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La ciudad de Salta se convirtió esta semana en sede del XIV Encuentro Regional RECLA 2026, un espacio internacional que reúne a referentes académicos, especialistas y representantes de universidades de América Latina y Europa para debatir sobre educación continua, innovación y los desafíos del trabajo en el futuro. El encuentro, organizado por la Universidad Católica de Salta (UCASAL) junto a la Red de Educación Continua de Latinoamérica y Europa (RECLA), culminará este viernes con una intensa agenda de conferencias y paneles abiertos a los participantes.
En diálogo con El Tribuno, la presidenta de RECLA y vicerrectora de Posgrado y Formación Continua de UCASAL, la magíster Constanza Diedrich, explicó que el evento busca pensar "los futuros escenarios formativos, la educación continua y el futuro del trabajo" en un contexto de profundas transformaciones tecnológicas, demográficas y laborales.
"Cuando hablamos de educación continua estamos hablando de lo que se conoce como 'long life learning', la educación a lo largo de la vida. Ya nadie puede pensar que termina una carrera y a partir de ahí deja de formarse. Hoy existe una necesidad permanente de actualización profesional", sostuvo.
Diedrich remarcó que el concepto va más allá de la capacitación laboral. "También hablamos de educación a lo ancho de la vida, porque las personas no solamente se forman para trabajar, sino también para desarrollar otras dimensiones personales, culturales y humanas", señaló.
El encuentro reúne participantes de más de una decena de países y convoca tanto a instituciones universitarias como a organizaciones vinculadas al ámbito de la formación continua. Durante las jornadas se abordan temas como los ecosistemas de empleo y formación, el impacto de la inteligencia artificial, las nuevas competencias laborales y el crecimiento de la llamada "generación plateada", integrada por adultos mayores que continúan formándose y participando activamente de la vida profesional y social.
La universidad, en un nuevo escenario
Para la titular de RECLA, uno de los grandes desafíos de las universidades será adaptarse a un escenario marcado por la baja de la natalidad y el aumento de la expectativa de vida.
"Estamos asistiendo a transformaciones demográficas muy importantes. Posiblemente la gente permanezca más tiempo en el mundo laboral y, aunque no lo haga, igualmente va a vivir más años. Eso genera una demanda de capacitación cada vez más grande", explicó.
En ese marco, consideró que la educación continua dejó de ocupar un lugar secundario dentro de las universidades y comenzó a convertirse en una de sus áreas estratégicas.
"El futuro de las universidades está puesto en la educación continua. Antes era vista como la hermanita menor dentro del sistema universitario, pero hoy está tomando un volumen importantísimo", afirmó.
Uno de los ejes centrales del encuentro es el desarrollo de las microcredenciales, trayectos formativos breves enfocados en competencias específicas y articulados directamente con las demandas del mercado laboral.
"Las microcredenciales implican una fuerte vinculación con el mundo del trabajo, porque apuntan a formar en capacidades concretas que hoy requieren las empresas y organizaciones", explicó Diedrich. Según indicó, aunque en algunos países estas herramientas ya cuentan con regulación específica, en Argentina el proceso recién comienza.
"En la Universidad Católica de Salta estamos empezando un trabajo muy fuerte en ese sentido porque creemos que es parte del futuro", señaló.
IA y nuevos empleos
Otro de los temas que atraviesan el encuentro es el impacto de la inteligencia artificial en las universidades y en el empleo. Diedrich sostuvo que todavía se está viendo "la punta del iceberg" respecto a las transformaciones que generará esta tecnología.
"La inteligencia artificial todavía está empezando a desplegar todo su potencial. Nosotros ya estamos trabajando en grupos de investigación y desarrollando asistentes basados en inteligencia artificial dentro de la universidad", indicó.
Frente a los temores por la pérdida de puestos laborales, la especialista planteó una mirada optimista.
"No creo necesariamente que se pierdan empleos, sino que se van a generar nuevos trabajos y nuevas oportunidades. La inteligencia artificial puede potenciar mucho las capacidades humanas", expresó.
Articular universidad, Estado y empresas
Diedrich insistió en que el futuro de la formación depende de la articulación entre universidades, sector productivo y Estado, en lo que definió como un "ecosistema de formación".
"Las universidades no tienen todas las respuestas. El crecimiento viene del trabajo conjunto. Nosotros creemos que las propuestas tienen que surgir del diálogo entre la academia, el mundo laboral y el Estado", afirmó.
Según explicó, uno de los grandes retos es compatibilizar "el tiempo académico", que suele ser más lento, con "el tiempo del mercado", marcado por cambios acelerados y nuevas demandas permanentes.
"Tenemos que aprender a articular esos dos tiempos", resumió.
Conceptos clave del debate educativo y laboral
Educación continua y educación permanente: aunque suelen utilizarse como sinónimos, ambos conceptos tienen diferencias de enfoque.
La educación permanente remite a una perspectiva más amplia y filosófica: considera que las personas aprenden durante toda su vida, en distintos ámbitos y experiencias, más allá de lo estrictamente profesional. Incluye dimensiones culturales, sociales, personales y ciudadanas.
La educación continua, en cambio, se relaciona más directamente con la actualización profesional y la formación vinculada al trabajo. Apunta a desarrollar nuevas competencias, reconvertir perfiles laborales y responder a las demandas cambiantes del mercado y las tecnologías.
En el debate actual sobre universidades y empleo, la educación continua aparece como uno de los principales desafíos de las instituciones académicas, especialmente frente a fenómenos como la inteligencia artificial, las microcredenciales y la transformación de los puestos laborales.
Campo laboral y ecosistema de trabajo: se refiere al conjunto de actividades, empleos y oportunidades de inserción profesional existentes en una determinada área productiva o económica.
El concepto de ecosistema de trabajo o ecosistema de formación y empleo es más amplio. Incluye no solamente a las empresas y trabajadores, sino también a universidades, institutos, Estado, organizaciones sociales y actores tecnológicos que interactúan entre sí para generar formación, innovación y empleo.
Desde esta perspectiva, la capacitación ya no depende únicamente de las universidades ni de las empresas por separado, sino de la articulación entre distintos sectores capaces de anticipar necesidades y responder a los cambios económicos y tecnológicos.
Última jornada con foco en empleo y microcredenciales
El encuentro concluirá este viernes 29 de mayo en el Campus UCASAL con una agenda que incluirá actividades centradas en la llamada "generación plateada", los ecosistemas de empleo y formación y el desarrollo de microcredenciales.
Entre las actividades destacadas figura la entrevista "La generación plateada y la educación continua", a cargo de Susana Tessio, rectora de la Universidad de la Tercera Edad (UNATE). También se desarrollará el panel "Ecosistemas de Empleo y Formación: articulación intersectorial", con representantes del Consejo Económico y Social de Salta, San Miguel Global y la minera POSCO.
La jornada cerrará con una conferencia virtual desde Irlanda sobre microcredenciales y educación orientada al empleo, seguida de las conclusiones finales del XIV Encuentro Regional RECLA 2026.