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Los terremotos que sacudieron Venezuela, Colombia y Perú en las últimas semanas volvieron a encender las alertas sobre la actividad sísmica en Sudamérica. Pero mientras las imágenes de destrucción recorren el mundo y alimentan el temor, en Salta la pregunta es otra: ¿qué riesgo tenemos y cuánto pueden hacer las construcciones y la prevención para reducir sus efectos?
Salta es una zona sísmicamente activa, advierten especialistas de la Universidad Nacional de Salta (UNSa) y del Consejo Profesional de Agrimensores, Ingenieros y Profesiones Afines (Copaipa), aunque aclaran que no existen métodos científicos que permitan anticipar cuándo ocurrirá un terremoto. El desafío, señalan, pasa por conocer el territorio, construir bajo normas sismorresistentes y saber cómo actuar cuando la tierra se mueve, porque la prevención es la principal herramienta para reducir sus consecuencias.
El profesor adjunto de la Cátedra de Geofísica de la Escuela de Geología de la UNSa, Pablo Gómez Martínez, explicó que Salta se encuentra dentro de un contexto geológico activo, vinculado con la dinámica de las placas tectónicas y los procesos de compresión de la Cordillera de los Andes. Recordó además que la provincia tiene antecedentes históricos, entre ellos el terremoto que destruyó el antiguo asentamiento de Esteco. Para entender los efectos de un sismo, el especialista diferenció magnitud e intensidad. La primera está relacionada con la energía liberada por el evento, mientras que la segunda refiere a los efectos que produce en un determinado lugar.
"Un sismo ocasionado en un lugar, con una magnitud, puede a iguales distancias generar distintas consecuencias dependiendo del suelo en el que esté asentada esa ciudad", señaló.
En Salta, agregó, también deben considerarse las características particulares del terreno y las diferencias entre sectores del Valle de Lerma y las zonas próximas a las laderas de los cerros.
En Salta, las construcciones públicas y privadas deben contar con estructuras sismorresistentes según las normas del Inpres. La Ley 5.556 faculta al Copaipa a verificar cumplimiento.
Gómez Martínez puso además el foco en las edificaciones. "No podemos construir al libre albedrío, lo que nosotros queramos, sin tener las precauciones del caso para hacer estructuras que sean antisísmicas", afirmó. También advirtió especialmente sobre las construcciones realizadas sin intervención de profesionales capacitados o sin un proyecto adecuado. "Hay muchas obras que están hechas simplemente levantando paredes. Un sismo de esta característica podría ser realmente devastador", sostuvo.
"Las normas lo que buscan es salvaguardar la vida humana, no al edificio. Lo que no puede pasar es que colapse".
Su mensaje final fue de prevención: "No tener miedo, pero sí tener precaución, sí cuidarse y sí tomar las medidas necesarias. Que haya o no haya sismo no depende de nosotros. Las medidas necesarias, sí", concluyó.
Las normas y edificaciones
En tanto, el gerente técnico del Copaipa, José Luis García, puso el acento en las normas y en el estado de las edificaciones. Explicó que la Ley Provincial 5.556, vigente desde 1980, establece que las construcciones deben contar con estructuras sismorresistentes conforme a las normas del Inpres y que delega en el Copaipa la responsabilidad de verificar que los proyectos cumplan.
"Estamos en una zona sísmicamente activa en la que no podemos construir al libre albedrío o lo que nosotros queramos".
La principal preocupación, según García, está en las construcciones anteriores a esa normativa. También mencionó la Ley 7.740, que data de 2012 y contempla la verificación de las condiciones de seguridad en edificios de uso público anteriores a 1980. "Lamentablemente no se reglamentó todavía y es importante porque tenemos mucho patrimonio, vendemos mucho nuestra ciudad turísticamente", recalcó en el streaming Tal Cual de El Tribuno.
Y consideró necesario realizar relevamientos en escuelas, hospitales, bancos, teatros, iglesias y edificios patrimoniales.
Qué hacer durante un sismo
García remarcó que no existe un método científico que permita anticipar un sismo. "Lo único es estar preparados", afirmó. En ese sentido, explicó que se trabaja junto con Defensa Civil en planes de educación, especialmente en las escuelas.
Ante un movimiento, recomendó "mantener la calma, permanecer en el lugar donde sorprenda el sismo, preferiblemente en posición fetal, en el piso, y esperar a que termine para realizar una evacuación ordenada del edificio". Si la persona ya se encuentra al aire libre, indicó que debe permanecer allí, quieta, hasta que finalice el movimiento.
"Las normas lo que buscan es salvaguardar la vida humana, no al edificio", sostuvo. Y agregó: "Lo que no puede pasar es que colapse, porque las muertes se producen por los colapsos", finalizó.