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La Cámara del Tabaco de Salta intimó a las cigarreras Cigarrillos y Tabacos, de Jujuy, y Espert S.A, con sede en Berazategui, a regularizar el ingreso de los aportes que ambas firmas adeudarían al Fondo Especial del Tabaco (FET). Las intimaciones fue ron confirmadas a El Tribuno por el gerente de la Cámara, Roque López Fleming, y se formalizaron a través de sendas cartas documento .
En los dos textos, la Cámara sostiene que las empresas habrían omitido ingresar total o parcialmente los importes correspondientes al FET ante la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, a cargo de la administración de este régimen.
La entidad invocó un fallo de la Corte Suprema de Justicia de la Nación que reafirmó la constitucionalidad del sistema. Con ese respaldo, exige el ingreso inmediato de los importes adeudados, más los intereses compensatorios y punitorios que correspondan, y adelanta que pondrá la presentación en conocimiento de la Secretaría de Agricultura. También dejó constancia de la reserva de acciones administrativas y judiciales.
Ausencia de controles
López Fleming cuestionó El Tribuno la ausencia de controles por parte del Estado nacional sobre el cumplimiento de estas obligaciones. "Nadie controla si estas empresas aportan o no", afirmó.
El FET es la principal fuente de ingresos para el sector tabacalero. Se integra con el 7,35% del precio de venta al público de cada paquete de cigarrillos, más un componente fijo que se actualiza según el rendimiento de las cosechas.
El gerente de la Cámara explicó que dos mecanismos distintos afectan hoy la integración del fondo. Uno es la subfacturación de empresas, como Tabacalera Sarandí, que, según dijo declaran ante ARCA un precio de paquete inferior al que efectivamente se cobra en el punto de venta. El otro es directamente la falta de aporte del porcentual que corresponde por ley, situación en la que la Cámara ubicó a las dos firmas notificadas esta semana.
Espert S.A. produce en el país las marcas Melbourne, Milenio, Mill y Bold. Cigarrillos y Tabacos S.A., de origen jujeño, elabora la histórica marca CJ.
López Fleming espera que las demás provincias tabacaleras del país (son siete en total) se sumen al reclamo salteño.
Principales problemas del sector
El planteo no es nuevo. Hace dos semanas, durante un foro realizado en el marco de la Exposición Rural de Palermo, la subfacturación y la evasión fiscal ya habían sido señaladas como los principales problemas del sector, con pedidos de ajustar los mecanismos de fiscalización y reforzar el control sobre la comercialización de cigarrillos. De ese encuentro participó también el senador provincial Enrique Cornejo, en representación de Salta.
Según las estimaciones que se manejaron en esa jornada, el Estado nacional pierde por año unos 1.000 millones de dólares en concepto de recaudación, entre subfacturación, comercio ilegal y la falta de un régimen tributario para los nuevos productos de tabaco y nicotina. Solo la subfacturación explicaría una evasión fiscal cercana a los 700 millones de dólares anuales.
Entre las propuestas para revertir ese cuadro se planteó incorporar un código QR en cada paquete de cigarrillos, que permita al consumidor verificar el precio oficial declarado ante ARCA y generar una denuncia georreferenciada si detecta una diferencia en el punto de venta.
Cigarros electrónicos y vapeadores
Uno de los puntos centrales del foro fue el pedido de los productores para que el tabaco calentado, los cigarrillos electrónicos o vapeadores y las bolsas de nicotina queden alcanzados por el mismo esquema tributario que rige para los cigarrillos tradicionales. Estos productos se comercializan en el país sin estar incorporados al régimen de Impuestos Internos ni al FET, lo que los deja al margen del aporte que sostiene al sector tabacalero.
Por ese motivo, desde el sector se insistió en la necesidad de impulsar y sancionar una ley que incluya a los nuevos productos de tabaco y nicotina dentro de ambos regímenes, con un esquema tributario acorde a la evolución que tuvo el mercado en los últimos años. Según las estimaciones difundidas en esa jornada, la incorporación del vapeo y los demás productos al FET y a Impuestos Internos permitiría generar una recaudación adicional cercana a los 300 millones de dólares anuales, recursos que hoy quedan fuera del circuito formal de aportes al fondo.