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El invierno parece haber dado un respiro en Salta. Después de un comienzo de julio marcado por el frío y algunas precipitaciones, las tardes templadas comenzaron a instalarse en el Valle de Lerma, generando entre muchos salteños la sensación de que la primavera llegó antes de tiempo.
En ese contexto, el meteorólogo Edgardo Escobar analizó el escenario climático durante una entrevista en Tal Cual, el canal de streaming de diario El Tribuno, que se emite de lunes a viernes de 11 a 13 horas. Allí explicó por qué se registran temperaturas inusualmente agradables en pleno invierno, qué papel está desempeñando el fenómeno “El Niño” y cuáles son las perspectivas para la primavera y el verano.
Según detalló el especialista, el fenómeno “El Niño” comenzó a acoplarse recientemente a la atmósfera sobre el norte argentino, una situación que modifica las condiciones habituales de esta época del año. "Un ‘Niño verdadero’ genera temperaturas por arriba de los valores normales para el mes y precipitaciones por debajo de los valores medios", explicó, al tiempo que remarcó que esa tendencia coincide con el pronóstico trimestral elaborado por el Servicio Meteorológico Nacional para el período julio, agosto y septiembre.
Un cambio que tardó en llegar
Escobar señaló que este escenario ya era esperado para mayo y junio, aunque finalmente no se concretó porque “El Niño” demoró más de lo previsto en influir sobre la región.
Durante esos meses ocurrió exactamente lo contrario: las temperaturas medias estuvieron por debajo de los valores normales y las precipitaciones fueron superiores a las esperadas. Incluso recordó que los primeros días de julio también fueron fríos y lluviosos, con cerca de cinco milímetros acumulados, cuando el promedio histórico para todo el mes ronda los 2,7 milímetros.
"Después las condiciones cambiaron, la temperatura se incrementó y entramos en una etapa más seca, con temperaturas más agradables", resumió el meteorólogo, al explicar por qué actualmente predominan jornadas templadas pese a que el calendario todavía marca invierno.
No todos los fenómenos “El Niño” son iguales
Durante la entrevista, Escobar explicó que existen distintos tipos de “El Niño” y que no todos producen los mismos efectos.
El especialista diferenció al denominado "Niño canónico", al que definió como el "verdadero Niño", de otras variantes como el “Niño Modoki”. Según explicó, cuando se desarrolla el “Niño canónico” el comportamiento climático para Salta suele caracterizarse por temperaturas más elevadas y menos precipitaciones.
Sin embargo, aclaró que el océano Pacífico puede presentar variaciones que alteren ese patrón. El ingreso de aguas más frías o más cálidas modifica la circulación atmosférica y puede hacer que el comportamiento del clima sea diferente al esperado.
Como ejemplo recordó el reciente período dominado por “La Niña”. Aunque históricamente este fenómeno suele estar asociado a un verano más lluvioso en la región, durante casi tres años Salta registró un déficit cercano a los 300 milímetros de lluvia.
Según explicó, esa situación se produjo porque las llamadas “ondas Kelvin” modificaron la circulación de la Alta Boliviana, desplazando las precipitaciones hacia la zona cordillerana y reduciendo las lluvias sobre el Valle de Lerma.
"Las estadísticas sirven como referencia, pero siempre pueden aparecer bloqueos atmosféricos o cambios en la circulación que modifiquen completamente el comportamiento esperado", indicó.
¿Se terminó el invierno?
Aunque las temperaturas registradas durante los últimos días hacen pensar que la primavera se adelantó, Escobar aclaró que todavía pueden producirse ingresos de aire frío.
En ese sentido, anticipó que alrededor del 10 y 11 de agosto podría avanzar una nueva masa de aire frío sobre la provincia, provocando un descenso de las temperaturas máximas hasta valores cercanos a los 14 grados.
No obstante, fue cauteloso y aclaró que aún es prematuro hablar de heladas, ya que los pronósticos extendidos pueden modificarse con el correr de los días.
Más allá de ese episodio puntual, consideró que el pronóstico trimestral del Servicio Meteorológico Nacional continuará mostrando la misma tendencia: temperaturas superiores a los valores normales y precipitaciones inferiores a la media para el Valle de Lerma.
Qué esperar para la primavera y el verano
Actualmente “El Niño” presenta una intensidad débil. Sin embargo, los modelos climáticos muestran que entre octubre y diciembre podría fortalecerse y alcanzar una categoría fuerte.
De concretarse ese escenario, Escobar sostuvo que la primavera y el verano podrían presentar temperaturas superiores a los valores normales y un ambiente más seco para gran parte del Valle de Lerma.
Aun así, aclaró que un escenario más seco no significa ausencia total de lluvias.
El especialista explicó que pueden producirse bloqueos atmosféricos u otras oscilaciones capaces de generar precipitaciones intensas en períodos muy cortos. Ese tipo de fenómenos, remarcó, no pueden anticiparse con meses de anticipación mediante un pronóstico estacional.
También recordó que “El Niño” no impacta de igual manera en todas las regiones. Mientras algunos sectores experimentan sequías, otros pueden sufrir lluvias extraordinarias e inundaciones.
Como ejemplo mencionó las intensas precipitaciones que actualmente afectan al centro de Chile y al desierto de Atacama, donde este fenómeno favorece la conocida floración del desierto. También recordó que distintos episodios de inundaciones registrados en Argentina estuvieron asociados a años dominados por El Niño.
¿Podría llegar una ola de calor como la de Europa?
Las intensas olas de calor registradas durante las últimas semanas en Europa y Estados Unidos despertaron interrogantes sobre la posibilidad de que un escenario similar alcance a Argentina.
Para Escobar, esa posibilidad no puede descartarse.
El meteorólogo explicó que tanto en Europa como en Norteamérica se desarrollaron los llamados "domos de calor", sistemas de alta presión que bloquean el ingreso de aire frío y mantienen el aire cálido cerca de la superficie durante varios días consecutivos.
Aunque aclaró que no puede afirmarse que Argentina vaya a atravesar un episodio de igual magnitud, sostuvo que este tipo de bloqueos atmosféricos son habituales en Sudamérica y también pueden instalarse sobre el país.
Si “El Niño” continúa fortaleciéndose durante la primavera, estos sistemas podrían favorecer períodos prolongados de temperaturas elevadas, aunque su intensidad y duración dependerán de la evolución de las condiciones atmosféricas.
Lejos de significar el final del invierno, las temperaturas agradables registradas durante las últimas semanas responden a un cambio en los patrones atmosféricos asociado al fenómeno de “El Niño”.
Si bien todavía pueden producirse ingresos de aire frío antes del comienzo de la primavera, las proyecciones indican que los próximos meses estarán marcados por temperaturas superiores a las habituales y un escenario propenso a eventos extremos, donde el calor persistente podría convivir con lluvias intensas y cambios bruscos en las condiciones del tiempo.