de Campos, Valladolid, España, el 18 de setiembre de 1893.
Lázaro, quien se convertiría en protagonista cultural de Santiago del Estero, llegó al Nuevo Mundo a los 13 años; había cursado los primeros grados en su pueblo natal. Junto a su padre y su hermano vivieron en Mendoza, San Juan, San Luis y Buenos Aires. En 1916 llegó a La Banda y se integró definitivamente a las instituciones de la ciudad.
Encontró empleo de peón en el ferrocarril Central Argentino, más tarde Mitre, hasta que en 1917 se incorporó al departamento de tracción, sección máquinas, en el que, por su intachable eficiencia obtuvo sucesivos ascensos hasta llegar a maquinista, jerarquía en la que se jubiló en 1949.
Como ferroviario, fue arquetipo del obrero culto, probo, consejero y auxiliar del cuerpo laboral.
Era un hombre lleno de inquietudes, movido por un incontenible sentido de justicia social. Comulgó con el ideal socialista de Alfredo Palacios y Agustín Justo. Tuvo amplia militancia en el campo social, gremial y político. Participó en actividades de orientación democrática y folklórica, tanto en bibliotecas como en sociedades benéficas.
Narrador intuitivo, como lo expresara Domingo Bravo, sin más estudios literarios que los surgidos de sus intuiciones, característica de un infatigable lector, preferentemente de obras clásicas de la literatura castellana. Socio fundador del Centro Bandeño de Investigación y Letras, CEBIL, convocado y presidido por Bravo, desde su fundación, el 15 de junio de 1969, y en tal carácter recogió los datos documentales para escribir su clásico libro "La Banda y su pasado", 1981.
En 1974 editó el libro "Vida y actuación del comandante Manuel Besares", en homenaje al héroe de Ituzaingó, inmortalizado su nombre en una de las principales arterias de la ciudad y un busto erigido, por su iniciativa, en memoria del gran soldado.
Periodista y escritor de larga trayectoria, publicó ensayos y relatos en "La Fraternidad", difundida revista del gremio ferroviario de Buenos Aires, prologado por Domingo Bravo y editado por sus hijos, Adelina y Rodrigo Salvador Criado, en un amplio volumen titulado "Lázaro Criado, Trayectoria y Letras, Ediciones Cebil, 1996, en su homenaje. También escribió para "Rivadavia", "Pampa Argentina", entre otras.
Estudioso de las instituciones bandeñas, numerosos trabajos suyos fueron publicados en El Liberal y La Hora. Además de su labor como escritor, la actuación política de Lázaro Criado es un capítulo aparte. Intendente de La Banda en los años 1934, 1961-62 y 63 y presidió el Concejo Deliberante entre 1964 y junio de 1966.
Sería largo enumerar todo lo que hizo por La Banda durante su gestión municipal. "Al llegar a la madurez, el ejercicio del bien común lo absorbió totalmente", dijo de él Blanca Irurzun y remarcó señalando que "el benefactor y el práctico que hay en él, crió alas, sin negar al idealista. Lo invalorable es que sus obras, al igual que las de Julia Valdivia, son cotidianas y generosas".
Ese fue Lázaro Criado, un privilegiado hijo adoptivo de La Banda que, no habiendo nacido allí, le dio a esta ciudad tanto o más que un nativo. Falleció en la tierra en que había dejado todos sus afanes, el 29 de noviembre de 1986. En el cementerio de La Misericordia descansan sus restos". (De "Santiagueños notables II Antología", de Roberto Arévalo).
En su homenaje, la ciudad fundó el Museo Municipal Lázaro Criado, ubicado en la intersección de la avenida Besares y la calle Belgrano dentro de la Unidad Museológica Municipal de la ciudad de La Banda. Se trata de un edificio histórico, una antigua casilla del ferrocarril Ex Central Argentino construida en el año 1889.
En 2023, la Municipalidad de La Banda declaró a la institución "patrimonio cultural de la ciudad de La Banda", en el marco de la celebración de los 40 años de democracia.