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La provincia será sede a partir de mañana hasta el 6 de junio de la II Conferencia Latinoamericana de la Academia Internacional de Astronáutica (IAA) sobre el Espacio y la Sociedad, un encuentro que reunirá en la Usina Cultural a especialistas de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA), CONAE, INVAP, universidades y empresas del sector aeroespacial de distintos países.
El evento incluirá paneles científicos, actividades estudiantiles, competencias de robótica y el lanzamiento de un globo estratosférico desde San Antonio de los Cobres. "Esto es una continuación de lo que se inició, donde se van reforzando las posibilidades de cooperación y de proyectos en la temática espacial en Salta", detalló Livio Gratton, coordinador de Promoción y Desarrollo Científico Tecnológico de la Provincia.
La conferencia es organizada por la Academia Internacional de Astronáutica, una institución de referencia mundial que tuvo entre sus miembros a Yuri Gagarin y Neil Armstrong.
Según destacó Gratton a El Tribuno, uno de los objetivos es generar oportunidades para que jóvenes salteños puedan desarrollarse profesionalmente en la provincia. "La idea es que se forme un ecosistema donde los que tengan vocaciones en lo espacial se puedan quedar en Salta, sin tener que ir a desarrollarlo en otro lado", sostuvo.
Entre los invitados internacionales estarán Les Johnson, extecnólogo principal del Centro Marshall de la NASA; Ilaria Roma, directora del Centro de Ingeniería Concurrente de la Agencia Espacial Europea; y representantes de empresas como SSTL, de Reino Unido, e ISISpace, de Países Bajos.
También participarán referentes nacionales de CONAE, INVAP, ARSAT, CONICET y universidades de todo el país.
Para estudiantes
Este martes se desarrollará la jornada estudiantil, con actividades abiertas para distintos niveles educativos. Habrá concursos de dibujo, competencias de rovers, talleres de cohetes de papel, charlas sobre inteligencia artificial, robótica e impresión 3D y el lanzamiento de un globo estratosférico.
Ese globo será liberado desde San Antonio de los Cobres y alcanzará unos 36 kilómetros de altura. Transportará cargas útiles desarrolladas por estudiantes secundarios, capaces de realizar mediciones y transmitir datos hacia estaciones en tierra.
"En el 2024 tuvimos 34 trabajos y ahora tenemos más de 330", señaló Gratton sobre el concurso de dibujo espacial. "Han llegado trabajos de Ushuaia, de otras provincias y también del interior de Salta", agregó.
"En Latinoamérica, Argentina es líder en desarrollo espacial"
La organización estima la presencia de unos 250 asistentes especializados, aunque durante la jornada educativa el número de participantes se multiplicará con la llegada de delegaciones escolares y familias.
El encuentro también pondrá el foco en las aplicaciones concretas de la tecnología espacial en la vida cotidiana, desde la meteorología y el monitoreo agrícola hasta el uso de datos satelitales. "La capacidad de predecir el clima ha aumentado muchísimo", explicó Gratton. También señaló que las imágenes satelitales permiten detectar problemas en cultivos "mucho antes de que se note visualmente".
El funcionario remarcó además que el sector espacial atraviesa una transformación global impulsada por el denominado "New Space", basado en satélites más pequeños, misiones de menor costo y la participación de universidades y pequeñas empresas.
En ese marco, Salta busca avanzar en proyectos propios vinculados al uso de información satelital. "Estamos pensando en la posibilidad de hacer una misión desde Salta que responda a alguna necesidad específica de datos satelitales desde la provincia", adelantó. Además, indicó que ya comenzaron acuerdos con CONAE para el uso de datos espaciales y capacitaciones destinadas a técnicos y profesionales salteños.
"En Latinoamérica, Argentina es líder", afirmó Gratton al referirse al desarrollo aeroespacial regional. Destacó especialmente el trabajo de INVAP y de las históricas misiones satelitales argentinas, como los ARSAT y SAOCOM, y remarcó que el país mantiene una posición de referencia en la región por su capacidad de desarrollar tecnología propia. Aunque reconoció que Brasil avanzó más rápidamente en el segmento del llamado "New Space", basado en pequeños satélites y misiones de bajo costo, y sostuvo que existe una fuerte cooperación regional.