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Hoy recordamos a un grande de la cultura y la canción, el querido y recordado Jorge Hugo Chagra, nacido en San Salvador de Jujuy el 29 de marzo de 1928, donde realizó la primaria y secundaria. Hizo estudios de violín y piano, e incursionó en la caricatura, ya que hacía la caricatura de sus compañeritos, que muchos las conservan.
En 1946, ingresó a la Facultad de Odontología en Córdoba y conocíó a Renato Aparicio, director del conjunto universitario jujeño 'Los Arrieros del Coya Guayma' y demás integrantes Washington Villagarcía (quena), Walter Aparicio (bombo), Luciano Arrazábal (guitarra y canto), Manuel Iturbe (charango), Tato Salomón (quena), Duro González (violín) y Marcos Paz (guitarra), que justo en ese momento se desvinculaba del conjunto para retornar a Jujuy convocado por el gobernador electo, ingeniero Alberto José Iturbe, para ocupar el cargo de secretario de la Cámara de Diputados de la provincia de Jujuy.
A partir de ese momento, Marcos Paz, comenzó una trayectoria fértil en el periodismo, en la política y en las letras. Chagra fue incorporado a este conjunto, primero como violinista y luego como quenista y en plena bohemia estudiantil comenzó a enriquecerse musicalmente y a componer.
En el año 1952 se recibió de odontólogo y se radicó en Apóstoles, Misiones. Retornó a Jujuy en 1957, donde empezó a componer sobre la temática lugareña. El 31 de diciembre de 1959 se incorporó al Ejército Argentino con el grado de teniente Odontólogo, tras un año de capacitación en la Escuela General Lemos y Hospital Militar Central, retornó a Jujuy, destinado al Regimiento 20 de Infantería. Sus destinos posteriores fueron: Regimiento de Infantería Monte 28 de Tartagal, Regimiento 20 de San Salvador de Jujuy y ya con el grado de mayor, fue trasladado a Salta en 1977. En 1990 finalizó su carrera con el grado de teniente coronel.
En 1974 grabó diez temas musicales de su autoría y los editó en un sello personal 'Viltipoco' y que lo tituló 'A Jujuy siempre se vuelve'. Desde 1977 residió en Salta, convirtiéndose en 'Cónsul honorario de Jujuy en Salta' y representante del noroeste argentino para el mundo.
Sus temas compartidos con otros creadores, le fueron dando fama y prestigio, entre ellos: 'Sapo cancionero', 'Quiero volver a Jujuy', 'A Jujuy siempre se vuelve', 'Viltipoco', 'El carnavalito de Chicoana', cuyas letras son de Alejandro Flores, Rodolfo Aparicio, Marcos Paz y Luis Clemente D'Jallad, respectivamente.
Autor de letra y música de: 'Así es Jujuy', 'Al Zapla me voy', 'Zamba para Medardo', 'La 23 de agosto', 'Sapukay', 'Ay carnaval como te espero', 'Zamba para mi viejo maestro', 'Jujuy que lejos estoy', y otras páginas.
En 1996 la Intendencia de San Salvador de Jujuy le otorgó el Premio San Salvador 'por contribuir y ser parte de esta ciudad'. Su vida artística se transportó a la pintura, siendo un apasionado por la figura y el retrato. Utilizó la técnica del pastel. Realizó 16 exposiciones individuales desde 1987 a la fecha.
Fallece un 21 de septiembre de 2020 víctima de la pandemia del COVID19
Lo visitaba en su casa, al pie del cerro San Bernardo, donde permanentemente hacía exposición de sus obras pictóricas, que en su mayoría eran retratos e imágenes de cuerpo entero. En esa casa siempre había platos de la cocina clásica de nuestra región como los tamales, las empanadas y los locros, que se compartían con la gracia infinita de la música argentina.
Por eso recuerdo a este anchuroso ser humano que caminó por la avenida de la vida con la presencia tan humana y tan musical del canto.
* Viltipoco fue un líder del pueblo Omaguaca, curaca de Humahuaca y Purmamarca, que comandó la resistencia contra la colonización. Un símbolo de la Quebrada.