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Francisco de la Cruz Mugüerza fue el primer Obispo de la Diócesis de Orán. El Obispado había sido creado por Juan XXIII, el 10 de abril de 1961, por la bula "Supremi muneris". Su jurisdicción comprendía en la provincia de Salta, los departamentos de Orán, San Martín, Rivadavia y parte de los de Iruya (Islas de Cañas) y Santa Victoria (Los Toldos).
El Papa Juan XXIII designó a Francisco de la Cruz Mugüerza obispo de Orán el 12 de junio de 1961. Fue consagrado en Buenos Aires el 24 de septiembre de 1961 y se hizo cargo de su sede obispal el 21 de octubre de 1961.
Es un recuerdo muy sensible para Orán que el fundador de su obispado fuera Juan, el bueno, Ángel José Roncalli, nacido en Bérgamo en 1881. Como sacerdote había asistido a los heridos bajo el fuego de la Primera Guerra de 1814. Más tarde, cubrió misiones en Bulgaria, Turquía y Grecia. Finalmente, siendo Cardenal e imaginando su retiro trabajando como párroco, fue elegido sucesor de Pio XII el 28 de octubre de 1958. Este pontífice humilde y simpático, sorprendió al mundo cuando, tres meses después de su consagración, convocó el Concilio Ecuménico Vaticano II, que produciría un aggiornamiento inédito en la Iglesia. Autor de encíclicas históricas, como la "Rerum novarum", y la "Pacem in terris", murió el 3 de junio de 1963, en pleno Concilio.
El Papa Juan confió la nueva diócesis - por aquel entonces, un enclave misional - a Francisco Mugüerza. Franciscano, nacido en Vicuña Makenna, Córdoba, el 23 de agosto de 1921. Ingresó al convento San Francisco de su provincia natal en 1934. En1946 fue ordenado sacerdote y enviado a Roma para completar estudios superiores, donde asistió durante tres años a la Facultad de Filosofía del Ateneo Antoniano de Roma, establecimiento que era como la Universidad Franciscana, de donde egresó en 1960 como doctor en Filosofía. En tránsito a su diócesis, llegó a Salta, la mañana del 19 de octubre de 1961. Los franciscanos de Salta le brindaron una emotiva bienvenida en el convento local. El gobierno de Salta, lo declaró huésped de honor. Por la tarde, el prelado se trasladó a la Curia donde se reunió con monseñor Roberto José Tavella. Lo invitó a conocer la Catedral Basílica y el Panteón de las Glorias del Norte. Es imborrable para mí el recuerdo de su visita al Seminario Conciliar, donde tuvo una emotiva reunión con los seminaristas de esa época, entre los que participamos con Oscar Mario Moya, Ernesto Martearena, Enrique Pérez, Francisco 'Paco' Fernández, Raúl Abregú, Alfonso 'Pichón' Garzón, entre otros. Tras la visita de cortesía al gobernador Bernardino Biella en la Casa de Gobierno, de Mitre 23, Mugüerza viajó a Orán, donde la recepción en Orán fue imponente. Lo acompañaron monseñorTavella y el gobernador Biella. La entrada a la ciudad fue a las seis de la tarde. Una caravana de automóviles lo acompañó desde el aeropuerto, con una explosiva manifestación popular. En la puerta de la Catedral de Orán, monseñor Tavella y el gobernador Biella. Recibió saludos de vecinos de Aguaray, Embarcación, Pichanal, Pocitos, Urundel, Vespucio, Colonia Santa Rosa, Tartagal.
En la memoria
Esta figura eclesiástica se quedó en la memoria de los habitantes de su obispado, por su carisma y compromiso misionero, por haber sido su primer obispo y porque la muerte se le llevó joven de la vida, ya que el 30 de abril de 1969, a la edad de 48 años, fallecía en Buenos Aires a raíz de un cáncer.
A mucho más de medio siglo de su partida al reino del Señor, el pueblo lo recuerda como el Obispo de la sonrisa fácil, el del corazón generoso, el de la enseñanza clara y sana doctrina. Joven prelado vivo en la memoria popular.