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Por estos días máquinas y cuadrillas de la contratista Ingeniero Medina avanzan con la pavimentación de la vía complementaria, de doble carril, ejecutada sobre el lateral derecho de la actual de la calzada de la ruta 9, desde la rotonda del Quirquincho hasta el nuevo puente construido sobre el río Vaqueros, donde también empezó a tenderse la carpeta asfáltica de la banda de rodadura. Una vez completados trabajos pendientes de iluminación, señaléctica y de pavimentación de la rotonda ejecutada en el acceso sur de la localidad, por esa línea de la futura Autopista se canalizarán los flujos vehiculares que hoy discurren sobre el antiguo, angosto y endeble puente que conecta a las poblaciones del departamento La Caldera con la capital salteña y otros municipios de la provincia.
Miles de usuarios, expectantes a las formas que va adquiriendo uno de los proyectos de infraestructura vial más relevantes del área metropolitana de Salta, se preguntan cuándo se habilitarán al tránsito esas obras que empezaran a descomprimir a la neurálgica travesía urbana de Vaqueros. El jefe del Quinto Distrito de la Dirección Nacional de Vialidad (DNV), Federico Casas, supervisó la marcha del plan de trabajos el pasado fin de semana, y en ese contexto estimó, ante una consulta de El Tribuno, que en cuatro semanas estarían finalizados los trabajos que restan para canalizar la circulación vehicular, en ambas direcciones, por esa línea con calzada de doble carril de 11 metros de ancho que, una vez completado el proyecto vial integral, será la vía de la Autopista con sentido norte-sur.
El segundo puente
La habilitación de esa línea, prevista en el plan de trabajos en la primera semana de septiembre, permitirá avanzar en el desmantelamiento del centenario puente y empezar a construir en el espacio que ocupa desde 1919 sobre el río Vaqueros al segundo de los puentes gemelos de la Autopista de Circunvalación.
Relocalización
El viejo puente que por 105 años ha sido parte del paisaje de los vaquereños y de miles de veraneantes del área metropolitana que lo retrataron en infinidad de fotos familiares, no desaparecerá del todo. Sus singulares estructuras metálicas serán relocalizadas, aguas abajo, con un tercer puente que el proyecto integral contempla para uso peatonal y ciclístico, como alternativa de movilidad sustentable con atractivo turístico. De hecho, a corta distancia de su línea de emplazamiento actual, sobre el flanco este, están terminadas desde hace un tiempo las estructuras fundacionales que esperan por esas sólidas y pintorescas estructuras metálicas que serán puestas en valor.
La primera rotonda
Desde junio último, en el acceso sur de Vaqueros, se ejecuta una de las tres rotondas proyectadas con la Autopista de Circunvalación. Casas remarcó que en breve los trabajos de pavimentación que avanzan desde la rotonda del Quirquincho hacia ese sector de la costanera también la abarcarán, al igual que las señalizaciones y la instalación del sistema de iluminación que ya tiene adquiridos los componentes.
La segunda rotonda de la circunvalación está proyectada en el sector del puente del río Wierna, mientras que la tercera conectará a la autopista de 4 kilómetros con el área central del casco urbano de Vaqueros por calle Las Moreras. Las tres rotondas apuntan a ordenar la circulación, reducir puntos de conflicto vehicular y acompañar una infraestructura pensada para absorber el crecimiento del norte del área metropolitana en las próximas décadas.
La Autopista de Circunvalación tiene proyectadas vías de doble carril con platabanda central, veredas, ciclovía y un sistema integral de iluminación con tecnología LED. El proyecto, que toma formas para descomprimir la caótica travesía urbana de Vaqueros y poner la red vial de la zona norte del área metropolitana de Salta a tono con su frenético crecimiento demográfico, urbanístico y vehicular, fue reactivado en abril de 2025, con un convenio de la Nación y la Provincia que garantizó su financiamiento, tras años de embotellamientos, viajes impredecibles, reclamos, anuncios y obras paralizadas.
Desvío por el lecho
En los próximos días, por trabajos de alcantarillado que atravesarán la ruta 9, todos los vehículos que transitan sobre su traza actual, en ambos sentidos de circulación, cruzarán por su lecho del río Vaqueros. El desvío, cuyo diagrama será difundido en las próximas horas, operará por alrededor de dos semanas, según se adelantó ayer a este diario desde Vialidad nacional. En los últimos días equipos viales ejecutaron movimientos de suelo y trabajos de nivelación para acondicionar el desvío que se había establecido para el tránsito pesado y se extenderá, bajo un esquema transitorio, al resto de los vehículos.