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Un incendio de pastizales de importantes dimensiones encendió la alarma durante la tarde de este jueves 16 de julio en la zona sur de la ciudad de Salta. Las llamas avanzaban por terrenos ubicados en las inmediaciones del aeropuerto internacional Martín Miguel de Güemes, principalmente sobre el sector orientado hacia barrio Santa Ana y Estación Alvarado. Desde distintos puntos de esa zona podían observarse el fuego y una enorme columna de humo que se elevaba sobre el perímetro aeroportuario y resultaba visible a varios kilómetros de distancia.
Las primeras imágenes y reportes daban cuenta de un frente de fuego intenso sobre los pastizales secos que rodean la estación aérea. La presencia del humo generó preocupación entre vecinos y conductores que transitaban por los alrededores, debido a la cercanía de las llamas con el aeropuerto y al antecedente de otros incendios registrados en ese sector de la capital salteña. Hasta el momento no se informó oficialmente cómo comenzó el foco, cuál es la superficie afectada ni si existen personas heridas o daños materiales.
Desde el aeropuerto Martín Miguel de Güemes llevaron tranquilidad respecto del funcionamiento de la terminal y aclararon que el incendio se desarrolla por fuera de los límites operativos del predio. “Operación normal, sin vuelos afectados. El incendio está por fuera del perímetro del aeropuerto”, indicaron ante las consultas realizadas durante la emergencia. De esta manera, hasta la última actualización, los despegues y aterrizajes continuaban sin modificaciones provocadas por el fuego.
La aclaración resulta relevante debido a la gran cantidad de humo observada en la zona y a la posibilidad de que una reducción de la visibilidad pueda afectar las operaciones aeronáuticas. Sin embargo, hasta el momento no se habían comunicado cancelaciones, desvíos ni demoras relacionadas directamente con el incendio. La situación permanece bajo seguimiento, ya que la dirección y la intensidad del viento podrían modificar rápidamente el comportamiento de las llamas y desplazar el humo hacia sectores próximos al aeropuerto o a los barrios de la zona sur.
El incendio se produjo en medio de una jornada especialmente complicada por las condiciones meteorológicas previstas para distintos puntos de Salta. El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas amarillas y naranjas por viento Zonda y fuertes vientos para sectores de los Valles Calchaquíes, la Puna y la cordillera. En los valles de Cachi, Cafayate, Chicoana, La Caldera, La Poma, Molinos, Rosario de Lerma y San Carlos se esperaba durante la tarde un Zonda intenso, con velocidades de entre 45 y 60 kilómetros por hora y ráfagas que podrían superar los 80 kilómetros por hora.
Para sectores de la Puna de Cachi, La Poma, Los Andes, Molinos, Cafayate y San Carlos también se pronosticaron fuertes vientos del oeste, con velocidades estimadas entre 60 y 80 kilómetros por hora y ráfagas cercanas a los 100 kilómetros por hora en zonas elevadas. Este fenómeno puede levantar polvo, reducir significativamente la visibilidad y generar complicaciones en rutas y caminos de montaña.
Aunque la ciudad de Salta no estaba incluida específicamente dentro de las áreas alcanzadas por la alerta del Servicio Meteorológico Nacional por viento Zonda, la Municipalidad había advertido sobre un escenario de alto peligro de incendios forestales debido al aumento de la temperatura, las ráfagas, la baja humedad y la presencia de abundante vegetación seca. El índice de peligro para la capital se encontraba en nivel “muy alto”, mientras que para el viernes y el sábado se esperaba que ascendiera a “extremo”.
La combinación de pastizales secos, temperaturas superiores a los 30 grados, baja humedad y viento puede favorecer el inicio y la rápida propagación de cualquier foco ígneo. Bajo estas condiciones, una quema pequeña puede convertirse en pocos minutos en un incendio difícil de controlar y avanzar hacia viviendas, rutas, instalaciones o espacios de difícil acceso para los equipos de emergencia. El episodio registrado alrededor del aeropuerto confirma la peligrosidad del escenario que las autoridades habían anticipado para estos días.
Desde la Municipalidad recomendaron no quemar pastos, basura ni restos de poda, evitar encender fuego en terrenos baldíos o microbasurales y no arrojar colillas de cigarrillos o fósforos en caminos y lugares con vegetación. También solicitaron asegurar chapas, carteles, macetas y otros objetos que puedan ser desplazados por las ráfagas. Ante la presencia de humo o llamas, los vecinos deben alejarse hacia un lugar seguro y comunicarse inmediatamente con el Sistema de Emergencias 911 o con la línea municipal gratuita 105.
Las autoridades seguían con atención la evolución del incendio en la zona de Santa Ana y Estación Alvarado. La información disponible hasta el momento indica que las operaciones del aeropuerto internacional Martín Miguel de Güemes se desarrollan normalmente y que el fuego permanece fuera del perímetro aeroportuario. No obstante, la intensidad de las llamas, la gran columna de humo y las condiciones de viento obligan a mantener la vigilancia ante una eventual propagación.