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El Ministerio de Salud Pública inició un estudio de seroprevalencia infantil para evaluar la ausencia de transmisión vectorial de la enfermedad de Chagas en siete departamentos de la provincia. La transmisión vectorial ocurre cuando una vinchuca infectada con el parásito Trypanosoma cruzi transmite la enfermedad a una persona.
La investigación aportará evidencia para el proceso de certificación de la interrupción de esta forma de transmisión, propuesto por la Organización Panamericana de la Salud (OPS). La estrategia se desarrolla en el marco de un proyecto de colaboración entre la cartera sanitaria provincial y la Fundación Mundo Sano, y comprende a los departamentos Anta, Metán, Rosario de la Frontera, Molinos, San Carlos, Cafayate y Guachipas.
El estudio está dirigido a niños de entre 6 meses y 4 años, 11 meses y 29 días que residan en parajes o sectores que hayan tenido al menos una vivienda positiva en los últimos 5 años, por lo que la evaluación se realiza sobre una muestra de 2691 personas. La distribución contempla 530 niños en Anta, 500 en Metán, 500 en Rosario de la Frontera, 169 en Molinos, 354 en San Carlos, 400 en Cafayate y 238 en Guachipas.
La jefa del Programa de Vigilancia por Redes de Laboratorio de la Dirección General de Coordinación Epidemiológica, Ruth Juárez, explicó que el proyecto incluye la realización de pruebas rápidas de diagnóstico, la confirmación de los resultados positivos mediante estudios de laboratorio y la evaluación de los grupos familiares cuando corresponda.
El proyecto inició en abril con capacitaciones técnico-operativas a las respectivas Áreas Operativas, actividad compartida con el Programa de Bioquímica informando sobre la iniciativa, además de coordinar estrategias de trabajo y planificación local para que se implemente entre el 1 de julio y el 31 de diciembre del año en curso. Para la ejecución del estudio, la Fundación Mundo Sano entregó un total de 2.775 pruebas rápidas "SD Chagas Ab Device ABBOTT", distribuidas en dos etapas. La primera entrega se realizó en el hospital de San Carlos y fue recibida por la jefa del Programa de Vigilancia por Redes de Laboratorio, Ruth Juárez, por parte de los médicos Favio Crudo y Mariana Fernández, representantes de la fundación. La segunda tuvo lugar en la Ciudad de Salta.
De acuerdo con datos de la Dirección General de Coordinación Epidemiológica, los últimos casos de transmisión vectorial de la enfermedad de Chagas registrados en la provincia corresponden a un caso notificado en San Carlos en 2007 y otro en Alto La Sierra en 2012. Actualmente la principal vía de transmisión en Salta es la denominada "vertical o materno-infantil", es decir de una embarazada con diagnóstico de Chagas a su hijo durante el embarazo.