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No existe una edad máxima para conducir en Argentina. Una persona puede seguir al volante mientras reúna las condiciones psicofísicas exigidas para hacerlo. A partir de los 65 años, además, se reducen los períodos de vigencia de las licencias y los mayores de 70 deben acreditar su aptitud psicofísica cada año.
La discusión cobró relevancia después del choque ocurrido el miércoles pasado en Cerrillos, donde un hombre de 80 años perdió el control de su vehículo Renault 11 y atropelló a 13 personas, entre ellas varios niños. El subsecretario de Seguridad Vial de Salta, Francisco Fleming, confirmó a El Tribuno que el conductor estaba habilitado para manejar y que tenía la documentación del vehículo en regla.
Fleming habló desde Córdoba, donde participa del Consejo Federal de Seguridad Vial, y dijo que recibió los datos de la Policía Vial. "Gracias a Dios no tenemos que lamentar víctimas fatales, porque realmente podría haber sido una tragedia mayor", afirmó. Sin embargo, mostró preocupación por la cantidad de lesionados, entre niños y mujeres. Según la información policial, algunos sufrieron fracturas expuestas en las piernas y hasta el jueves seguían internados.
Ahora resta determinar si el adulto mayor podrá volver a conducir. El funcionario explicó que esa decisión dependerá de lo que surja de la investigación y, en particular, de las pericias realizadas sobre el hecho. "Habría que ver justamente en el proceso de lo que ha ocurrido si se toma la determinación, en este caso, de inhabilitar su licencia. Por eso hay que ver todo lo que arroje la investigación, seguramente lo que arroje la Policía Técnica Científica".
El subsecretario vio el video que registró una cámara privada, ya que no habría cámaras del 911 en el lugar. Su primera impresión fue que el conductor pudo sufrir una descompensación. "Pero nada de eso está confirmado todavía", aclaró. También mencionó la posibilidad de una falla mecánica, como una cubierta pinchada o desinflada, y de una falta de reflejos por la edad.
Licencias y controles
El sistema reduce el plazo de las licencias a medida que crece la edad del conductor. Fleming señaló que a partir de los 70 años la licencia se renueva por un año. En la ciudad de Salta, en cambio, hoy se renueva hasta por 8 años a quienes tienen hasta 65.
Para el subsecretario, esperar a la renovación no alcanza. Recomendó estudios periódicos de la vista y de la aptitud psicofísica. "Uno pierde reflejos. Con el transitar de los años, va a perder reflejos, de alguna forma, y es lógico que así sea", dijo. Agregó que el control importa más en las licencias profesionales, de quienes viajan entre provincias con cargas peligrosas o pasajeros.
Sobre si los adultos mayores deben manejar, respondió que quien no está apto no conducirá. Si la persona está apto, añadió, "también tiene que ver con una decisión propia": reconocer cuándo ya no puede hacerlo para no poner "en riesgo la vida propia y la vida de terceros".
Municipios
Fleming explicó que la Provincia no tiene centros emisores de licencias propios. Los administran los municipios, por lo que no existe un registro provincial de cuántas personas mayores de edad, por ejemplo, se acercan a renovar o fracasan en el pedido de renovación. Ese dato, dijo, habría que pedirlo a cada municipio o a la Agencia Nacional de Seguridad Vial.
De los 60 municipios salteños, 57 tienen centro emisor, entre ellos Cerrillos. Faltan Aguas Blancas, que está intervenido, Santa Victoria Este y Rivadavia Banda Sur, donde el centro abriría a comienzos de noviembre. San Lorenzo inauguró el suyo hace menos de un mes.
El funcionario destacó que la licencia nacional unifica requisitos y agiliza la fiscalización. Una licencia municipal puede traer problemas fuera de la provincia, por ejemplo en Tucumán, Chaco o Jujuy. Además, no se puede mostrar en la aplicación Mi Argentina.
¿Qué datos hay?
Francisco Fleming mencionó que, entre las personas fallecidas en siniestros viales en la provincia, alrededor del 8,5% tenía más de 75 años. La cifra surge sobre un total de 95 personas fallecidas y representa a quienes participaron de esos hechos fatales, no específicamente o únicamente a conductores identificados como responsables.
Sin embargo, esos números no permiten responder una pregunta central: cuántos adultos mayores provocaron siniestros viales en el último tiempo. Fleming aclaró que ese dato no lo tiene y que, para conocerlo, habría que contar con estadísticas que permitan identificar la edad de los conductores involucrados y establecer su responsabilidad en cada hecho. La Ley Nacional de Tránsito y su normativa reglamentaria no establecen una edad máxima para obtener o mantener una licencia de conducir particular.