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¿Por qué cobra relevancia el acuerdo alcanzado esta semana entre la Nación y los gobernadores del Norte? Porque empieza a reconocer una asimetría que atravesó durante décadas la política energética argentina: mientras el frío extremo tuvo un régimen específico de beneficios, el calor y el mayor consumo eléctrico que provoca quedaron sin una compensación equivalente. Para Salta, además, puede significar que parte de un esfuerzo que hoy sostiene con recursos propios pase a ser asumido por la Nación.
El acuerdo es concreto y medible. En las zonas muy cálidas, el consumo eléctrico alcanzado por el subsidio pasaría de 300 a 550 kWh; en las zonas cálidas, de 150 a 300 kWh. El beneficio regiría entre noviembre y abril, los meses en los que la factura de luz se dispara en el NOA y el NEA. Según explicó el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, el esquema permitiría subsidiar entre un 50 y un 80% del costo de la electricidad, según la categoría de zona.
El entendimiento comenzó a tomar forma el martes, en el Ministerio de Economía de la Nación. El jefe de Gabinete Diego Santilli y el ministro Luis Caputo, acompañados por la secretaria de Energía, María Tettamanti, y el secretario coordinador de Energía y Minería, Daniel González, acordaron con los gobernadores de Salta, Catamarca, Chaco, Corrientes y Jujuy un nuevo esquema de subsidios eléctricos para las regiones cálidas y muy cálidas del país. La Rioja participó a través de equipos técnicos.
Impacto fiscal
Para Salta, la discusión tiene un impacto fiscal concreto. La Provincia ya paga con recursos propios parte de lo que ahora reclama que sea reconocido dentro del esquema nacional. El régimen provincial de Bonificación de Tarifa para Zonas Cálidas, creado por el Decreto 50/23, alcanza hoy a unas 106.000 familias y le costó al Tesoro cerca de $1.800 millones por mes durante el último verano: unos $9.000 millones al año, íntegramente provinciales.
Sobre esa base, el gobernador gestiona que el reconocimiento nacional no se limite a los actuales beneficiarios, sino que se extienda a aproximadamente 140.000 familias de los departamentos de Rivadavia, Orán, San Martín, Anta, General Güemes, Metán, Rosario de la Frontera y La Candelaria, en Salta.
Esos números explican una discusión que va más allá de la factura de electricidad. Durante más de veinte años, el mapa energético argentino reconoció una sola forma de rigor climático: el frío. El régimen de zonas frías subsidió el gas de millones de hogares del centro y el sur del país, financiado con un cargo que pagan todos los usuarios, incluidos los del Norte. Del otro lado quedaron familias que atraviesan seis meses de temperaturas extremas y que, en buena parte del territorio, ni siquiera tienen acceso a la red de gas natural.
"No se resuelve desde el 94"
"Lo venimos peleando hace muchísimo tiempo: gobernadores anteriores, diputados y senadores anteriores. Esto es como la coparticipación, que no se resuelve desde el 94. Y me parece que esto puede poner un poquito de justicia."
El eje que sostuvo Sáenz durante la negociación no fue únicamente el monto, sino la permanencia. La experiencia de las últimas décadas en materia de compensaciones al Norte es la de beneficios que se anuncian, se aplican una temporada y se discontinúan sin aviso. Por eso, la posición del mandatario salteño fue que el nuevo esquema debía nacer con un instrumento que le diera continuidad jurídica.
"Lo que logramos es ponernos de acuerdo en que esto hay que resolverlo: a través de una resolución, de una ley o de un decreto, pero con algo que le dé continuidad en el tiempo. No sirve de nada sacar una resolución por un tiempo y que después volvamos a estar igual", aseveró.
Beneficio en marcha antes del verano
En lo inmediato, el instrumento previsto es una resolución de la Secretaría de Energía, que permitiría poner el beneficio en marcha antes del verano, y una ley posterior que lo consolide. El esquema plantea así una respuesta inmediata para los meses de mayor consumo y otra de fondo, destinada a darle estabilidad.
"En principio habría una resolución de la Secretaría de Energía que habilitaría esto, y posteriormente se trataría una ley. Pero con la resolución ya podemos tener este beneficio en el norte argentino", dijo Sáenz.
La discusión tendrá también una instancia política cuando el tema llegue al Congreso. Consultado por Infobae sobre la lectura política del acuerdo, el gobernador insistió en separar el beneficio de cualquier capitalización partidaria.
"Es un subsidio para la gente"
"No es un subsidio al gobernador de Salta, ni al de La Rioja, ni al de Chaco. Es un subsidio para la gente que lo vive, independientemente de que el usuario sea libertario, peronista o radical. Es un reclamo de toda la vida, porque los calores en el Norte son muy fuertes."
Y anticipó cuál será el terreno de la discusión cuando el tema llegue al recinto: quienes voten en contra, advirtió, deberán explicarle esa decisión a los vecinos de sus propias provincias. "Que vayan y le expliquen a la gente del Norte, los que votan en contra, que votaron en contra por una cuestión ideológica y política. Acá se trata de un beneficio que le llega a la gente, del partido que sea, y que lo necesita".