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Un helicóptero que había sido contratado por la Agencia Federal de Emergencias cayó ayer en San Juan y los siete ocupantes murieron. Las autoridades desplegaron un amplio operativo en la zona del Parque Provincial Ischigualasto para intentar llegar a la zona del accidente.
Según fuentes oficiales, la aeronave había sido contratada por el organismo para brindar una capacitación en San Juan. Si bien en un comienzo se había informado que el destino final era La Rioja, Infobae pudo confirmar que el destino final del helicóptero era Valle Fértil.
De acuerdo a lo trascendido, el último contacto del helicóptero fue a las 10.26 y luego se perdió el rastro. Posteriormente, otra aeronave que pasaba por la zona localizó los restos y avisó a las autoridades para que comience el proceso de búsqueda de los tripulantes.
La aeronave había partido desde la ciudad de San Juan con personal para participar de una capacitación vinculada al Sistema Nacional de Manejo del Fuego en la zona de Valle Fértil, un lugar donde es frecuente el origen de incendios en temporadas secas. El cronograma contemplaba tres jornadas del curso: una instancia teórica, prácticas de operación de medios aéreos en el Aeroclub y una práctica final en el lugar donde ocurrió el accidente. En ese sentido, fuentes aclararon que no se trató de una actividad organizada por el Gobierno de San Juan, sino de un operativo nacional.
A todo esto, cuando pasadas las diez de la mañana la señal del helicóptero se perdió, se activaron los protocolos de búsqueda para poder dar con la nave. Según informó El Tiempo de San Juan, a esa hora personal del Servicio de Búsqueda y Salvamento detectó la activación del Emergency Locator Transmitter de una aeronave.
Una vez que se confirmaron las muertes, fuentes del Ministerio de Seguridad de la provincia confirmaron las identidades de los fallecidos: se trata del comisario general Rubén Castro, jefe de Bomberos; el comisario Jorge Carbajal, segundo jefe de Bomberos; Carlos Heredia, director de Protección Civil; el comisario Germán Videla, subjefe de la Policía de San Juan; Matías Valenzuela, piloto de la aeronave; y los brigadistas de la AFE Andrés y Rodrigo Aimeta.
Medios provinciales informaron que la aeronave fue hallada impactada unos 20 metros por debajo del nivel del terreno, y desde el aire se habrían observado tres cuerpos. Se trata de una de las tragedias más impactantes en la historia de San Juan.
Confirmación
El gobernador sanjuanino, Marcelo Orrego, se refirió a la tragedia y escribió: "Con profundo dolor recibimos la noticia del accidente de helicóptero ocurrido en nuestra provincia, en el que tristemente perdieron la vida siete personas".
"Quiero expresar mis más sinceras condolencias a las familias de todas las víctimas en este momento de inmenso dolor. Acompañamos a cada uno de sus seres queridos. El Gobierno de San Juan se pone a disposición de las familias afectadas y trabaja junto a los organismos correspondientes para brindar toda la asistencia necesaria", agregó.
El gobierno de San Juan decretó tres días de duelo provincial, instruyendo la bandera a media asta y el cese de actos festivos estatales, como consecuencia de la tragedia aérea ocurrida este miércoles, y en la que fallecieron siete personas, de las cuales cuatro eran funcionarios públicos de la provincia.
Asimismo, y de acuerdo a la información de los medios locales, este accidente se convirtió en la tragedia aérea de mayor impacto en el ámbito de la provincia.
Periodistas habían viajado horas antes
El martes, la periodista Marisa Gil y el camarógrafo Claudio Pantuso, del equipo de Canal 8 de San Juan, abordaron un helicóptero para registrar una capacitación nacional sobre combate de incendios forestales. Recorrieron la aeronave desde adentro, hablaron con el piloto en pleno vuelo y documentaron cada maniobra. Menos de 24 horas después, esa misma nave cayó en el sector norte del Parque Provincial Ischigualasto con siete personas a bordo, sin sobrevivientes.
La cobertura, realizada en el Aeroclub de Pocito, formaba parte de un curso del Sistema Nacional de Manejo del Fuego destinado a unificar los protocolos de actuación entre brigadistas, bomberos y pilotos especializados. El objetivo era que todas las fuerzas involucradas en emergencias forestales compartieran el mismo lenguaje operativo. Lo que esa jornada buscaba mostrar -la preparación y el nivel de entrenamiento de quienes enfrentan incendios en distintos puntos del país- se convirtió, al día siguiente, en el registro documental de las últimas horas de parte de la tripulación. Durante el vuelo, Gil acercó el micrófono al auricular del piloto para que sus explicaciones pudieran escucharse en la transmisión pese al ruido del rotor. Pantuso capturó desde el interior cada movimiento de la aeronave. Nadie en aquella cabina imaginaba que ese material quedaría como uno de los últimos testimonios visuales del Bell 412EP con matrícula LV-KGR y de los tripulantes que lo operaban.