Desde las 6:30 de la mañana, fieles de todas las edades se congregaron en la Parroquia San Alfonso, ubicada en Leguizamón 848, para participar del tradicional Rosario de la Aurora. Este acto devocional, que se celebra todos los sábados antes de la festividad principal del 5 de julio, es uno de los momentos más esperados por la comunidad salteña. Hoy, como parte de los preparativos espirituales, los fieles caminaron en procesión, acompañados por la sagrada imagen de la Virgen del Perpetuo Socorro, recorriendo las calles cercanas para regresar al templo donde se celebró una misa, a cargo del sacerdote Javier Roldán.
La ceremonia litúrgica incluyó luego un desayuno comunitario, un momento de confraternidad que ha convertido a esta tradición en un pilar de la vida de la parroquia y un espacio de encuentro entre los devotos. Delia Aguilar, una ferviente devota de la Virgen contó que "este es solo el primero de los nueve sábados que darán paso a la gran fiesta en honor a la Virgen. La devoción popular, que no cesa de crecer, es organizada por la Familia Redentorista, con el apoyo del Arzobispado de Salta".
El rezo del Rosario de la Aurora finaliza el 20 de junio, mientras que la novena arranca el día 26. La festividad central en honor a la Virgen del Perpetuo Socorro en Salta, es el 5 de julio.
El origen de la imagen y la historia de los padres redentoristas
La Virgen del Perpetuo Socorro tiene una historia cargada de milagros y devoción. Aunque el origen exacto de la imagen es incierto, se cree que fue pintada en la isla de Creta, en el siglo XIII o XIV, sobre madera de cedro. Se considera una réplica de la obra de San Lucas, el evangelista, quien, según la tradición, fue el primer pintor de la Virgen María. En Roma, la imagen original se venera en la iglesia de San Alfonso, construida por los padres redentoristas en el siglo XIX, y la versión local que se encuentra en Salta fue traída por los mismos misioneros.
La imagen de la Virgen del Perpetuo Socorro, según los relatos históricos, estuvo mucho tiempo en Constantinopla (hoy Estambul), donde fue venerada como reliquia milagrosa. Sin embargo, en 1453, cuando los turcos musulmanes conquistaron la ciudad, la imagen fue destruida. Con el paso del tiempo, una copia de la pintura original fue rescatada por un comerciante cristiano que, durante un viaje a Roma, solicitó la intercesión de la Virgen para salvar a su embarcación de una tormenta violenta. El milagro ocurrió, y tras arribar sano y salvo a Roma, el comerciante predijo que la imagen sería venerada en todo el mundo, tal como ocurre hoy.
160 años de presencia redentorista en Salta
Este 2026, se conmemoran los 160 años de la llegada de los padres redentoristas a Salta. En 1883, los primeros misioneros llegaron a la provincia y comenzaron su labor evangelizadora en los Valles Calchaquíes. En 1894, se construyó el primer templete en honor a la Virgen del Perpetuo Socorro, en lo que hoy es la calle Leguizamón, y en 1908 se amplió el edificio, con el fin de dar cabida a la creciente comunidad de fieles. La parroquia, finalmente, fue elevada a la categoría de tal en 1957 por el entonces monseñor Roberto Tavella, quien también impulsó el culto a San Alfonso, fundador de la congregación.
En la actualidad, la imagen de la Virgen del Perpetuo Socorro continúa siendo una de las más veneradas en la ciudad y en todo el norte argentino. En la Parroquia San Alfonso se conservan dos réplicas de la pintura: una que se exhibe en el altar mayor y otra que sale en procesión durante los actos litúrgicos.
La preparación hacia la fiesta principal
El Rosario de la Aurora de hoy marca el inicio de los nueve sábados de preparación hacia la festividad de la Virgen del Perpetuo Socorro, que culminará el 27 de junio con la misa central en la Parroquia San Alfonso. La comunidad salteña se prepara con fervor para este momento, y, como es tradicional, cada sábado se invita a los fieles a participar activamente de las actividades litúrgicas, los rosarios y las procesiones que tienen lugar por las calles aledañas.
El primer sábado de este ciclo litúrgico comenzó a las 6:30, con la oración del rosario y la posterior misa. Los feligreses caminaron por las calles cercanas a la parroquia, recorriendo Leguizamón, 25 de Mayo, Necochea y 20 de Febrero, en una manifestación de fe que renovó el espíritu comunitario. Además, se invitó a los participantes a traer sus tazas o jarritos para compartir el desayuno, un momento de convivencia que refuerza los lazos entre los miembros de la parroquia.
Un evento que marca el calendario litúrgico local
El Rosario de la Aurora en honor a la Virgen del Perpetuo Socorro no es solo una actividad religiosa, sino que también se ha convertido en un hito social y cultural para la comunidad salteña. Durante los años, la participación en esta devoción ha ido creciendo, y la parroquia ha logrado convocar a miles de personas que se suman a la celebración, con el firme propósito de mantener viva la tradición y el espíritu de fe.
La Fiesta de la Virgen del Perpetuo Socorro es uno de los principales eventos religiosos en Salta, y cada año, las celebraciones crecen en número y en fervor. Hoy, al igual que en sus orígenes, la devoción popular sigue siendo el motor que impulsa la tradición de esta parroquia que es, sin duda, uno de los pilares de la vida religiosa salteña.
Este 2026, al celebrarse los 160 años de presencia de los padres redentoristas en la provincia, se renueva el compromiso de continuar transmitiendo la fe y la devoción a las nuevas generaciones, manteniendo vivo el legado que comenzó con la llegada de los primeros misioneros.