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Las vacaciones de invierno dejaron movimiento turístico en Salta, pero no alcanzaron para revertir las dificultades que el sector arrastra desde hace casi dos años. Aunque el Gobierno provincial informó la llegada de 267.628 visitantes, los operadores calificaron la temporada como moderada y señalaron que, para muchas empresas, julio representó apenas un respiro después de varios meses de baja actividad y pérdida de rentabilidad.
Según los datos oficiales, la demanda se distribuyó sobre una oferta de 22.975 plazas hoteleras. La Caldera y la ciudad de Salta encabezaron los niveles de ocupación, ambas con un 71%, seguidas por Rosario de la Frontera, con el 69,2%; Cachi, con el 63,4%; y Cafayate, con el 62,7%. El Gobierno atribuyó esos resultados a una agenda de más de 1.500 actividades culturales, deportivas y recreativas desplegadas en toda la provincia, además de la conectividad aérea. Durante el período, el aeropuerto Martín Miguel de Güemes registró 118.193 pasajeros en vuelos nacionales e internacionales.
Las voces
Facundo Assaf, presidente de la Cámara de Turismo de Salta, sostuvo en diálogo con El Tribuno que el receso debe analizarse dentro del contexto económico nacional. “Fue una temporada que podemos calificar como moderada, especialmente si la analizamos dentro del contexto económico que atraviesa el país”, afirmó.
Según explicó, la demanda se concentró principalmente en la ciudad de Salta y en algunos destinos puntuales, mientras que otras localidades quedaron por debajo de las expectativas. “Los números muestran que la demanda se concentró principalmente en la ciudad de Salta y algunos destinos puntuales, mientras que en varios destinos del interior, como San Lorenzo, Coronel Moldes, Molinos o San Antonio de los Cobres, las expectativas de ocupación eran mayores”, señaló.
Assaf consideró que esa disparidad vuelve a poner en discusión la necesidad de que los municipios profundicen sus políticas turísticas. “Esto vuelve a mostrar la importancia de que los municipios fortalezcan su trabajo en materia de promoción, desarrollo de producto y articulación con el sector privado para seguir generando motivos para ser elegidos por el turista”, manifestó.
Para el presidente de la Cámara de Turismo, el principal problema ya no pasa exclusivamente por la cantidad de personas que llegan a la provincia, sino por la rentabilidad que deja cada visitante. “Uno de los principales desafíos del sector ya no pasa solamente por la cantidad de turistas, sino por recuperar la rentabilidad de las empresas”, aseguró.
Assaf explicó que durante los últimos dos años los costos operativos crecieron por encima de la demanda y redujeron de manera considerable los márgenes de los prestadores. “Venimos de casi dos años en los que los costos crecieron muy por encima de la demanda y eso sigue afectando a las empresas”, indicó.
También puso el foco en el gasto promedio de los turistas, que prácticamente no mostró cambios respecto del invierno anterior. A su entender, ese indicador refleja tanto un consumo más restringido como el esfuerzo de los prestadores por sostener precios competitivos. “Eso refleja dos fenómenos: un visitante mucho más cuidadoso a la hora de consumir y empresas que resignaron margen para mantener la competitividad”, explicó.
Frente a este escenario, Assaf sostuvo que el desafío será sostener el nivel de demanda y, al mismo tiempo, generar condiciones que permitan recuperar la rentabilidad. “Hacia adelante tendremos que seguir trabajando para sostener la demanda y generar condiciones para que las empresas recuperen rentabilidad”, concluyó.
Desde el sector hotelero, Karina Peralta, integrante de la Comisión Directiva de la Cámara Hotelera y Gastronómica de Salta, coincidió en que el movimiento de julio estuvo lejos de representar una solución.
De acuerdo con sus datos, la ocupación en la ciudad de Salta rondó el 67% entre el 8 y el 25 de julio, aunque la actividad cayó de manera marcada durante la última semana del mes. “En lo que respecta a la hotelería, solo fue un respiro después de tantos meses en los que se notó la falta de turistas en la ciudad”, afirmó.
Peralta advirtió que la realidad fue todavía más compleja en algunos puntos del interior, donde los niveles de ocupación no llegaron al 30%.
Además, consideró que durante las vacaciones de invierno Salta volvió a funcionar principalmente como una ciudad de paso. Muchos visitantes utilizaron la capital como base para continuar viaje hacia otros puntos de la provincia o de la región, lo que limitó el impacto económico sobre los establecimientos locales. La dirigente también sostuvo que ninguno de los grandes eventos desarrollados durante julio fue, por sí solo, determinante para mantener la ocupación hotelera.
Otro de los factores que influyó fue la menor presencia de visitantes provenientes de la Ciudad de Buenos Aires y el Área Metropolitana. Ese mercado es históricamente uno de los principales emisores de turistas hacia Salta y su retracción se sintió de manera directa en la actividad.
Mariana Farjat, delegada regional del NOA de la Asociación de Hoteles, realizó un balance positivo de la temporada de invierno en Salta y aseguró que el nivel de ocupación fue "muy similar al del año pasado", impulsado por una importante agenda de eventos que atrajo visitantes. Entre ellos destacó el Superclásico entre River y Boca, el circo de Flavio Mendoza, la Fiesta del Tamal y distintas actividades desarrolladas en la capital provincial. "Todo eso traccionó para que Salta sea un destino elegido", sostuvo.
No obstante, advirtió que ese buen movimiento no se tradujo en mayores ganancias para el sector. Según explicó, la rentabilidad cayó debido a que los costos operativos aumentaron por encima de las tarifas hoteleras. "Los costos de insumos subieron más que las tarifas", afirmó, al tiempo que remarcó que servicios como el agua, la luz y el gas registraron fuertes incrementos. En ese contexto, señaló que los establecimientos no pudieron trasladar esos aumentos a los precios porque "la demanda está más gasolera".
Farjat también indicó que la semana pasada fue la de mayor actividad turística, coincidiendo con el receso invernal de la Ciudad y la provincia de Buenos Aires. Si bien reconoció que el movimiento comenzó a disminuir con el cierre de las vacaciones, se mostró optimista de cara a los próximos meses. "Septiembre y octubre vienen con mucho movimiento de eventos", expresó, al mencionar congresos, jornadas y las Olimpíadas de Ciencias Económicas como algunos de los encuentros que volverán a dinamizar la actividad. Además, adelantó que el sector ya trabaja junto a los organismos públicos y privados en la planificación de la próxima temporada de verano.
Interior
La situación no fue igual en todos los destinos. En Cachi, el balance fue más favorable. El director de Turismo municipal, Fabio Ortiz, informó que la localidad alcanzó un promedio de ocupación hotelera del 75%, un resultado que consideró satisfactorio “teniendo en cuenta la situación general”.
Ortiz atribuyó parte de ese desempeño al trabajo sostenido de promoción realizado durante todo el año por la Cámara de Turismo y los actores locales para consolidar a Cachi como uno de los principales destinos de Salta.
El clima de altura fue uno de los atractivos destacados, con jornadas cálidas y noches frescas. A eso se sumó una variada oferta de experiencias para los visitantes.
Entre las propuestas mencionó los recorridos por el casco histórico mediante un free tour con guía certificada, las visitas a bodegas con degustaciones de vinos de extrema altura, la gastronomía regional, el tradicional Viejo Almacén y las actividades de observación de estrellas.
“El paisaje es único”, resumió Ortiz al explicar uno de los principales motivos por los que los turistas eligen la localidad.
El funcionario remarcó que la temporada invernal todavía no terminó para Cachi, debido a que durante agosto continuarán llegando turistas de Buenos Aires y del exterior para participar de la Fiesta de la Pachamama.
También destacó el crecimiento del turismo deportivo a partir de la pista de entrenamiento de altura utilizada por atletas de elite. Además, adelantó que en octubre se realizará el primer Motoencuentro de Mujeres Motoqueras, una propuesta que esperan incorporar de manera permanente al calendario local.
Ortiz señaló que Cachi continúa ampliando su oferta a partir de nuevos emprendimientos privados y expresó la expectativa del sector por el inicio del asfaltado de la Cuesta del Obispo.
Calificó la obra como “esperada por todos” y sostuvo que fue comprometida por el gobernador para la segunda mitad del año. Afirmó que la nueva infraestructura será fundamental para potenciar el desarrollo turístico y productivo de Cachi y del Alto Valle.
Desde las agencias de viajes, la presidenta de la Asociación Salteña de Agencias de Turismo, Lía Rivella, consideró que la conectividad aérea fue uno de los pilares del movimiento registrado durante el invierno. “Somos los únicos en el norte con esta conectividad aérea y con la cantidad de plazas hoteleras y agencias de viajes que tenemos”, señaló.
Según Rivella, esa infraestructura coloca a Salta en una posición de liderazgo frente al resto de las provincias de la región. Sin embargo, también obliga al sector a asumir mayores responsabilidades en materia de servicios, organización y calidad.
La dirigente explicó que la provincia no solo recibe visitantes, sino que además funciona como un centro de distribución para todo el norte argentino. Desde Salta parten viajeros hacia Jujuy, Tucumán y otros destinos de la región. “Eso nos pone en otra posición, pero también nos da muchísima responsabilidad”, afirmó al referirse al rol estratégico de la provincia dentro del circuito turístico regional.