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La expansión del juego online, la fuerte presencia de publicidades en redes sociales y el impacto de las apuestas deportivas durante el Mundial de Fútbol, volvieron a poner en debate una problemática que crece con especial fuerza entre adolescentes y jóvenes. En ese contexto, la criminalista Jael Bischoff advirtió en diálogo con Tal Cual de El Tribuno, sobre los riesgos de la ludopatía digital, el rol de los influencers y la aparición de plataformas clandestinas a las que pueden acceder incluso menores de edad.
El fenómeno se intensificó en las últimas semanas a partir de distintas promociones vinculadas al fútbol y al Mundial 2026. Una de las situaciones que generó preocupación fue la modalidad de "torneos de amigos" impulsada desde Mercado Pago, donde grupos de hasta 50 personas podían participar con montos de dinero. La iniciativa encendió las alertas de la Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales, que intervino mediante una nota formal enviada a la empresa. Tras ese planteo, se modificó la herramienta y se eliminó la opción de apostar dinero.
La preocupación de fondo excede a una aplicación puntual. La combinación entre fútbol, billeteras virtuales, redes sociales, figuras reconocidas y plataformas de apuestas conforma un escenario cada vez más complejo. "Es un Mundial en el cual todas estas cuestiones están dando una explosión generalizada de este tema que hoy sinceramente es una problemática social", se planteó durante la entrevista. El foco, especialmente, está puesto en los jóvenes, "que están todo el tiempo con un celular" y pueden ingresar con facilidad a distintas plataformas.
Bischoff fue contundente al describir el avance del fenómeno. "Hoy me toca hacer medio aguafiestas con estas cosas. Me toca mostrar la otra cara de la moneda, más allá de lo que muestran las propagandas", señaló. Según indicó, las campañas suelen recurrir a figuras populares para instalar una imagen atractiva del juego online. En ese sentido, mencionó publicidades protagonizadas por celebridades, deportistas y referentes del entretenimiento. "Siempre se usan figuras reconocidas", sostuvo la criminalista, al cuestionar el rol de quienes aceptan participar en ese tipo de campañas. También remarcó que los montos que ofrecen las empresas suelen ser muy altos. "Los casinos han ofrecido montos muy importantes de plata", afirmó, y apuntó además contra parte del mundo del streaming: "Muchos streamers también son otra figurita importante; las plataformas de stream en general están sostenidas por casas de apuesta".
Para Bischoff, el impacto de estas publicidades es particularmente grave cuando alcanzan a niños y adolescentes. "Esto está afectando mucho a los adolescentes", advirtió. En esa línea, contó que una forma personal de tomar distancia del fenómeno fue dejar de seguir a creadores de contenido vinculados con apuestas.
Sin embargo, reconoció que el problema es difícil de evitar porque la publicidad aparece de manera constante en redes sociales. "Estabas viendo reels en Instagram y de la nada te sale el chivo del casino", señaló. Para la especialista, la naturalización de estas promociones es una de las claves del crecimiento del juego online, ya que instala la apuesta como una práctica cotidiana, casi sin advertencia previa.
Uno de los puntos más sensibles es el vínculo entre ídolos deportivos y menores de edad. Bischoff se refirió especialmente al caso de figuras del fútbol que participan en campañas de apuestas y remarcó que esa asociación puede generar un mensaje contradictorio. "Un montón de niños se compraron la camiseta de arquero, un ídolo, y bueno, con estas publicidades es contradictorio", sostuvo.
La criminalista advirtió que la ludopatía no debe ser minimizada como un simple hábito o entretenimiento. "Las familias están atravesadas por la ludopatía; es algo que les afecta muchísimo y no se toma el peso de lo que está sucediendo", afirmó. También recordó que existen casos extremos vinculados a esta problemática. "Hemos tenido casos de adolescentes que se han suicidado por el tema de la ludopatía a nivel nacional", señaló.
En ese punto, hizo una distinción entre el juego recreativo y la apuesta con dinero. Citando a la especialista Débora Blanca, Bischoff explicó que una dinámica lúdica familiar, sin dinero de por medio, no tiene la misma dimensión de riesgo. "La apuesta lúdica sin incluir el dinero, lo que se puede hacer en familia, es ver quién paga el asado, por ejemplo, está todo bien", indicó. Pero marcó el límite: "El problema es cuando el juego deja de ser algo lúdico, cuando no permite el disfrute".
La especialista graficó ese cambio con una situación habitual durante los partidos de fútbol. El problema, dijo, aparece cuando la atención deja de estar puesta en el deporte y pasa a depender del resultado de una apuesta. "Estamos todos pendientes de los resultados del partido y no por ver el juego", explicó.
Bischoff también vinculó las apuestas online con mecanismos de dependencia similares a los que generan algunas sustancias. "Las apuestas generan a nivel cerebral algo muy parecido al consumo de sustancias estupefacientes", sostuvo. Según explicó, producen "grandes cantidades de dopamina", con consecuencias que pueden sostenerse en el tiempo a nivel cerebral y emocional.
Importante saber que "el casino nunca pierde"
Otro aspecto que enciende la alarma es la proliferación de casinos clandestinos en internet. "Se están promocionando incluso muchos casinos que no son legales", advirtió Jael Bischoff en diálogo con Tal Cual. La diferencia, explicó, es que las plataformas autorizadas deberían tener restricciones de edad, mientras que en los sitios clandestinos los controles no existen. "Estamos viendo muchos casinos clandestinos en el mundo online a los que pueden acceder los menores sin problema", aseguró.
La situación se agrava con nuevos roles dentro de esas plataformas. Según Bischoff, ya se detectan adolescentes que no solo apuestan, sino que también cumplen funciones dentro de esos circuitos. "Inclusive estamos viendo chicos adolescentes que están haciendo de cajeros en esas plataformas", indicó. La edad de inicio es otro dato preocupante. De acuerdo con la criminalista, los relevamientos de campo muestran que cada vez se apuesta desde edades más tempranas. "Cada vez se adelanta más la edad de las apuestas", señaló. Y lanzó una advertencia fuerte: "Estamos teniendo chicos de 8 años que están apostando".
Se detectaron adolescentes que no solo apuestan, sino que también cumplen funciones dentro de esos circuitos armados por los casinos clandestinos que funcionan on line.
La lógica de funcionamiento de las plataformas también fue cuestionada. Bischoff recordó una frase clásica asociada al juego: "Nunca le vas a ganar al casino". Según explicó, muchas aplicaciones están pensadas para generar una primera sensación de triunfo y enganchar al usuario. "Las plataformas están diseñadas para que vos ganes primero, para que pienses que realmente podés ganar y después no ganás más", afirmó.
Para la especialista, detrás del sistema hay una estrategia psicológica y tecnológica orientada a sostener la permanencia del usuario. "Es todo un mecanismo psicológico y de las aplicaciones que llega a que vos nunca ganes realmente", sostuvo. Y concluyó con una definición tajante: "Son muy pocos los casos que realmente hicieron plata apostando. Entonces, la mayoría son pérdidas. Porque el casino nunca pierde".
La expansión de las apuestas online, potenciada por el Mundial, volvió así a instalar una discusión urgente: cómo regular la publicidad, cómo proteger a los menores y cómo advertir a las familias sobre una problemática que ya no se limita a los casinos tradicionales, sino que hoy entra directamente por el celular.