Junio es un mes de especial significación para Salta y para el país entero. Cada año, el 17 se recuerda la muerte del General Martín Miguel de Güemes, ocurrido en 1821 tras diez días de agonía. Aquel joven salteño, transformado en caudillo, general y símbolo de la resistencia patriota en el norte argentino, supo frenar múltiples invasiones realistas, mantener viva la lucha independentista y ser, junto con San Martín y Belgrano, uno de los pilares de la emancipación americana.
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Junio es un mes de especial significación para Salta y para el país entero. Cada año, el 17 se recuerda la muerte del General Martín Miguel de Güemes, ocurrido en 1821 tras diez días de agonía. Aquel joven salteño, transformado en caudillo, general y símbolo de la resistencia patriota en el norte argentino, supo frenar múltiples invasiones realistas, mantener viva la lucha independentista y ser, junto con San Martín y Belgrano, uno de los pilares de la emancipación americana.
En este contexto, la colección 2025 de “Salteños en la Historia” elige rendirle tributo con una publicación fundamental: “Martín Miguel de Güemes”, de Marcelo G. Ruibal, investigador y miembro del instituto de estudios históricos de Salta, San Felipe y Santiago y del Instituto Güemesiano de Salta, apasionado estudioso de la Gesta Güemesiana.
Es también miembro de la Comisión Permanente Guardia Bajo las Estrellas y socio de la Agrupación Tradicionalista salteña Gauchos de Güemes.
Un recorrido que abarca toda su vida
“Este proyecto lo inicié hace varios años, motivado por la necesidad de aportar a la difusión de la figura de Güemes”, explica el autor. “Me propuse contar su vida desde el inicio, desde la llegada de su padre al continente americano con el primer virrey, hasta su muerte y sus consecuencias políticas posteriores. No es solo una biografía, sino un abordaje histórico completo”.
Ruibal reconstruye con minuciosidad cada etapa del prócer: su infancia en una familia de alta alcurnia salteña, su formación como militar desde temprana edad, su participación en las Invasiones Inglesas, su rol clave en la defensa del norte argentino y sus tensiones políticas internas que derivaron en su trágico final.
Una obra pensada para todos los públicos
Uno de los objetivos principales del autor fue acercar la figura de Güemes a un público amplio. “Utilicé un lenguaje accesible, sin perder rigor histórico. El libro está completamente basado en documentación original, tanto patriota como realista, pero expresado de forma que pueda ser leído por alumnos de primaria, secundarios, adultos, o incluso investigadores. La historia de Güemes merece llegar a todos”, destaca.
Este carácter didáctico del libro lo convierte en una herramienta valiosa tanto para la educación formal como para la lectura personal, ofreciendo una fuente confiable y amena para conocer en profundidad al héroe gaucho.
El peso estratégico de Güemes en la independencia
Uno de los aportes más contundentes del libro es el análisis geopolítico del papel de Güemes en la independencia del continente. En 1814, ante la restauración monárquica de Fernando VII y su intento de reconquista de América, el territorio argentino fue el único que no cayó nuevamente bajo dominio español. ¿Por qué? “Porque Güemes estaba en el norte”, afirma Ruibal.
Y agrega: “En 1817, San Martín cruzó los Andes sabiendo que De la Serna no podría reforzar Chile, porque estaba atascado en el norte argentino, contenido por Güemes. Fue una estrategia compartida, que permitió el éxito de la campaña libertadora. Sin esa defensa, Buenos Aires hubiese caído, y con ella toda la revolución”.
Una figura olvidada por la historia oficial
Durante muchos años, Güemes fue una figura marginada en los manuales escolares. El libro también explica las razones detrás de ese silenciamiento. “Uno de los grandes responsables fue Bartolomé Mitre, considerado el padre de la historia oficial. Él se basó en testimonios de enemigos de Güemes, como el general Paz, que jamás lo conoció personalmente”, explica Ruibal.
Esa versión sesgada de los hechos se perpetuó durante más de un siglo, dejando a Güemes relegado a un plano regional, cuando en realidad fue clave para sostener la independencia continental.
Tres grandes mitos en torno a Güemes
Uno de los capítulos más reveladores del libro es el que desmonta los grandes mitos que aún circulan sobre el General Güemes. Según Ruibal, son tres los más dañinos:
- La falsa versión de su muerte “por pata de lana”:
“Algunos aún repiten que fue asesinado por acostarse con la esposa de un oficial. Eso es totalmente falso. Su muerte fue consecuencia de una emboscada planificada por sus enemigos políticos y económicos, y está documentada en archivos realistas y patriotas”. - El mito de la hemofilia:
“El general Paz difundió la versión de que Güemes era hemofílico, lo que lo habría inhabilitado para el combate. Pero Güemes participó activamente de múltiples batallas y resistió durante diez días una herida de bala. Estudios médicos descartaron totalmente esa condición”. - El rótulo despectivo de ‘caudillo’:
“Si lo entendemos como líder de hombres, sí. Pero Mitre y la historiografía oficial usaron ese término para desprestigiarlo, para presentarlo como un manipulador sin formación. La realidad es que era un militar de carrera, con estudios, con formación política y con el respaldo de casi toda la población salteña”.
Reparación histórica y legado vigente
El reconocimiento actual de Güemes como héroe nacional y la declaración de un feriado nacional en su honor son, según el autor, “reparaciones históricas necesarias pero tardías”. El libro de Ruibal se inscribe en ese proceso de rescate y reivindicación, que busca dar a conocer la complejidad de un personaje clave que durante décadas fue reducido a un símbolo folclórico.
“Güemes no fue un mito romántico ni un simple jinete con poncho. Fue un estratega militar, un político lúcido, un revolucionario coherente, y un mártir de la independencia. Esa es la imagen que este libro quiere dejar en quienes lo lean”, concluye el autor.
Un libro imprescindible para conocer la verdad histórica
La presentación del libro “Martín Miguel de Güemes”, de Marcelo G. Ruibal, se realizará este martes, en el marco de la cuarta entrega de la colección 2025 “Salteños en la Historia”, que impulsa la publicación de obras sobre figuras salteñas fundamentales para la historia argentina.
Se trata de un aporte historiográfico riguroso y a la vez ameno, destinado a lectores de todas las edades, que contribuye con claridad y evidencia a la reconstrucción de uno de los capítulos más apasionantes y aún no del todo reconocidos de nuestra historia nacional.
El general Martín Miguel de Güemes detenta el honor de ser considerado uno de los padres de la Patria. Su vida y su accionar son ejemplos de amor incondicional por el destino independiente de la Nación.