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El presidente de la Unión Industrial de Salta, Eduardo Gómez Naar, confirmó ayer a este diario que "la situación del abastecimiento de gas para las industrias de la región mejoró respecto de los primeros días de julio, ya que las empresas dejaron de estar bajo una restricción total del suministro. Sin embargo, el escenario sigue siendo de mucha preocupación", aclaró el titular de la UIS, tras remarcar que el sistema, aun con las obras de reversión ejecutadas, "continúa siendo extremadamente vulnerable frente a los picos de demanda invernal del NOA".
A la endeblez estructural del abastecimiento, para las industrias, la resolución 66/2026 de la Secretaría de Energía de la Nación sumó un agravante. La reconfiguración establecida en el sistema de transporte de gas natural redujo un 35% el volumen de disponibilidad firme en el área de distribución de Naturgy. Ese cambio de reglas, no solo recortó el acceso de plantas fabriles del NOA al gas de Vaca Muerta, sino que dejó a cientos de empresas en una encrucijada: acatar las restricciones que en los días más fríos fueron de hasta el 100% y parar sus máquinas o acordar con operadoras privadas despachos alternativos de gas a valores del orden de los 18 dólares por millón de BTU (unidad térmica de comercialización internacional que equivale a unos 27 metros cúbicos). Esos precios del mercado spot, en relación con los 4,5 dólares de la tarifa del servicio regulado restringido, dejaron a cientos de plantas industriales del NOA paralizadas y con turnos de trabajo suspendidos ante la imposibilidad de sostener su actividad con mínimas condiciones de costos y competitividad.
Por lo pronto, ingenios azucareros, plantas citrícolas, industrias cerámicas y fábricas de variados rubros tienen un respiro por el "veranito" que redujo los consumos de la demanda residencial prioritaria, pero la actividad industrial de la región sigue envuelta en una incertidumbre energética casi absoluta, porque ni bien caigan las temperaturas se encontrarían otra vez ante restricciones en el gas.
Falta de obras
Las obras de reversión del Gasoducto Norte, que se licitaron desde agosto de 2023 para cubrir las demandas de siete provincias del centro y norte del país con gas de Vaca Muerta, fueron inauguradas en noviembre de 2024. Sin embargo, siguen incompletas, porque las adecuaciones contratadas en las plantas compresoras de Ferreyra, Deán Funes (ambas en Córdoba), Lavalle (Santiago del Estero) y Lumbreras (Salta) traen un largo retraso por demoras en los pagos.
El escenario gasífero del NOA se resume en tres cifras: los yacimientos del norte salteño apenas aportan hoy 2,5 millones de metros cúbicos diarios. El Gasoducto Norte no puede traer desde Córdoba hacia el norte más de 15 millones. Los picos de demanda invernal del NOA superan los 22 millones de metros cúbicos diarios.
La capacidad de transporte del ducto troncal de TGN fue ampliada a 19 millones de metros cúbicos diarios, pero por el momento la región solo puede recibir desde Vaca Muerta unos 15 millones. Incluso con las cuatro plantas compresoras ya operativas, el Gasoducto Norte no podría traer volúmenes acordes a los picos de la demanda invernal del NOA. Esto se debe a los cuellos de botella que presenta el sistema de transporte gasífero. Pese a las siderales inversiones estatales volcadas en el Gasoducto Néstor Kirchner (rebautizado como Perito Moreno), el sistema presenta limitantes que impiden al nudo cordobés recibir desde la Cuenca Neuquina volúmenes mayores para reinyectarlos hacia Santiago del Estero, Tucumán, Salta y Jujuy.
El sistema de gasoductos tiene proyectadas en el sur, centro y norte del país una segunda etapa de obras de ampliación de la capacidad de transporte que, en el mejor de los casos, podrían estar ejecutadas en un año y medio. El gobierno nacional dejó esas inversiones atadas al interés de empresas privadas.
"La industria necesita reglas claras y seguridad energética"
"Lo ocurrido durante las últimas semanas dejó en evidencia que el norte argentino no cuenta con la infraestructura ni con las condiciones de abastecimiento necesarias para garantizar previsibilidad a la producción industrial. Cada episodio de frío extremo vuelve a poner en riesgo la continuidad de las operaciones, el cumplimiento de contratos, el empleo y la llegada de nuevas inversiones", expresó ayer el presidente de la Unión Industrial de Salta, Eduardo Gómez Naar.
"Es una situación que afecta a todo el NOA y requiere una solución estructural", subrayó, y agregó que en la UIS "compartimos la preocupación expresada por otras entidades industriales de la región respecto de la necesidad de ampliar la capacidad de transporte de gas asignada a Naturgy y avanzar con las inversiones y decisiones regulatorias que permitan fortalecer el abastecimiento hacia el norte del país".
Tras insistir en que "la industria necesita reglas claras y seguridad energética", Gómez Naar recalcó: "Esperamos que el Gobierno Nacional, junto con los organismos competentes y las empresas transportistas y distribuidoras, adopten las medidas necesarias para que esta situación no vuelva a repetirse en el invierno de 2027, y se brinde al sector productivo la previsibilidad que necesita para invertir y crecer".
En una reunión, autoridades de Naturgy NOA informaron a la dirigencia industrial de Salta que la situación responde a las limitaciones en la capacidad de transporte de gas derivadas de la implementación de la resolución 66/2026 de la Secretaría de Energía. Asimismo, comunicaron que están gestionando la asignación de capacidad adicional mediante los concursos abiertos y cuyas adjudicaciones aún se encuentran pendientes. "Desde la UIS valoramos el diálogo, e insistimos en la necesidad de avanzar con soluciones estructurales que otorguen previsibilidad al abastecimiento energético de la industria del NOA", acotó Gómez Naar.
Hay gas de sobra, pero faltan obras
Daniel Montamat, exsecretario de Energía de la Nación y expresidente de YPF, explicó claramente el crítico escenario del endeble abastecimiento gasífero del NOA en una reciente entrevista con El Tribuno: "El problema no es la falta de gas, sino de obras para que llegue desde Vaca Muerta al norte argentino", puntualizó el reconocido analista al que el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) tienen como consultor en materia energética.
"Hacen falta obras de redes, gasoductos de conexión entre las reservas de Vaca Muerta y La Carlota, para que el gas neuquino pueda subir por el Gasoducto del Norte revertido con flujos suficientes para abastecer a las provincias del NOA", señaló Montamat, y aseguró que las cuantiosas reservas de la formación nueuquina "dan para abastecer al mercado doméstico, el regional y más".
Demanda invernal y GNL con subas
El crítico escenario combina tres factores: el aumento de la demanda domiciliaria por las bajas temperaturas, la necesidad de recurrir a Gas Natural Licuado importado y la suba del precio internacional del GNL.
El Gobierno eliminó el rol de Enarsa como proveedor de última instancia, pero no construyó un mercado que funcione sin esa figura. El resultado: un contexto donde cada uno se arregla como puede con el gas.