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Tras los graves focos registrados por el viento Zonda, las autoridades recuerdan que está prohibido quemar basura, hojas secas y restos de poda. Advierten que la mayoría de los incendios son provocados por la acción humana y que los vecinos deben denunciar estas prácticas al 911 o al 105.
Luego de una de las semanas más críticas del año en materia de incendios forestales, con decenas de focos activos favorecidos por el viento zonda, las autoridades municipales y provinciales insisten en un mensaje que consideran clave: no hay incendios "espontáneos"; casi todos comienzan por una acción humana.
En los últimos días crecieron las consultas y denuncias de vecinos que observaron personas quemando basura, hojas secas y restos de poda en distintos barrios de la ciudad, una práctica muy arraigada que, sin embargo, está prohibida y puede derivar en graves consecuencias penales.
"Los incendios forestales son antrópicos, es decir, se producen por la mano directa del hombre. Las condiciones climáticas pueden hacer que el fuego se propague más o menos rápido, pero el detonante siempre es una persona que encendió un fuego, ya sea de manera intencional o por negligencia", explicó el subsecretario de Protección Ciudadana de la Municipalidad de Salta, José Luis Gambetta.
Una costumbre peligrosa
Después del paso del viento zonda quedaron grandes cantidades de ramas, hojas y vegetación seca acumuladas en numerosos sectores de la ciudad. Esa situación llevó a que algunos vecinos recurrieran a la quema como forma de limpieza, una decisión que las autoridades consideran extremadamente riesgosa.
Durante los días más críticos de la semana pasada, especialmente entre el viernes y el sábado, la combinación de vientos intensos, temperaturas elevadas y humedad extremadamente baja colocó a Salta bajo alerta extrema por incendios forestales.
En ese contexto, cualquier pequeña quema podía transformarse en un incendio de gran magnitud en cuestión de minutos.
"Está prohibido hacer fuego, está prohibida la quema de pastizales, la quema de restos de poda y cualquier tipo de fuego de esa naturaleza porque existe un riesgo muy alto de propagación", remarcó el funcionario municipal.
Aunque las condiciones meteorológicas mejoraron en los últimos días gracias al aumento de la humedad y la disminución del viento, el riesgo continúa.
"Hoy ya no tenemos el viento de la semana pasada, pero seguimos con peligro alto de incendios forestales según el Servicio Meteorológico Nacional. La prohibición sigue vigente", señaló Gambetta.
Es delito
Además del riesgo ambiental, las consecuencias pueden ser judiciales.
El Código Penal argentino contempla penas para quienes provoquen incendios que pongan en peligro bienes o personas.
El artículo 186 establece penas de tres a diez años de prisión para quien provoque un incendio de manera dolosa que genere un peligro común.
Por otra parte, el artículo 189 sanciona a quienes ocasionen un incendio por imprudencia o negligencia, una figura que puede aplicarse cuando una quema doméstica termina descontrolándose y afecta propiedades, campos o viviendas.
Las autoridades recuerdan que, aunque la intención inicial haya sido únicamente eliminar hojas o ramas, la responsabilidad penal puede existir si el fuego se propaga.
Cómo denunciar
Frente a una quema ilegal, la recomendación es actuar de inmediato.
Los vecinos pueden comunicarse con el 911, línea de emergencias de la Policía de Salta y con el105, Centro de Atención de Emergencias de la Municipalidad, disponible las 24 horas.
"El vecino que vea a otro vecino haciendo fuego debe llamar inmediatamente. Lo importante es que la autoridad llegue al lugar y haga cesar esa conducta", indicó el subsecretario José Luis Gambetta.
Desde Protección Ciudadana explicaron que personal municipal realiza recorridos permanentes en las zonas consideradas de mayor riesgo, donde existe abundante vegetación seca. Cuando detectan columnas de humo o personas realizando quemas, dan intervención al 911 y, además, impulsan las sanciones administrativas previstas por el Código Ambiental municipal.
Las tareas preventivas incluyen la apertura de cortafuegos y la limpieza de sectores con abundante combustible vegetal. Sin embargo, las autoridades insisten en que ninguna de esas medidas reemplaza la responsabilidad ciudadana.
"Los cortafuegos ayudan a disminuir la intensidad del incendio, pero el verdadero problema es que alguien enciende el fuego. Si no existe ese primer foco, no hay incendio que combatir", resumió el funcionario.
Un invierno con numerosos focos
Durante los últimos días, Salta enfrentó una intensa actividad de incendios favorecida por el viento zonda. Bomberos de la Policía, cuarteles voluntarios, brigadistas provinciales, personal municipal y el Servicio Nacional de Manejo del Fuego debieron intervenir en numerosos focos en Capital y distintas localidades del interior.
Las condiciones extremas obligaron incluso al despliegue de un avión vigía para realizar sobrevuelos preventivos y detectar nuevos incendios.
Si bien la situación meteorológica mejoró, desde el sistema de emergencias advierten que la temporada de incendios continúa y que la mejor herramienta para evitar nuevos siniestros es que la comunidad deje de realizar quemas y denuncie de inmediato a quienes las lleven a cabo.