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El diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar confirmado en el papa León XIV abrió interrogantes sobre su evolución, el tipo de tumor y los pasos médicos que podrían seguirse después de la cirugía. Para explicar el alcance de la enfermedad y de la intervención realizada, El Tribuno consultó al doctor Miguel Escudero Eckhardt, especialista en oncología clínica, quien aclaró que, con la información disponible hasta el momento, todavía no es posible establecer un pronóstico definitivo.
“El adenocarcinoma de pulmón es un cáncer, es un tumor maligno, que representa aproximadamente entre el 45 y el 50% de los cánceres de pulmón que se desarrollan”, explicó el especialista. Según detalló, puede estar vinculado al hábito tabáquico, aunque también puede presentarse en personas que no tienen ese antecedente.
Escudero destacó que, en el caso del Papa, la detección de la lesión se produjo a partir de controles médicos y remarcó la importancia de encontrar este tipo de tumores en etapas tempranas. “Es la mejor forma de detectar a tiempo un cáncer”, señaló.
Por qué todavía no se conoce el estadio del tumor
Uno de los puntos centrales que explicó el oncólogo salteño es que no alcanza con conocer que se trata de un adenocarcinoma para determinar la gravedad o el tratamiento necesario.
“En el caso puntual del Papa, se detectó un tumor pequeño, al parecer un nódulo único, pero no tenemos certeza de toda la información. No conocemos el tamaño tumoral, que es importante”, explicó.
El especialista indicó que para definir el estadio de la enfermedad se necesitan tres datos fundamentales: el tamaño del tumor, si existe compromiso de ganglios y si hay lesiones en otras partes del organismo.
“Eso es lo que va a definir el estadio de la enfermedad. Conociendo el tamaño, el compromiso ganglionar y si hay o no lesiones a distancia, es que se pueden tomar decisiones respecto de un tratamiento posterior”, sostuvo.
Qué significa que le hayan extirpado un lóbulo del pulmón
El Vaticano informó que los médicos realizaron una cirugía para retirar el lóbulo inferior del pulmón derecho. Escudero explicó que el pulmón derecho cuenta con tres lóbulos y que la decisión de realizar una lobectomía implica una resección más amplia que una segmentectomía.
“Hay dos tipos de abordajes quirúrgicos: uno es la lobectomía y otro es la segmentectomía. En lesiones muy pequeñas se puede hacer una segmentectomía, pero en este caso se decidió una resección del lóbulo inferior completo”, explicó.
El oncólogo aclaró que esa decisión no permite concluir por sí sola cuál era el tamaño del tumor.
“Desconozco por qué la elección del equipo quirúrgico en una lesión tan pequeña se resolvió con una lobectomía. Tal vez tenga que ver con la ubicación dentro del lóbulo”, indicó.
Los estudios que definirán si necesita otro tratamiento
Escudero explicó que después de la cirugía será fundamental conocer el informe definitivo de anatomía patológica.
“Además del tamaño tumoral, necesitamos conocer el estado de los ganglios comprometidos o con sospechas de compromiso regional y también si existe alguna lesión a distancia”, señaló.
A partir de esos resultados se definirá si el paciente necesita un tratamiento complementario, conocido como adyuvancia, cuyo objetivo es actuar sobre posibles células tumorales que no pueden detectarse mediante los estudios disponibles.
“La cirugía trató lo que se ve. La adyuvancia trata lo que no se ve”, explicó.
Según detalló, los tratamientos posteriores pueden incluir quimioterapia, inmunoterapia o medicina de precisión, dependiendo de las características del tumor.
Qué son los perfiles moleculares del tumor
El especialista también explicó que algunos adenocarcinomas presentan alteraciones moleculares específicas que pueden convertirse en blancos de tratamientos personalizados.
“Un adenocarcinoma puede tener diferentes alteraciones moleculares que son blancos de acción de medicamentos. Se llaman dianas terapéuticas”, explicó.
Como ejemplo mencionó mutaciones como EGFR, ALK u otras alteraciones que pueden determinar si un paciente se beneficia de tratamientos específicos.
La recuperación después de la cirugía
Sobre la intervención realizada al Papa, Escudero destacó los avances actuales de la cirugía torácica, especialmente cuando se utilizan técnicas mínimamente invasivas.
“Ya no se realizan, en la mayoría de los casos, toracotomías. No se abre el tórax, sino que se utilizan abordajes por video, similares a una laparoscopía”, explicó.
Según señaló, esto puede favorecer una recuperación más rápida, aunque aclaró que no es cirujano torácico y que los tiempos exactos dependen de la evolución de cada paciente.
Un pronóstico que depende de los resultados definitivos
Consultado sobre las expectativas de curación, el oncólogo salteño fue prudente y aclaró que todo depende del estadio final.
“En estadios iniciales, como aparenta ser este caso, el pronóstico es muy bueno. La sobrevida a largo plazo es muy buena”, explicó.
Sin embargo, remarcó que todavía faltan datos médicos clave para confirmar esa situación.
“Si se logró una resección completa, un R0, significa que se extirpó completamente el tumor y que los márgenes de la pieza quirúrgica están libres de compromiso tumoral. Eso lo vamos a conocer con el informe de anatomía patológica”, detalló.
Para finalizar, Escudero explicó que, si se tratara de una lesión pequeña y completamente resecada, la vida posterior puede continuar con normalidad.
“Si es un estadio inicial, si es una lesión tan pequeña y ya fue resecada completamente, es probable que solamente quede en observación, con controles periódicos, y hacer una vida absolutamente normal”, concluyó.